Hace dos años, el bebé recién nacido de Temecia y Rodney Jackson, Mila, les fue tomado durante tres semanas en un escenario de pesadilla que llamó la atención de los medios nacionales.
En ese momento, el pediatra de la familia Jackson informó a los padres a los servicios de protección infantil en Texas, cuestionando su capacidad para cuidar adecuadamente el nivel de ictericia grave de Mila usando a su partera en lugar de ir a un hospital. Mila fue llevada y colocada en cuidado de crianza durante tres semanas antes de ser devuelto a sus padres.
Ahora, la familia Jackson, junto con la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Texas, anunció el martes que han demandado al Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS), desafiando varias políticas que argumentan socavar los derechos del debido proceso y violar la ley estatal y constitucional.
“En ningún momento de mi vida y mi maternidad pensé que esto podría haber sucedido”, dijo Temecia el 19 del martes. “Nunca va a terminar por nosotros. Fue quitada de nosotros durante casi su primer mes de vida. Pero definitivamente estamos ansiosos por responsabilizar al menos a los DFP de alguna manera”.
La queja legal se centra en cómo Los Jackson fueron tratados después de que Mila fue devuelta del cuidado de crianza. DFPS investigó a la familia sin una audiencia adecuada, dice la demanda, y luego emitió una designación formal que indica que tenía “razón para creer” que los padres de Mila participaron en negligencia médica en función de la evidencia.
Esta es la más grave de las cinco etiquetas que los DFPS emiten después de una investigación de abuso infantil o negligencia. Esa razón para creer “la designación resultó en que Temecia y Rodney Jackson se colocaron en el Registro Central de Información del estado sobre personas acusadas de abuso o negligencia.
Temecia dijo que estar incluida en el registro de abuso se sintió como una vergüenza, y ella le preocupaba el futuro de la participación de su comunidad. Rodney frecuentemente entrena a los dos equipos deportivos de sus dos hijos mayores y a los voluntarios de Temecia en la escuela de los hijos, algo que detuvo cuando sus nombres estaban en el registro, dijo.
“Tienen que hacer verificaciones de antecedentes, por lo que cuando llegó el momento de rehacer nuestra verificación anual para que yo fuera voluntario en su escuela, temí que hicieran ese registro y dijera que tenía esta designación de CPS”, dijo.
Los Jackson apelaron la decisión de DFPS, y la agencia en marzo de 2024 redujo el caso a “incapaz de determinar” si se produjo abuso o negligencia infantil, según Charelle Lett, una becaria y abogada legal de ACLU Texas.
La clasificación “No puede determinar” puede parecer menos grave porque permitió que los nombres de los padres fueran retirados del registro de abuso; Sin embargo, Lett le dijo al 19 que este nivel no tiene un proceso de apelación, y DFPS mantendría un registro del caso con esta designación. Mientras que la “razón para creer” puede ser apelada para tener las acusaciones de negligencia desestimado o “descartado”, no se puede descartar el nivel de “incapaz de determinar”. Ese récord persistente que cuestiona si los padres se dedicaron al abuso podrían ser utilizados contra ellos por DFPS para eliminar potencialmente a uno de los hijos de los Jackson nuevamente, dijo Lett.
“'Incapaz de determinar' no aparecería en una verificación de antecedentes, pero digamos que hubo una situación en la que, hipotéticamente, uno de los niños fue a la escuela algún día con un hematoma y la escuela quería investigarlo. La escuela podría obtener acceso a estos registros, y DFPS usa ese registro como un factor para determinar si o no un niño debería ser trasladado de la casa”, dijo Lett.
Temecia dijo que su familia nunca debería haber estado en el registro de abuso. La etiqueta de abuso “incapaz de determinar” todavía pinta una narrativa que sugiere que han hecho algo mal, dijo.
La demanda de la familia desafía dos políticas de DFPS: una que permite que la agencia le dé a alguien una designación de abuso o negligencia y los coloque en el Registro Central sin una audiencia adecuada, y otra regla de DFPS que restringe la capacidad de apelar las clasificaciones que figuran como “no pueden determinar”.
Temecia dijo que después de que el polvo se estableció un poco después del regreso de Mila, ella y Rodney querían encontrar una manera de apoyar a otros en el estado para que “ninguna otra familia tenga que pasar por su hijo que se les quitó injustamente sin el debido proceso”.
La atención nacional en el caso de los Jackson hace dos años puso en cuenta dos realidades sistémicas en los Estados Unidos: la vigilancia de las familias negras por los sistemas de bienestar infantil y el desprecio de la experiencia de la partería por parte de muchos médicos.
La ley federal requiere que ciertos grupos de profesionales como médicos, maestros y trabajadores sociales denuncien sospecha de negligencia o abuso infantil. El médico de la familia Jackson hizo el informe a CPS expresando preocupación de que Mila tenía un nivel de bilirrubina de 21.7, que si no se trataba podría provocar daño cerebral. La familia Jackson dice que el médico sabía sobre sus planes para tratar la ictericia bajo el cuidado de una partera con licencia y que proporcionó instrucciones sobre cómo tratar a Mila si no fueron al hospital.
Finalmente, DFPS avanzó en la presentación de una petición para la eliminación del niño de su casa, pero la petición incluía los nombres de los padres equivocados.
Los expertos dijeron previamente al 19 que las acusaciones de peligro y negligencia afectan desproporcionadamente a las familias de color y pueden verse influenciadas por el sesgo.
Un 2021 Estudio de investigadores en la Universidad de Rutgers y la Universidad de Duke descubrieron que los niños negros en los 20 condados más populares del país vieron consistentemente más contacto con los servicios de protección infantil. En los condados más grandes de Texas, las noticias de la mañana de Dallas basado en la base En estos datos, que aproximadamente la mitad de todos los niños negros son investigados por CPS a la edad de 18 años.
En el caso de la familia Jackson, su terrible experiencia ha dejado muchas cicatrices.
El apego que Temecia y Mila han desarrollado en los últimos dos años se ha “intensificado”, dijo Temecia. Dejar que Mila salga de su vista o permita que otros cuiden por ella ha sido un desafío, agregó. La familia Jackson también se mudó de su casa del área de Dallas porque no se sentían seguros.
“Esa fue nuestra primera casa. Compramos la casa juntos. Era una nueva casa de construcción. Ahí es donde teníamos la intención de estar por lo que podíamos ver. Pero una vez que todo sucedió, ya no se sentía como en casa”, dijo Temecia.
Por ahora, todavía están recogiendo las piezas de su vida y tomando las cosas un día a la vez.
“No desearía esto sobre ninguna madre”, dijo. “Y entonces esperamos absolutamente que con esta demanda que los DFP hagan cambios para que las madres, los esposos, los padres y las familias detrás de nosotros no tengan que lidiar con esto”.
