Es difícil recordar que Walker Buehler abrió el Juego 3 de la Serie Mundial de 2018 contra los Medias Rojas de Boston.
Eso se debe a que cuando Buehler salió para los Dodgers de Los Ángeles después de siete excelentes entradas, el juego continuó durante otros 11 cuadros antes de terminar con un jonrón de Max Muncy en la parte baja de la 18.
Buehler, quien acordó un contrato de un año y $21.05 millones con los Medias Rojas la semana pasada después de siete temporadas con los Dodgers, ciertamente no olvida su participación en ese Asunto clásico de la Serie Mundial y la odisea que tuvo lugar para determinar un ganador.
“Estaba asustado (improperio), hombre”, dijo Buehler durante una llamada de Zoom con periodistas el viernes. “Yo era un lanzador novato en la Serie Mundial contra un equipo ofensivo realmente talentoso. En ese momento, JD (Martínez) era probablemente el mejor bateador del mundo y lo más importante que recuerdo es que (Rick) Honeycutt, nuestro entrenador de lanzadores en ese momento, me dijo que tenía que ponerle uno en la cara en cada turno al bate. Hice eso y todo salió bien. Sobreviví. Fue una larga espera de 10 entradas, te lo aseguro. Recuerdo que en las entradas 16 y 17 estabas en ese estado delirante, como listo para ir a casa, ganar, perder o empatar. Pero al final lo logramos”.
Buehler obstaculizó a los Medias Rojas, permitiendo sólo dos hits y sin bases por bolas, mientras ponchaba a siete. Fue el mejor comienzo de un lanzador abridor de los Dodgers en la serie.
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Pero el momento de Buehler en la Serie Mundial (tuvo otro este año cuando cerró las cosas para los Dodgers en el Yankee Stadium) rápidamente pasó a un segundo plano dado lo que sucedió después de su salida. El jonrón de Muncy, la valiente actuación de relevo de Nathan Eovaldi y el error de Ian Kinsler coparon los titulares, dejando a Buehler como una nota a pie de página en el juego más largo en la historia de la Serie Mundial.
Los Dodgers consiguieron una victoria esa noche, pero perdieron los siguientes dos juegos, lo que impidió que Buehler tuviera la oportunidad de lanzar en Fenway Park. Tampoco tuvo esa oportunidad en 2023, cuando los Dodgers hicieron un viaje de temporada regular a Boston mientras Buehler lidiaba con una cirugía Tommy John.
Pero Buehler sabe por esa experiencia de la Serie Mundial que la atmósfera de Fenway encaja bien con la personalidad que exhibe en el montículo.
“Creo que siempre he sido un jugador emocional y alguien que grita y hace todo eso. Así que ciertamente estoy deseando que llegue el primer momento como ese en Fenway”, dijo Buehler. “Diferentes parques tienen diferentes fortalezas, debilidades, emociones y lo que sea. Como no he lanzado allí, ciertamente lo espero con ansias. Fue bastante eléctrico cuando jugamos allí en la Serie Mundial y nos golpearon el trasero. Había bastante ruido allí dentro”.
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