La nueva administración del presidente Donald Trump ha reavivado las conversaciones sobre la seguridad de los jueces, a medida que las amenazas e casos de violencia contra ellos aumentan anualmente. En los primeros tres meses de su segundo mandato, el presidente y sus asociados han destacado múltiples jueces federales por su nombre, cuestionando tanto sus credenciales como pidiendo que sean acusados.
Las jueces, incluidas las que han experimentado ataques violentos de primera mano, están trabajando para sonar la alarma de soluciones para proteger mejor a los jueces en todos los niveles del gobierno.
“Para hacer nuestro trabajo, tenemos que sentirnos seguros”, dijo Julie Kocurek, juez de distrito del condado de Travis en Texas que sobrevivió a un ataque de 2015, al 19. “Tenemos que poder mantener el estado de derecho y no sentirnos temerosos. Va al núcleo de nuestro sistema legal y nuestra democracia”.
Kocurek se negó a comentar sobre la administración Trump específicamente y quería mantener la conversación no partidista. Agregó que siente que el clima de odio contra los jueces ha empeorado en la última década, lo que atribuye en parte a las redes sociales que envalentonan a las personas.
Hace diez años, Kocurek recibió un disparo y gravemente herido en su casa de entrada mientras estaba con su hijo. Su atacante era un acusado que había sido acusado de fraude fiscal.
“Había sido juez durante 16 años y nunca imaginé que algo así sucedería”, dijo Kocurek. “Estuve en el hospital durante 40 días. Casi muero por una infección y tenía 26 cirugías mientras estaba en el hospital. Mi familia inmediata no quería que volviera a trabajar en absoluto. Pero, ya sabes, pronto me di cuenta de que no se trataba personalmente de mí. Se trataba de mi trabajo, y tuve que volver a trabajar para demostrar que la violencia no prevalecería sobre la ley y los juzgar no se podía intimidar”.
Desde entonces, Kocurek abogó con éxito para un proyecto de ley de seguridad judicial en Texas, testificó ante el Congreso y detalló sus experiencias en una entrevista con “48 horas”. Kocurek no es el único.
En las últimas semanas, Esther Salas, una jueza de la Corte de Distrito de los Estados Unidos en Nueva Jersey, ha aparecido en programas de noticias nacionales que advierten que los funcionarios públicos, incluidos los jueces, están lidiando con “ataques sin precedentes en forma de intimidación”. En 2020, el hijo de 20 años de Salas, Daniel, recibió un disparo mortal en su casa familiar. El sospechoso era un abogado que se describió a sí mismo como un “antifeminista”, y había comparecido ante Salas en el tribunal sobre su demanda desafiando el borrador de los militares solo. Más tarde fue encontrado muerto.
Este mes, alrededor de una docena de pizzas entregadas a las casas de otros jueces llamados el hijo asesinado de Salas, Daniel, como el remitente de la orden.
“A menudo he hablado de que la violencia contra el poder judicial es un incendio de granero que ha estado ardiendo durante algún tiempo, pero se siente como las personas en posiciones de poder, liderazgo, personas con grandes plataformas sociales, están arrojando combustible sobre este fuego y madera en este fuego y acelerador”, salas “, salas dijo en una entrevista La semana pasada con Linsey Davis de ABC News. La oficina de Salas no respondió a las solicitudes de entrevistas del 19.
La violencia contra los jueces no es exclusiva de las mujeres en la profesión, y múltiples hombres han sido asesinados en relación con sus posiciones en cargos públicos. Las cifras del Servicio de Alguaciles de EE. UU. Indican que las amenazas graves contra los jueces federales se duplicaron entre el final del año fiscal 2021 y el final del año fiscal 2023. El informe anual de 2024 de la agencia establece que si bien el número y la intensidad de las amenazas han aumentado, el número de investigaciones realizadas en amenazas ha disminuido. El informe no explicó por qué.
En respuesta a una solicitud del 19 pidiendo un desglose de las diferencias de género en el número de amenazas, la Oficina de Asuntos Públicos de la Agencia declaró que no tenía datos adicionales que proporcionar.
A pesar de las brechas de datos, Kocurek dijo que la información que ha recibido a lo largo de los años sugiere que las jueces son más vulnerables a los ataques violentos.
“Especialmente en los tribunales penales, porque manejamos los casos de violencia familiar, donde son predominantemente hombres que agreden a sus esposas o a sus parejas íntimas”, dijo Kocurek. “Solo están comenzando a recopilar esos datos, pero los datos muestran que, sí, está sucediendo más contra las mujeres jueces que los hombres”.
Más allá del poder judicial, los datos que capturan casos de violencia política contra las mujeres en cargos públicos en general también son limitados. Es una nueva área de investigación sobre “de cuatro a cinco años”, dijo Nadia E. Brown, profesora de gobierno y presidenta del Programa de Estudios de Mujeres y Género en la Universidad de Georgetown. Brown dijo que en su investigación encuentra que las mujeres en un cargo público tienden a ver las amenazas contra ellas como únicas en lugar de un patrón sistémico. Las mujeres tampoco pueden ver amenazas más sutiles contra ellas bajo el paraguas de la violencia política, agregó.
“Mi coautor, Paru Shah, y yo hemos hecho alrededor de 32 entrevistas con Mujeres de Alcaldes de color, y todos han dicho cosas como:” Bueno, no considero esta violencia política “, pero luego han pasado a la lista de cosas atroces y horribles. Luego, mientras nos hablan sobre eso, están como,” Oh, sí, tal vez eso fue una violencia política “, oye que les oye procesar esto en tiempo real”, dijo en tiempo real “, dijo en tiempo real.
Kocurek, Salas y otros están identificando formas de abordar estos problemas.
El 15 de abril, Salas participó en un virtual Panel de zoom llamado Habla por la justicia. Alentó a los miles de profesionales legales que observaron unirse a lo que describió como un “movimiento de educación cívica”, dijo que está siendo dirigido por los jueces de la corte de distrito de los Estados Unidos Landya B. McCafferty en New Hampshire, Beth Bloom en el distrito sur de Florida y Robin L. Rosenberg, también en el distrito sur de Florida.
Por separado, el poder judicial federal ha creado un grupo de trabajo Eso considerará cómo abordar los riesgos que enfrentan jueces federales, según los informes del New York Times.
Tras el ataque de Kocurek en 2015, la Legislatura de Texas aprobó un proyecto de ley de seguridad de la corte bipartidista firmado por el gobernador en 2017. Kocurek dijo que su ataque destacó las brechas en cómo se informan las amenazas de seguridad, en la recopilación de datos y en el acceso al personal de seguridad para los jueces.
Los datos recopilados como resultado de la ley mostraron que de 2018 a 2023 hubo 522 amenazas generales sobre oficiales judiciales en Texas, 29 asaltos y 68 amenazas de bombas, dijo Kocurek. La ley también llevó al estado a crear una división de seguridad judicial dirigida por un mariscal de los Estados Unidos que ayuda a los jueces con evaluaciones de seguridad y mejores prácticas. En Michigan, una Ley de Seguridad Judicial actualmente se abre paso a través de la Legislatura para garantizar que los jueces estatales tengan las mismas protecciones que actualmente se brindan a los jueces federales, incluida los límites de la información personal publicada públicamente sobre ellos.
El año pasado en el Congreso, un grupo bipartidista de senadores introdujo las amenazas y ataques de contrarrestar a nuestra Ley de Jueces que tiene como objetivo establecer un centro de inteligencia y recursos para monitorear las amenazas contra los jueces y el personal de la corte estatales y locales, así como proporcionar asistencia técnica, capacitación, evaluaciones de seguridad física y orientación sobre seguridad judicial. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado de los Estados Unidos en junio de 2024, pero se estancó en la Cámara.
Kocurek dijo que tiene la esperanza de que este proyecto de ley sea aprobado y firmado este año.
“Es una especie de terapéutico, ayuda a las personas, a usar mi experiencia para ayudar a los demás”, dijo Korcurek. “Me hace sentir que no sucedió por nada, o como si estuviera haciendo algo con él. Le dije a mi hijo desde el principio: 'No vamos a dejar que esto nos defina. Definiremos nuestra historia y para qué se usará esto'”.
