Ronnie O'Sullivan tuvo que conformarse con una ventaja de un solo marco durante la noche, ya que la sesión de apertura de su encuentro de primera ronda del campeonato mundial con su antiguo enemigo Ali Carter no pudo cumplir con su exageración previa al partido.
El siete veces campeón, regresando a la gira por primera vez desde que abandonó su señal después de perder un partido de la liga de campeonato en enero, parecía haber eliminado una ventaja de 6-3 para llevar a la conclusión programada del miércoles por la tarde. Sin embargo, Carter cavó profundamente después de que O'Sullivan perdió un largo rojo hasta la esquina superior en el cuadro final del día, tambaleándose gradualmente en un déficit de 51 puntos y limpiando sin veloz los colores para cortar su déficit a 5-4.
Antes de la impresionante recuperación de Carter, los respectivos descansos de 107 de ambos hombres habían demostrado lo más destacado de un asunto de error. La lenta exhibición en la mesa fue reflejada por la relativa serenidad de ella como la pareja, que se ha involucrado en una disputa de larga data y muy publicitada en el transcurso de sus respectivas carreras, compartió un cálido apretón de manos antes del descanso de apertura.
O'Sullivan y Carter irrumpieron durante la victoria de Carter 13-9 en la segunda ronda en 2018 y las recriminaciones volaron después de la victoria final de O'Sullivan Masters el año pasado, con Carter acusando a su rival de “nocis” por todo el piso y O'Sullivan respondiendo diciendo que Carter debería “conseguir una vida”.
Después de compartir los dos primeros cuadros el martes, O'Sullivan tomó el tercero cuando Carter no pudo castigarlo por dejar un colgante rojo sobre el bolsillo, el siglo posterior de O'Sullivan lo puso al mando a 3-1.
Carter una vez más redujo el déficit, pero se perdió los rojos rectos más simples en un descanso de 60 en el sexto y permitió que O'Sullivan se aclarara y recuperara su ventaja de dos cuadros.
A pesar de su evidente oxidados, O'Sullivan claramente todavía era capaz de mantener a raya a un carter fallido y un golpe de 85 en el siguiente le envió tres cuadros claros. Sin embargo, Carter respondió con un 107 de los suyos y luego aprovechó su oportunidad en el cuadro final del día con una buena autorización.
“Realmente no esperaba mucho hoy”, dijo O'Sullivan a TNT Sports. “Pensé que si pudiera sacar algunos cuadros de Ali y hacerlo un poco competitivo, estaría feliz con eso”.
Cuando se le preguntó sobre algunos tiros rebeldes, dijo: “He tenido cuatro años para ser honesto contigo, golpeando la pelota por todo el lugar. Solo tengo que tratar de quedarme en el momento y jugar mi camino”.
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Ding Junhui fue obligado a trabajar en horas extras por el calificador Zak Surety antes de reservar un lugar en la segunda ronda por primera vez en cinco años con una victoria por 10-7. Ding, el finalista de 2016, había amenazado con sacar una garantía sacudida de la mesa en la sesión de apertura del lunes, ganando los primeros cuatro cuadros y probablemente contando desafortunado para liderar solo 6-2 durante la noche.
Fue una historia diferente el martes cuando Surety recuperó cuatro siglos en los primeros cinco cuadros para convertirse en el primer jugador en alcanzar cuatro cientos en su debut en Crucible. Eso lo ayudó a reducir el déficit a 7-6 y luego 8-7 antes de que la experiencia del jugador chino le dijera y los descansos consecutivos de 116 y 75 lo llevaron.
Shaun Murphy tuvo un fuerte comienzo en su intento de ganar un segundo título mundial 20 años después de su primera, ya que algunos puntajes pesados obtuvieron una ventaja dominante de 7-2 contra Daniel Wells. Murphy y los Wells debutantes hicieron dos siglos en una sesión de alta calidad, pero una serie de cuatro cuadros seguidos demostraron la diferencia cuando el campeón de los maestros flexionó sus músculos.
Zhang Anda lidera a su compatriota chino Pang Junxu 5-3 después de ganar los últimos dos cuadros de su sesión de apertura.
