Algunos de los principales países productores de arroz del mundo están sentados en un vasto cinturón de contaminación causado por metales pesados, según un nuevo estudio que ha planteado preocupaciones urgentes sobre la seguridad alimentaria global.
El equipo chino detrás de la investigación utilizó el aprendizaje automático para analizar cientos de estudios basados en muestras de suelo tomadas de todo el mundo y concluyó que las regiones de arroz más fértiles del sur y sudeste asiático sufrían una grave contaminación por cadmio.
Hasta 1.400 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la contaminación tóxica de los metales pesados y el 17 por ciento de las tierras cultivadas está contaminada, según el estudio dirigido por Hou Deyi, profesor de la Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Tsinghua.
Los hallazgos, publicados en Science esta semana, sugieren que las regiones cruciales para la seguridad alimentaria global también son puntos calientes para la contaminación vinculados al daño renal, los trastornos óseos y las enfermedades respiratorias.
El cadmio es un carcinógeno y es más frecuente en las principales regiones productoras de arroz del mundo, incluidas India, Pakistán, Bangladesh, China y Tailandia.
Vietnam también es un importante exportador de arroz, pero sus niveles de contaminación de metales pesados son relativamente bajos, según el estudio.
