(© Richard Termine)
Todo el mundo es una etapaEl nuevo musical de Adam Gwon sobre un profesor de matemáticas de la escuela secundaria gay en una comunidad rural conservadora, es una pieza de época. Está ambientado en 1996, lo que parece poner cierta distancia entre nosotros y los eventos de la historia. Desafortunadamente, esa historia es frustrantemente relevante en 2025, una época de pánico “peluquero”, cuando tantos padres piensan que pueden proteger a sus hijos de ideas no deseadas al eliminar libros de la biblioteca (mucho más fácil de hacer que sacar los teléfonos de las manos de sus hijos). Pero los niños son ingeniosos, tal como lo estaban en la era anterior a Internet. Tienen formas de encontrar lo que buscan.
Sam Bucknam (Eliza Pagelle) ve una línea de vida en Ricky Alleman (Matt Rodin), la nueva maestra de matemáticas de su escuela, a quien atrapó asumiendo una actuación teatral en una escuela secundaria rival. Sam es el más solitario de los solitarios, un niño de teatro en una escuela sin un programa de teatro, pero le pide al Sr. Alleman que entrene a su monólogo para la próxima Conferencia de Pennsylvania State Thespian, donde el Gran Premio es una beca para estudiar teatro en la universidad. Ella quiere hacer el monólogo de ozono de Harper desde Ángeles en Américapero Ricky la dirige hacia Shakespeare, anticipando correctamente una reacción violenta en esta pequeña comunidad donde una gran proporción de familias son congregantes de una megaigha evangélica.
Pero en la gran tradición de la rebelión de adolescentes, Sam persiste, debutando su pastillero a Harper a un pasillo lleno de sus compañeros de clase. Y esto se centra en las relaciones entre Ricky y su buen amigo, la secretaria de la escuela Dede (Elizabeth Stanley), cuyo hermano es pastor en la megaigalla. El director de archirervante de la escuela pronto recibe quejas de los padres que se preguntan cómo un estudiante se ha esforzado por tal jugada y exigiendo una revisión completa de la biblioteca.
Closado en el trabajo, Ricky también siente presión para salir de su nuevo novio Michael (Jon-Michael Reese), quien dirige la única librería en la ciudad y vende desafiante “cómics gays” junto con copias de clubes de libros de El cuaderno. Naturalmente, dedica una mesa completa a los libros prohibidos y orgullosamente le cuenta al periódico local todo, lo que agrava los problemas de Ricky.
(© Richard Termine)
Escrito para un elenco de cuatro y un cuarteto de músicos (las encantadoras orquestaciones de Michael Starobin para piano, guitarra, violín y violonchelo nos llevan a la edad de oro del ciclo de la canción), Todo el mundo es una etapa es un musical de cámara ideal para una empresa con un presupuesto. Las canciones de Gwon son melódicas y líricamente inteligentes. Cuando Ricky canta a Sam: “Justo dentro de esa sonrisa inteligente / hay una historia si nos dejas entrar”, regresa al título inspirado en Shakespeare, los papeles que todos jugamos y las máscaras que no nos gustan Armor para sobrevivir a un mundo hostil.
Las canciones de Gwon ofrecen a los actores la oportunidad de conectarse directamente con la audiencia, con todos interpretando un solo. Rodin le encantará como Ricky, el incómodo recién llegado que compara la inspección de su nuevo entorno, con todas sus variables, para resolver una ecuación de álgebra en la canción “Pieces, Together”. Reese se inclina sabiamente en el campamento durante “I'm Your Man”, una canción country de un hombre gay a su mejor niña. Pagelle ha dominado el arte de afectar a un murmullo adolescente sin sacrificar la claridad de su dicción. Su actuación sin vigilancia de “Otras vidas” nos da una idea de la vida familiar de Sam. La actuación poderosamente discreta de Stanley de “No pregunto” no solo dice, sino que Dede ignora lo obvio como un medio para mantener la paz.
El director artístico saliente de la compañía, Jonathan Silverstein, dirige la producción con una fluidez suave, con una escena sangrando directamente en la siguiente mientras los otros tres actores cantan benebuja de respaldo para el solista. Una bandera estadounidense en la esquina, el bloque de ceniza pintado del set de Steven Kemp nos coloca instantáneamente en una escuela pública. El disfraz de Jennifer Paar para Sam (pantalones de camuflaje y una camisa de béisbol que lee “lo que sea”) está un poco en la nariz, pero nuevamente también lo son los adolescentes estadounidenses. El sonido prístino (de Megumi Katayama) y la iluminación de ensueño (David Lander) hacen que todo el evento se sienta como un recuerdo cableado en el que cada detalle puede no ser recordado perfectamente, pero las ondas emocionales aún se sienten profundamente.
Eso es apropiado porque Todo el mundo es una etapa es una reminiscencia musical de un pequeño acto de valentía que dejó un impacto duradero en todos los involucrados. Esa es una historia importante para contar en un momento en que es fácil sentirse pequeño e impotente frente a los eventos históricos mundiales. Pero lo más importante, es una balada de amor para el teatro, que para muchos de nosotros realmente ha cambiado la vida.
