Cuando los Golden State Warriors agregaron a Jimmy Butler en la fecha límite de intercambio, se sintió como un regalo apropiado para Steph Curry al menos darle la oportunidad de jugar, como lo llamó, el baloncesto significativo nuevamente. Pero se sintió como un pequeño velloso pensar que un jugador podría convertir un equipo bailando en la línea de lotería en un verdadero contendiente azul.
Incluso cuando Golden State comenzó a sacar victorias inmediatamente después de la llegada de Butler, el horario era bastante suave. Eso no es para vender las señales alentadoras que todos vimos de inmediato. La defensa recogió. La presión de pintura ofensiva aumentó. Los intentos de tiro libre fueron forma arriba. Butler conectó un equipo que, por su propio estándar de fuerza en los números, perdió su forma colectiva. Stephen Curry volvió a volar su interruptor superestrella.
Pero no fue hasta que Butler volcó su propio Supperestrip Switch, especialmente en el final de la temporada contra los Clippers y luego nuevamente en la victoria de Golden State sobre Memphis, que pudimos ver el verdadero poder de lo que se ha convertido en el mejor dúo en el NBA. Sí, incluso mejor que LeBron James y Luka Dončić, quienes, a pesar de toda su grandeza, todavía hacen muchas cosas similares en la cancha.
Curry y Butler están unidos como competidores letales, pero desde un punto de vista estilístico son todo lo que el otro no es. Curry es el tirador. Butler es el conductor. Curry juega un poco loco. Butler calma todo. La naturaleza complementaria de su relación de baloncesto elimina incluso el más mínimo retorno decreciente de su ecuación.
Curry y Butler son mágicos juntos, y el domingo llevaron a los Warriors a una victoria de 95-85 sobre los Houston Rockets en el Juego 1 de su serie de primera ronda. Curry lideró el camino con 31 puntos. Todos sabíamos que Amen Thompson, tal vez un defensor sin igual, iba a tratar de hacer que la vida de Curry Hell, y al principio lo hizo. Curry estaba apresurando a sus primeros 3 dos como cualquiera lo haría con una sombra siguiéndote. Pero trabajó en ritmo al llegar a la canasta en cortes y unidades para cuatro acabados, y luego los 3 comenzaron a caer.
Este con el reloj de tiro se extendía en el punto medio del tercer cuarto era una locura.
Eso puso a los Warriors 23, y realmente parecía que el juego había terminado. Pero no lo fue. Con poco más de cinco minutos para jugar en el último cuarto, los Rockets lo habían cortado a cuatro con todo el impulso. Entonces Curry hizo esto …
Esos son disparos ridículas. Golpeó a otro arco iris caída que te avergonzaría de intentar su carrera local de almuerzo, pero Curry los arroja en los momentos más grandes de los juegos más grandes. Butler ha comenzado a llamarlo Batman, y no se equivoca. Curry, a los 37 años, sigue siendo un superhéroe de baloncesto.
Pero Butler es incorrecto a sillarse con el papel de Robin. No es Robin. No cuando está jugando como ha jugado desde que los Warriors hicieron clic oficialmente en el modo de playoffs. Pueden decir que estaban jugando a los aros de los playoffs hasta el final por sus prospectos de postemporada Dicey, pero esta es una versión diferente de Butler, que ahora ha anotado 93 puntos en sus últimos tres juegos.
Es una especie de egoísmo desinteresado que Butler despliega cuando decide convertirse en uno de los mejores jugadores del planeta. No lo está haciendo por las estadísticas. O el reconocimiento de artículos como este. No es un jugador que parezca querer priorizarse, pero lo hace, irónicamente, porque es lo que el equipo necesita cuando se reduce a esta época del año.
Bien, reduciré la conexión (aunque ese elemento maravilloso y casi intangible de su juego es omnipresente) y comenzará a perseguir activamente el dominio más tradicional que obtiene el cubo. Si insiste.
Butler terminó con una puntuación de caja que llena 25 puntos, siete rebotes, seis asistencias y cinco robos. Él cometió solo una facturación. Los Warriors ganaron sus 42 minutos por 14 puntos. Haga los cálculos, y eso es 66 puntos combinados en 22 de 38 disparos para Curry y Butler. Nadie más tenía más de 14 (Brandin Podziemski, que es increíble). En un juego donde anotar, para ambos lados, era una tarea infernal, ese tipo de producción eficiente de sus dos mejores muchachos no es algo en lo que muchos equipos pueden contar.
Pero los guerreros poder Cuenta con eso. Incluso contra una defensa devastadora como Houston, Curry y Butler no están haciendo cosas insostenibles. Esto es lo geniales que son. Tanto individualmente como, lo que es más importante, juntos.
Dirigiéndose al Juego 2 de esta serie y durante el tiempo que los Warriors duren en estos playoffs, este es un dúo que nadie, de manera realista, parece capaz de detenerse.
