La leyenda de cricket Freddie Flintoff sufrió heridas horribles cuando estrelló un automóvil Morgan Super 3 mientras filmaba la mejor marcha de la BBC en diciembre de 2022
Andrew 'Freddie' Flintoff pensó que estaba muerto después de su accidente automovilístico de Top Gear, e incluso ahora a veces piensa que “sería más fácil” si no sobreviviera. En un nuevo documental crudo y honesto, la leyenda del cricket de Inglaterra detalla exactamente lo que sucedió en el accidente de diciembre de 2022 y también sugirió que los jefes de televisión lo habían tratado “como un pedazo de carne” en el período previo al accidente.
Freddie, de 47 años, sufrió heridas faciales graves que han dejado cicatrices permanentes, y admite que reviva el accidente todas las noches cuando intenta dormir, después de elegir ver imágenes de video en las secuelas.
La leyenda del cricket estaba filmando la equipo de la BBC en 2022 y estaba en un automóvil Morgan Super 3 sin techo que se volteó. Optó en una fracción de segundo a la cara de tierra primero, ya que pensó lo contrario se rompería el cuello o sería asesinado.
Pero luego él pensó que “mi cara ha salido” y su esposa Rachel incluso preparó a sus hijos para la conmoción antes de verlo por primera vez después del accidente automovilístico. Su Preston más joven “no se acercaría” a él y Freddie dice que le rompió el corazón que su hijo estaba “asustado de su rostro”.
Mirando hacia atrás en el choque en Dunsfold Park en Surrey, Freddie dice: “Recuerdo todo al respecto. De alguna manera, sería más fácil si hubiera quedado inconsciente y luego no haya estado inconsciente durante una semana o dos y luego te despiertas y tus puntadas están fuera y todo. Pero recuerdo todo.
“Ahora pienso en ello, en el auto, era una rueda de tres ruedas, un parabrisas de refuerzo y una barra que cubría la mitad de mí. Así que estoy expuesto. Probablemente estamos haciendo unos 40 o 45, me estaban mostrando cómo hacer que el auto fuera de lado y la rueda apareció en la parte delantera.
“Es algo curioso enrollar un auto porque hay un punto de no retorno, y todo se ralentiza. Es muy extraño. Solía jugar al cricket. Solía batear. Obtienes un punto cuatro de segundo para hacer tu mente donde iba la pelota. ¿Qué disparas jugarás? ¿Vas a mover los pies?
“Y cuando (el auto) comenzó a pasar, miré al suelo. Sabía que si me golpean aquí en el costado (de su cabeza) me rompo el cuello, en el templo estoy muerto. Mi mejor oportunidad está boca abajo. Recuerdo golpear y mi cabeza fue golpeada y me arrastré, y el auto salió por encima del pastor, y luego me pisó el auto y luego me pisó el auto y luego me pisó el auto.
“Pensé que estaba muerto porque estaba consciente. No podía ver nada. Estaba pensando que es eso por el resto de mis días. Mi sombrero se acercó a mis ojos, así que lo detuve y pensé, no, no lo soy, esto no es el cielo. Y luego miré hacia abajo y la sangre estaba cayendo.
Freddie dice que el accidente ha dejado enormes heridas mentales y físicas. Él le dice al documental de Disney+: “Todavía lo vivo todos los días, veo el auto todas las noches cuando me acuesto, y es muy vívido. No dormí lo mismo desde entonces.
“Es una película en mi cabeza y también la he visto. En las imágenes del auto. Lo he visto. Lo exigí. Quería validación para mí. Es por eso que siento que, es por eso que soy tan malo”.
Freddie agrega que solía usar la visualización en el cricket para “practicar dentro de su cabeza” tanto para poder sentirla. Él agrega: “El problema es que cuando lo relacionas con esto (choque), incluso los recuerdos son reales hasta el punto de que ahora estoy hablando de eso y me estoy volviendo un poco nervioso, y puedo, puedo sentir el dolor en este lado. Puedo sentir los dolores. Es realmente un poco de maldición”.
Freddie no ataca directamente a Top Gear por su nombre en la película, pero sale a los jefes de televisión. Él dice: “Creo que ese es el peligro en el que la televisión cae. Y eventualmente descubrí por las malas.
“Siempre es más. Todos quieren más. Todos quieren esa cosa que nadie ha visto antes. Todos quieren ese truco más grande. Todos quieren cavar un poco más profundo.
“Todo el mundo quiere una exclusiva. Todos quieren, oh, tengamos eso cerca de la señorita, porque eso será a los espectadores. Todo se trata de los espectadores, siempre, siempre.
“Y debería haber sido inteligente en esto, porque también aprendí esto en el deporte, con todas las lesiones y todas las inyecciones y todas las veces que me enviaron en un campo de cricket y solo traté como un pedazo de carne. Eso es televisión y deporte. Creo que es bastante similar. Eres solo una mercancía. Eres solo una pieza de carne”.
En su punto más bajo en la pantalla, Flintoff parece estar luchando con las consecuencias del accidente. Como reveló anteriormente en BBC Programmed Field of Dreams, apenas salió de la casa durante los primeros siete meses, excepto para asistir a hospitales y para el trabajo dental.
Hablando ahora varios años después de lo que sucedió, dice: “Después del accidente, no pensé que tuviera que pasar en mí. Esto suena horrible. Parte de mí piensa que debería haber sido asesinado. Parte de mí cree que desearía haber muerto. No quería suicidarme, no confundiré las dos cosas, pero simplemente no quería que esto pensara que esto hubiera sido mucho más fácil.
“Ahora, trato de tomar la actitud, ya sabes, al sol se le ocurrirá mañana, y luego mis hijos aún me darán un abrazo, y probablemente estoy en un lugar mejor ahora”.
La película también destaca los increíbles logros de cricket de Freddie, incluida la victoria de Ashes 2005 con Inglaterra. Y parece más positivo sobre el futuro después de tomar el entrenamiento de cricket y obtener un nuevo conjunto de dientes instalados. Ahora es el entrenador en jefe de Inglaterra Lions, la segunda cadena del equipo masculino nacional.
“Tengo estos dientes. Esto es, esto es lo que me queda”, dice con una sonrisa mientras juega al golf con amigos. Su esposa Rachel dice que Cricket y su amor por el juego han ayudado a “salvarlo”.
El único área de su vida a la que no ha regresado es TV y admite que aún no se ha reunido completamente con el equipo de Top Gear de Chris Harris y Paddy McGuinness.
Él dice: “Así que Chris, nos vimos. Se enojaron. Me molesté un poco. Fue realmente agradable verlo. Me siento mal que no he estado en más contacto con él y Paddy. Parte de eso es un poco para mí. Odio la palabra activación, pero estoy preocupado por eso.
“También es algo detenido, supongo, de alguna manera, por lo que me pasó. Al igual que sus carreras también han sido alteradas. Así que me siento no culpable, pero me siento mal por él. Y también, lo que sucedió se arrastra. Tengo suficiente en mi cabeza sin agregar a eso”.
Chris Harris afirmó en septiembre de 2024 que expresó preocupaciones de seguridad a los jefes de Gear Gear antes del accidente de Freddie. En respuesta, BBC Studios, que fabrica Top Gear, se refirió a una investigación independiente en 2023 que encontró que el programa había cumplido con las mejores prácticas de la industria, pero que había “aprendizajes que deberían aplicarse rigurosamente” si regresaba Top Gear.
El programa se está descansando actualmente después del accidente de Freddie y los jefes llegaron a un acuerdo financiero con él por valor de millones.
*Flintoff se estrena en Disney+ el viernes (25 de abril).
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