PAGOpe Francis, quien murió el 21 de abril a la edad de 88 años, sabía cómo predicar en la era de las redes sociales.
Se mantuvo al día con las últimas aplicaciones, viéndolas como oportunidades para llegar a los católicos donde sea que estén. Aunque dejó de ver televisión en 1990, se unió a Instagram en 2016, estableciendo un récord con 1.4 millones de seguidores en menos de 12 horas. En los últimos días de su vida, estaba en WhatsApp semanal y videollamadas con una parroquia en la zona de guerra de Gaza.
Los jóvenes católicos lo encontraron identificable, y ayudó a que el líder de la iglesia cristiana más grande también fuera fanático del deporte más vendido del mundo, el fútbol. Creció enraizando al club San Lorenzo de su Buenos Aires natal y se reunió con los legendarios jugadores argentinos Lionel Messi y Diego Maradona.
Aunque sus días como club nocturno Bouncer (verdadero) terminó hace décadas, sabía cómo festejar. Tango, dijo en 2010, “viene de lo profundo dentro de mí”. En 2014, cientos de parejas lo bailaron en la Plaza de San Pedro, en una muestra de agradecimiento por él.
Al igual que con otras celebridades recién ungidas, a Francis le tomó un tiempo acostumbrarse a estar en el centro de atención. “Lo único que me gustaría es salir algún día, sin ser reconocido, e ir a una pizzería para una pizza”, dijo a un entrevistador en 2015. Así que el Papa ordenó; En 2017, explotó una vela en un pastel de mozzarella y tomate de 13 pies de largo para su cumpleaños número 81.
Lo único que amaba más que la pizza eran los dulces. Amigos de Argentina lo traerían alfajores, Galletas argentinas llenas de caramelo y cubiertas de chocolate. En febrero de 2014, posó con una estatua de chocolate de tamaño natural de sí mismo, un regalo hecho de 1.5 toneladas de cacao. Su bebida con cafeína era Maté, y aceptaba una taza cada vez que se ofrecía una en una línea de cuerda.
Lo que comieron los usuarios de las redes sociales fueron sus fotografías. Fiel a su epónimo de San Francisco de Asís, el amor por los animales, y su papel de pastor de más de mil millones de católicos, se volvió viral en 2018 posando con un cordero Alrededor de su cuello en una escena de natividad en vivo.
Después de las homilías, Francis siempre fue un juego para posar para selfies, especialmente con adolescentes. Y aunque una vez describió Internet como “Un regalo de Dios” También le preocupaba que las plataformas de redes sociales diseñadas para mantener a las personas conectadas las hicieran más aisladas, afirmando en 2018: “El mundo de la comunicación virtual es algo bueno, pero cuando se vuelve alienante, te hace olvidar estrechar la mano”. Es una lección que también puede aplicarse a los adultos.
