Durante casi seis décadas, ha habido pocas instituciones de medios tan duraderas y respetadas como la CBS Newsmagazine “60 minutos”.
A pesar de que la televisión de citas tradicional se desvanece, “60 Minutes” sigue siendo el programa de noticias más visto, que se acerca a 10 millones de espectadores en algunas semanas, según Data Nielsen.
Los roles correspondientes en el programa son las posiciones más codiciadas en el periodismo televisivo. Sus historias profundamente reportadas tienen influencia en una época en la que la influencia de otros medios de comunicación de otros principales medios de comunicación ha disminuido en un panorama de medios fragmentado.
Pero “60 minutos” ahora enfrenta una crisis sin precedentes.
Esta semana, el programa perdió a su productor ejecutivo, Bill Owens, solo la tercera persona en mantener el trabajo en la historia histórica del programa. Su nota de despedida al personal citó la interferencia del propietario corporativo, Paramount Global, que busca la autorización regulatoria de la administración Trump para completar una fusión de $ 8 mil millones con Skydance Media.
La nubación del acuerdo, que requiere la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones, se encuentra la demanda de $ 20 mil millones del presidente Trump contra CBS sobre la entrevista de octubre del programa con la entonces vicepresidenta Kamala Harris antes de las elecciones presidenciales de 2024. El caso va ante un mediador la próxima semana.
Trump alega que el programa fue editado engañosamente para favorecer a Harris, un cargo que los expertos en 1ra enmienda dicen que es espurio. Pero Shari Redstone, que controla el accionista de Paramount Global, y los socios de Skydance quieren eliminar el obstáculo legal para cerrar su acuerdo, incluso si eso significa un acuerdo.
Un representante global de supremo declinó hacer comentarios.
El ex productor ejecutivo de “60 minutos”, Bill Owens, a la izquierda, con los corresponsales Bill Whitaker y Lesley Stahl.
(Rick Loomis / para los tiempos)
El personal de “60 minutos” fue sacudido por la partida de Owens. Pero se espera que nadie lo siga por la puerta, en gran parte porque se vería como ceder a Trump, dijo un miembro del programa desde hace mucho tiempo que no estaba autorizado a comentar públicamente.
A corto plazo, no es probable que la salida de Owens cambie los valores periodísticos de carga dura del programa, ya que muchos de sus lugartenientes comparten su espíritu. La editora ejecutiva Tanya Simon, que ejecuta el programa de manera interina, es la hija del difunto Bob Simon, una conocida corresponsal del programa.
“Ella es una galleta dura”, dijo Tom Bettag, un ex productor de noticias de la red que trabajó en el programa y ahora es profesora de la Escuela de Periodismo Merrill en la Universidad de Maryland. “Las tropas la admiran”.
Mientras que Owens citó la interferencia corporativa, había poca evidencia en la pantalla.
“60 minutos” permaneció perseguido al cubrir los primeros 100 días de la segunda presidencia de Trump, con informes críticos sobre el manejo de la administración de Ucrania y el brote de gripe aviar. El programa reunió a una banda del Cuerpo de Marines que se disolvió como parte de la purga de la administración de programas de diversidad, equidad e inclusión en el ejército.
Los empleados de “60 minutos” acreditan el impulso de Owens, un veterano de 25 años del programa, para obtener historias duras de Trump en el aire.
Los ejecutivos de CBS no autorizados para hacer comentarios señalaron que “60 minutos” tiene una larga historia de operación de forma independiente y que Owens probablemente no se usó para la supervisión adicional implementada en los últimos meses.
La ex presidenta de CBS News, Susan Zirinsky, se alistó el otoño pasado para supervisar los estándares en la División de Noticias después de que Redstone se irritó por la cobertura de la red de la Guerra de Israel-Hamas, incluida una pieza de “60 minutos” que criticó el manejo del conflicto del ex presidente Biden del conflicto.
Pero el mayor temor en “60 minutos” es que la compañía resolverá la demanda con una disculpa y pago a Trump.
Cualquier disposición para aplacar al presidente podría tener a los periodistas y productores de “60 minutos” que miran por encima de sus hombros mientras intentan hacer su trabajo.
La confianza, la arrogancia e incluso un poco de arrogancia son parte de lo que convirtió a “60 minutos” en una potencia de noticias de televisión desde 1968. Esas características pueden estar socavadas por la incertidumbre sobre el apoyo corporativo, lo que dificulta cubrir agresivamente la Casa Blanca de Trump.
“La gente quiere trabajar en CBS News y especialmente en '60 minutos 'porque quieren trabajar en un lugar que se ponga de pie y luche por sí mismos”, dijo Bettag. “Tengo estudiantes que miran '60 minutos 'y dicen' Ese es el tipo de persona que quiero ser '”.
“60 minutos” ha sido sometido a presión corporativa en el pasado cuando los propietarios de la red estuvieron involucrados en las conversaciones de fusión.
Cuando Laurence Tisch era dueño de CBS y buscaba vender la compañía a Westinghouse en 1995, la red mató una historia de “60 minutos” que presentaba a la industria del tabaco Jeffrey Wigand, un ex ejecutivo de Brown & Williamson que reveló que sus cigarrillos contenían aditivos para impulsar la nicotina que mantiene a los ahumadores enganchados.
Brown y Williamson amenazaron a CBS con una demanda, alegando que la entrevista interferiría con el acuerdo de confidencialidad de Wigand con la compañía. Según las órdenes de su departamento legal, ''60 minutos' 'no transmitió la entrevista o los cargos más dañinos de Wigand de Air hasta después de que el Wall Street Journal informó sobre una deposición que dio en otro caso.
El conflicto fue dramatizado en la película de Michael Mann de 1999 “The Insider” y manchó la reputación estelar del programa.
“60 minutos” sobrevivió a ese episodio y mantuvo su estatura como el estándar de oro del periodismo televisivo. En los últimos años, el programa ha dominado el periodismo de investigación en horario estelar, ya que sus competidores “Dateline” en NBC y “20/20” en ABC se han movido exclusivamente para contar verdaderas historias de crímenes.
Lo que es desconcertante que han trabajado en el programa es la razón por la cual Paramount Global o Skydance querría arriesgarse a dañar el valor de un activo que continúa generando millones en ganancias para la red y proporciona una estatura envidiable.
“Rezo que retrocedan y vea que habrá una verdadera gloria al hablar y apoyar '60 minutos ', lo cual es realmente un tesoro nacional”, dijo Bettag. “También es una vaca de efectivo y tiene una identidad para una red, lo cual es realmente importante”.
