El estadio Etihad ha sido el escenario de algunos de Marcus RashfordLos aspectos más destacados memorables. Al igual que el defensor de NutMegging, Martin Demichelis, para anotar en su primer Derby de Manchester cuando era un adolescente en marzo de 2016. O su penalización nervelada en otra victoria en el Derby para el Manchester United en diciembre de 2019. La temporada pasada, anotó posiblemente el mejor objetivo de su carrera con un feroz disparo que se estrelló en la parte inferior del cruce.
Era casi inimaginable, entonces, hace poco más de un año, que podría ser su última aparición en un derbi de Manchester, pero regresa al Etihad el martes como un jugador de Aston Villa con su carrera en una encrucijada.
Se garantiza que Rashford gastará el próximo mes con el lado de UNAI Emery después de acordar un movimiento de préstamo en enero hasta el final de la temporada, y su forma, tres goles y cinco asistencias en 16 apariciones, incluso le valió un retiro de Inglaterra en marzo de 2025 después de un período de exilio.
Lo que sucede más allá de eso está en el aire.
Sus opciones son bastante claras: permanecer en Villa, acordar otro movimiento de préstamo (que requiere un acuerdo sobre dividir su salario), hacer un movimiento permanente a un club por completo o regresar a United. Las fuentes le dijeron a ESPN que dijo que no se ha descartado otro movimiento de préstamo, ya que pasar una temporada lejos obtendría la mayor parte de los salarios de Rashford de los libros y comería otro año de su contrato. Mientras tanto, mudarse a Villa Park permanentemente requeriría que Rashford tome un recorte salarial, algo que era reacio a hacer en enero, o que United pague parte de su contrato actual.
En general, el salario de Rashford de alrededor de £ 350k por semana sigue siendo un problema importante. Aston Villa, que ha estado contento con el compromiso y la dedicación de Rashford en el entrenamiento y los juegos, tiene la opción de hacer que su movimiento sea permanente por £ 40 millones, lo que en sí mismo no es un problema. Pero no pueden permitirse comprometerse con un contrato de cuatro o cinco años que valga la pena decenas de millones.
El presupuesto de verano de United ya está apretado, pero podrían estar respaldados en una esquina si Ruben Amorim deja en claro que no hay regreso. Todavía puede tener que haber una tregua incómoda durante el verano, similar a la que vio a Erik diez hag brevemente hacer las paces con Jadon Sancho – Mientras los detalles de un movimiento se sacan.
Sin embargo, una explicación de cómo Rashford llegó aquí, depende de a quién le pregunte.
El personal de United sabe desde hace un tiempo que su disciplina y enfoque pueden fluctuar salvajemente. En el verano de 2022, pasó su tiempo lejos del equipo en la sede de Nike en Beaverton, Oregon. Para someterse a un programa específicamente personalizado para centrarse en su estado físico. Estaba levantado a las 5 de la mañana, la mayoría de las mañanas para entrenar, ya sea en el gimnasio o afuera en los campos de césped con una pelota, y cuando regresó a Carrington para conocer al nuevo gerente Erik Ten Hag por primera vez, el holandés y su personal quedaron adecuadamente impresionados.
No fue una sorpresa para aquellos que rodean el club que Rashford pasó de anotar cinco goles en 32 juegos durante una decepcionante campaña 2021-22 para alcanzar 30 goles en todas las competiciones por primera vez la siguiente temporada. Pero para el verano de 2023, diez HAG había notado suficiente caída en los estándares de Rashford para emitir una advertencia durante su primera conferencia de prensa de la gira de pretemporada de United.
Pregunta una pregunta genérica sobre la importancia de Rashford antes de la nueva temporada, Ten Hag dijo que el delantero debe tener “la actitud correcta”. Más revelador, continuó diciendo que “los jugadores no pueden igualar la vida sensacional y jugar al mejor fútbol”.
Rashford, aparentemente, no escuchó y siete meses después, tuvo que ser disciplinado para un viaje no autorizado a un club nocturno de Belfast la noche antes de que él debía informar a la capacitación. Esa infracción se produjo poco después de que diez HAG hubiera calificado el comportamiento de Rashford como “inaceptable” después de haber elegido organizar una fiesta de cumpleaños en Manchester solo unas horas después de una fuerte derrota ante City.
Algunos empleados de United pueden rastrear su cambio en el enfoque para perder a un asesor clave, que trabajó incansablemente para protegerlo de las distracciones fuera del campo y también jugó un papel central en la campaña para financiar las comidas escolares durante la pandemia del coronavirus. El cambio en su actitud, según fuentes del club, se resumió inmediatamente después del nombramiento de Ruben Amorim en noviembre.
Cuando entró diez hag, Rashford hizo un punto de regresar temprano, en forma y fresco. Amorim llegó durante un descanso internacional de invierno y no había sido seleccionado por Inglaterra, Rashford decidió Tomar unas vacaciones en los Estados Unidos en su lugar. Las fuentes familiarizadas con la situación dicen que técnicamente no rompió ninguna regla, sino que aprovechó el cambio de régimen: Ruud Van Nistelrooy ya había firmado de su hechizo de cuidador, y Amorim aún no había tenido tiempo para establecer sus propias regulaciones.
El entrenador portugués realizó públicamente las críticas del viaje de Rashford, pero no fue bien. Fuentes cercanas a Amorim dijeron que el incidente solo sirvió para reforzar lo que él ya sabía.
Después de aceptar tomar el trabajo, se dedicó a investigar sobre todos los jugadores que estaba a punto de heredar, y las revelaciones en Rashford se mezclaron en el mejor de los casos. Hubo informes de cambios de humor y petulancia que habían frustrado a otros gerentes unidos. En una ocasión, Rashford dejó el motor de su automóvil en funcionamiento mientras cumplía deberes de los medios a pesar de que le dijeron que podría ser mejor apagarlo porque el próximo fin de semana se estaba utilizando para promover la campaña de cambio climático de la Premier League.
Algunas de las historias, según fuentes del equipo, llevaron a Amorim a creer que Rashford tenía la suerte de estar en el club, y mucho menos se le ofreció un nuevo contrato lucrativo en julio de 2023. En ese momento, United creía que invertir en gran medida en Rashford valía el riesgo asociado. Era la estrella indiscutible del club en términos de interés de los medios y ventas de camisas, y acababa de completar su mejor temporada como profesional, con 30 goles y nueve asistencias en 56 apariciones en todas las competiciones.
La expectativa era que Rashford continuaría en su trayectoria ascendente. Inicialmente se le dio el beneficio de la duda, comenzando y anotando en el primer juego de Amorim contra Ipswich, pero no duró mucho. Amorim y su personal rápidamente se vieron molestados por algunas de las actuaciones deslucidas de Rashford en la capacitación, y creían que tenían los datos para respaldarlo.
Durante un viaje de la Europa League al FC Viktoria plzen en diciembre, Rashford fue innecesariamente reservado justo antes del medio tiempo. Se sumergió en otro desafío poco después del descanso y fue sustituido poco después. Las fuentes dijeron que el incidente molestó a Amorim porque era algo sobre lo que Rashford había sido advertido antes. Dejó caer para el Derby de Manchester en el Etihad tres días después, no ha jugado para United desde entonces.
Según los informes, Rashford cree que Amorim tiene la impresión equivocada y disputa la idea de que no trabaja tan duro como pudo o que, a veces, parezca desconectado con el resto del vestuario. También hay la sensación de que el centro de atención brilla más brillante que en cualquier otra persona, como lo demuestra el volumen de cobertura de los medios sobre su vida personal, ya que irrumpió en la escena a los 18 años. El club investigó informes de su comportamiento lejos de Carrington durante el tiempo a cargo de diez hag y encontró que muchas acusaciones no eran de manera infundada.
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Según las fuentes, Rashford siguió siendo profesional durante su hechizo fuera del equipo bajo Amorim y asumió sesiones adicionales de entrenamiento/gimnasio para tratar de ganarlo. Solo que no funcionó, con Amorim desde que le dijo a personas cercanas a él que la decisión de dejar que Rashford se fuera “fácil”.
Rashford, según los cercanos a él, no ha dado la esperanza de regresar a United. Hay una aceptación de que el movimiento del préstamo a Villa le ha hecho bien, pero permanece abierto en términos de lo que sucede después. Hubo interés en Borussia Dortmund y AC Milan en enero y conversaciones tentativas con Barcelona. Milán, según fuentes, solo estaba dispuesto a pagar la mitad del salario de Rashford. Dortmund ni siquiera podía igualar eso. La Juventus preguntó sobre el compromiso financiero que necesitarían hacer e inmediatamente se fue.
United ha tratado de ser lo más diplomático posible para no quemar ningún puente. El personal de comunicación del club ha logrado preguntas sobre la partida de Rashford y en una ocasión, pidieron citas sobre el tema de Amorim para ser atenuados. No es inusual que el club solicite que parte de las entrevistas sean sacadas, y la situación con Rashford es particularmente delicada. La opinión desde el interior de United es que deben prepararse para cada eventualidad antes de lo que es un verano crucial para el club y para Rashford.
El martes, Rashford regresará a Manchester por primera vez desde su exilio del United cuando Villa se enfrente a la ciudad en el Etihad el martes. Si ha vuelto de nuevo en el verano permanece indeciso.
