El videojuego de Fatal Fury para presentar luchadores del mundo real: NPR

Hasta hoy, Fatal Fury, una querida serie de juegos de lucha 2D de ritmo rápido, no había visto una nueva entrada desde 1999. Por lo tanto, cuando el desarrollador de videojuegos japonés Snk anunció Fatal Fury: City of the Wolves, lanzado el 24 de abril, los fanáticos estaban emocionados.

Esa emoción se convirtió en desconcierto cuando la compañía reveló el mes pasado que la estrella de fútbol global Cristiano Ronaldo sería un personaje jugable, unido días después por Salvatore Ganacci, un DJ bosnio-sueco.

Esta es más que una forma de vender un solo videojuego. También es el fruto de los esfuerzos de Arabia Saudita para invertir en deportes y entretenimiento.

A través de su organización sin fines de lucro, la Fundación MISK, fundada por el Príncipe Heredero Saudita, Mohammed Bin Salman, Arabia Saudita ahora posee el 96% de SNK. Ronaldo juega para un equipo de fútbol de Saudi Pro League propiedad de la familia real saudita. Ganacci ha actuado en eventos deportivos sauditas.

Michael Townsend, un creador de contenido del juego de lucha conocido como RoofLemonger dice que ha visto cómo el poder estrella de Ronaldo, que tiene más de 650 millones de seguidores en Instagram, está llamando la atención.

“Ya he visto a muchas personas que no habrían tenido ningún interés en el juego, porque su jugador favorito está en el juego, van a comprar el juego”, dice Townsend.

Kristin Diwan, un erudito residente senior del Instituto de Estados del Golfo Árabe, dice que esta estrategia está alineada con el proyecto de inversión más amplio de Arabia Saudita conocido como Saudi Vision 2030.

“Hay un gran impulso hacia los deportes y el entretenimiento, y hacia estos campos más creativos”, dice Diwan.

Pero la imagen de Arabia Saudita sigue siendo profundamente polarizante. El país enfrenta críticas mundiales por su historial de derechos humanos, incluido el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, que la CIA en 2021 determinó que fue ordenado por Mohammed Bin Salman. Además, dentro del reino, las relaciones entre personas del mismo sexo todavía se castigan con la ley.

Tanner J., un blogger que escribe sobre los juegos de lucha en su sitio web, las palabras de lucha de ellas, dice que estas contradicciones son difíciles de ignorar, especialmente para la comunidad LGBTQ+. Señala el hecho de que las empresas asociadas con Saudi Vision 2030 han pagado mucho dinero para anunciarse en torneos de juegos.

“Casi podría usar la palabra 'traición' para asociarse muy estrechamente con este proyecto”, dice.

También es escéptico de que Ronaldo sea la persona que mejore la imagen del reino, señalando las acusaciones de violación que la estrella ha enfrentado. Ronaldo ha negado las acusaciones, que no han llevado a cargos formales.

Pero Tanner J. traza una línea entre criticar la visión saudita 2030 y boicotear el nuevo juego de furia fatal: “No creo que necesariamente un consumo del producto en sí sea un respaldo del proyecto de Arabia Saudita”, dice.

Por su parte, Townsend dice que continuará haciendo videos sobre Fatal Fury en su canal de YouTube. Él dice que, a pesar de la propiedad saudita de SNK, su aprecio por la serie no ha cambiado.

“Los juegos siguen siendo los juegos para mí. Tal vez las personas en la cima son diferentes, pero todavía estoy aquí para los juegos que (me encantó) creciendo”.

SNK, la Fundación MISK y los representantes de Cristiano Ronaldo no han respondido a las solicitudes de comentarios de NPR sobre la aparición del atleta en el juego.