ADVERTENCIA: Este artículo puede afectar a aquellos que han experimentado violencia sexual o conocer a alguien que ha sido afectado por él.
La selección del jurado comenzará hoy en el juicio de cinco ex jugadores de la NHL acusados de agredir sexualmente a una mujer en un hotel en Londres, Ontario, después de una gala que celebra la victoria mundial de hockey junior de Canadá en 2018.
Michael McLeod, Cal Foote, Dillon Dubé, Carter Hart y Alex Formenton están acusados de un cargo de agresión sexual y estarán en los procedimientos de la corte superior. Se espera que se declaren inocentes. McLeod enfrenta un recuento adicional de ser parte del delito.
El juicio, que se espera que dure ocho semanas, es una culminación de un proceso de años que incluyó una demanda civil, audiencias parlamentarias sobre cómo Hockey Canada manejó las acusaciones e investigación originales, y un cálculo con lo que algunos llamaron una cultura tóxica en el juego.
La justicia Maria Carroccia preside el juicio. Cada jugador tiene su propio equipo de abogados y tendrán la oportunidad de interrogar a la mujer, cuya identidad está protegida por una prohibición de publicación. En los procedimientos judiciales, ha sido conocida como em
Existe un interés internacional en el caso debido a los jugadores de alto perfil involucrados. Los cinco miembros del equipo 2018 jugaron hockey profesional.
McLeod y Foote estaban con los New Jersey Devils, Dubé estaba con las llamas de Calgary y Hart estaba con los Flyers de Filadelfia. Formenton fue firmado por los senadores de Ottawa, pero jugaba en Suiza cuando se anunciaron los cargos de agresión sexual.
Hockey Canada está a la defensiva por las acusaciones de que algunos miembros de su equipo mundial ganador de la medalla de oro en 2018 participaron en una agresión sexual grupal, y la organización no hizo lo suficiente para responsabilizar a los jugadores. La quinta finca examina la vergüenza nacional dentro del juego de Canadá, y la inquietante historia que sugiere que este no fue un incidente aislado.
Foote y Hart actualmente no están jugando hockey, pero McLeod y Dubé han estado jugando con los equipos de Kontinental Hockey League (KHL). Formenton ha indicado que ha dejado hockey y está trabajando en la construcción en Barrie, Ontario.
'Semanas difíciles' para la mujer en el caso
La mujer fue por primera vez a la policía en 2018 inmediatamente después del presunto incidente.
“Nos sentimos muy profundamente por la joven en el centro de este caso, sabiendo que lo que está a punto de pasar será realmente difícil”, dijo Jessie Rodger, directora de ANOVA, una agencia con sede en Londres, Ontario, para sobrevivientes de violencia de género.
“Estamos pensando en ella y estamos agradecidos por lo que ha hecho hasta ahora y apoyando lo que sea que haga en el futuro”.
La Corte Suprema de Canadá ha pedido constantemente al sistema legal que tratara a los demandantes con respeto y dignidad, dijo Daphne Gilbert, profesora de derecho de la Universidad de Ottawa que se especializa en violencia sexual.
“Ha habido un movimiento significativo para que el proceso sea menos adversario para los demandantes, para reconocer el trauma que proviene de tener que testificar en la corte”, dijo Gilbert.
“Este será un caso realmente difícil para el demandante porque hay cinco personas acusadas y cada una de ellas tiene su propio abogado, y cada uno de esos abogados tiene derecho a interrogarla al máximo. Va a ser unas semanas difíciles para ella porque se enfrentará a una barrera de abogados extremadamente talentosos que todos estarán motivados para motivar su credibilidad”.
La policía de Londres investigó las acusaciones de la mujer y cerró el caso en 2019. En abril de 2022, la mujer presentó una demanda de $ 3.5 millones, que se resolvió fuera de la corte que parcialmente utilizó un Fondo de Reserva de Hockey Canadá asignado para dichos acuerdos.
Después de los informes de los medios en 2022, la policía de Londres lanzó una revisión del caso y cómo los oficiales manejaron la investigación. En 2024, la policía acusó a los cinco jugadores y el jefe de Thai Truong se disculpó con el demandante.
'Momento histórico' para el hockey
El juicio será seguido por expertos legales, así como aquellos en la comunidad de hockey y canadienses regulares, dijo Walter Dekeseredy, sociólogo de la Universidad de West Virginia que investiga la violencia. Fue coautor del libro Sobre el hielo delgado: hockey profesional, cultura de la violación y violencia contra las mujeres.
“Este es un momento histórico”, dijo, refiriéndose a las acusaciones que se remontan a cuando los jugadores eran juniors y el hecho de que se volvieron profesionales. “Es un momento muy histórico en la historia del deporte canadiense y en la historia del sistema canadiense de justicia penal”.
Los padres de niños que juegan hockey también estarán mirando, agregó Dekeseredy. “Todos los ojos van a estar en esto”.
Hay reglas legales claras en Canadá sobre cómo se define el consentimiento, y eso probablemente desempeñará un papel importante en este juicio, dijeron expertos legales a CBC News.
“No existe el consentimiento implícito en Canadá. Necesita el consentimiento para estar en curso. No puede dar su consentimiento con amplia anticipación”, dijo Kat Owens, abogado y director de proyectos del Fondo de Acción y Educación Legal de Mujeres. “Los tribunales no pueden confiar en mitos y estereotipos”.
Londres, Ontario, el jefe de policía Thai Truong se disculpó con la presunta víctima y su familia por tomar años para presentar cargos de agresión sexual contra cinco ex jugadores del equipo de hockey junior del mundo canadiense.
También está en juego la percepción de cómo se trata la denuncia en el sistema de justicia penal, dijo Gilbert.
“Si hay una percepción de que no valía la pena que ella haya traído este caso, que no pudo presentar su lado de la historia o que fue avergonzado o humillada, creo que eso podría tener repercusiones negativas reales en el futuro, porque el caso es muy alto”.
Aquellos que trabajan con sobrevivientes de agresión sexual dicen que se están preparando para que las personas buscen ayuda, como sucedió durante el movimiento Metao.
“Definitivamente nos estamos preparando para ver un aumento en las llamadas telefónicas a nuestra crisis y línea de apoyo, no solo de personas que tal vez han experimentado violencia sexual actualmente, sino también aquellos que han experimentado violencia sexual en el pasado”, dijo Rodger. “Quiero que la gente sepa que nuestra crisis y línea de apoyo son para personas que están en crisis, pero también para personas que han experimentado agresión sexual y violencia históricas, para personas que necesitan a alguien con quien hablar durante 15 minutos”.
Si está en peligro inmediato o teme por su seguridad o la de otros a su alrededor, llame al 911. Para obtener apoyo en su área, puede buscar líneas de crisis y servicios locales a través del Finalizar la base de datos de la Asociación de Violencia de Canadá.
