SAN JOSE, California-Los terremotos de San José acababan de subir 3-0 sobre Real Salt Lake en su primer partido de la temporada cuando un canto emanaba de la sección de San José Ultras. Los elogios no estaban dirigidos a Ousseni Boudael anotador de gol. Más bien, estaban en honor al arquitecto del ambiente de sentirse bien de la noche en Paypal Park.
“¡Bruce A-Re-Na! Bruce A-Re-Na!”
Arena, por su parte, estaba desconcertada durante gran parte de la noche. La mayor emoción que mostró fue cuando rompió su aplaudir al golf después de un gol anterior por el defensor de Quakes Rompecabezas. Pero el gerente con la mayor cantidad de victorias (299) y los títulos de la Copa MLS (5) en la historia de la liga, estuvo claramente en su elemento, en una línea lateral de la MLS por primera vez desde julio de 2023.
Cuando se le preguntó después del partido si había escuchado los cantos de los fanáticos de San José, Arena dijo que no lo había hecho. Cuando se le preguntó si alguna vez había escuchado su nombre cantado, surgió su ingenio característico.
“He escuchado mi nombre hablado, y con muchas palabras de cuatro letras al frente y detrás”, bromeó.
Que Arena, de 73 años, se encuentre entrenando en San José puede presentarse bajo “News of the Weird”. Hace diecinueve meses, Arena se instaló con la Revolución de Nueva Inglaterra, con el escudo de seguidores de 2022 ya en su gabinete de trofeos y las revoluciones en disputa por más honores.
Entonces, la tenencia de Arena en Nueva Inglaterra implosionó. En agosto de 2023, MLS lo puso en licencia administrativa por hacer “comentarios insensibles e inapropiados”. Renunció un mes después, diciendo en un comunicado que “cometió algunos errores” sin elaborar.
Mientras tanto, San José ha estado confundiendo en un brutal tramo de década que ha probado la paciencia de incluso a sus fanáticos más acérrimos. En los 12 años transcurridos desde que reclamó el escudo de los seguidores en 2012, y la Galaxia LA liderada por LA liderada por LA liderada por LA, liderada por LA, liderada por LA, los terremotos se clasificaron para la postemporada de la postemporada. Durante el horrible último lugar de 2024, una temporada en la que el club ganó solo seis de 34 partidos y concedió un récord de 78 goles de la liga, sobre lo único que los fanáticos de San José tenían una esperanza razonable de ver a su equipo ganar el sábado previo fue el lanzamiento de monedas previas al juego.
Ese Arena, un ganador en serie en la MLS, se sentiría atraída por el trabajo en San José parecía incongruente por otras razones. El propietario de los Quakes, John Fisher, es conocido en toda la liga por tener una de las nóminas de jugadores inferiores, su propiedad casi universalmente despreciada del atletismo de Major League Baseball que conduce al club fuera de Oakland en busca de un hogar más lucrativo en otro lugar, con la de San José rutinalmente en el tercio inferior del tercio de la liga. Arena estaba acostumbrada a que sus propietarios gastaran lo que fuera necesario para hacer del equipo un ganador. Sin embargo, a Arena le resultó difícil conseguir un trabajo, con DC United, a quien condujo a las copas de la MLS en 1996 y 1997, entre aquellos que deciden buscar en otro lugar.
En cuanto a San José, la organización claramente necesitaba hacer algo diferente y una vez que se concentraron en la arena, hizo su debida diligencia. Los terremotos hablaron con la MLS, la persona designada por la MLS que realizó el proceso restaurativo, los ejecutivos de la Revolución de Nueva Inglaterra, ex jugadores y entrenadores y otras referencias.
Lo que ha surgido es el último matrimonio de conveniencia, con la firma de Arena en octubre pasado con garantías de Fisher de que se gastaría dinero para mejorar la organización. Sin embargo, vale la pena señalar que algunos matrimonios de conveniencia realmente funcionan, y ese ciertamente parece ser el caso hasta ahora. Incluso con la derrota por 1-0 del fin de semana pasado ante Minnesota United, San José tiene dos victorias en tres juegos. Arena parece tranquilo con el acuerdo.
“¿Qué más voy a hacer?” Dijo Arena durante una entrevista de enero. “Jugué mucho golf en el último año, puedo decirte eso. Me siento muy cómodo en hacer esto. Creo que es algo que mi familia quiere que haga, probablemente estén más ansiosos por que yo lo haga de lo que a veces, pero lo disfruto y a menudo termino con desafíos y cada trabajo que he tenido ha sido un desafío. Por lo tanto, todo es parte de eso”.
Sin embargo, Arena reconoce que había una razón más profunda por la que volvió al trabajo: no quería que el final de su carrera se definiera por lo que sucedió con los Revs. Está claro que la forma de su salida aún se lo atribuye, e indica que se sintió traicionado por cómo todo se redujo en Nueva Inglaterra.
Cuando se le preguntó cómo, se refirió vagamente al proceso que llevó a su renuncia, afirmando: “Porque era deshonesto; deshonesto y no preciso”. Arena no explicó quién era deshonesto, ni expandió lo que dijo que provocó su salida.
La revolución declinó hacer comentarios, pero la MLS emitió una declaración a ESPN: “La investigación de la liga sobre las acusaciones de que Bruce Arena hizo comentarios inapropiados fue integral, imparcial y de acuerdo con las reglas de la liga. Bruce nunca disputó que hizo los comentarios en cuestión. Estamos alentados de que, al haber completado un programa de prácticas restaurativas, Bruce ha podido reintegrar en la liga y esperamos que continúe con la espera de la liga y esperamos que continúe con la liga de la liga y esperamos que sea. conducta.”
El incidente complica aún más el legado de Arena.
Arena a menudo se ha roto con la liga, y fue multado en 2014 por decirle al Washington Post que el intento fallido del Galaxy de aterrizar a Sacha Kljestan era “porque (la oficina de la liga) son niños y que hay que haber adultos en el proceso, y no tuvimos suficientes de ellos”.
Eso ciertamente puede frotar a las personas de la manera incorrecta, pero los jugadores, en particular, hablan de él.
En 2013, Robbie Rogers salió de la jubilación para firmar con la Galaxia de Arena. Se unió al club solo tres meses después de salir públicamente como un hombre gay. Al llegar por teléfono, Rogers enfatizó que no sabía los detalles de lo que sucedió en Nueva Inglaterra, pero cuando se trata de su propia experiencia, le dio a Arena las mejores calificaciones.
“Es profundamente humano y empático, y entiende las emociones de un vestuario y el equipo”, dijo Rogers. “Y me pareció realmente raro porque Bruce, creo que es bueno tácticamente y se rodea con las personas adecuadas y trae a los jugadores adecuados, creo que realmente conoce la liga, pero creo que su mayor habilidad es realmente comprensiva, en primer lugar, el equilibrio de un equipo emocionalmente, los personajes y luego el equilibrio de toda una temporada”.
Dicho esto, Arena estaba completamente comprometida cuando se trataba de bromas en el vestuario.
“Bruce ha estado presente durante mucho tiempo, y creo que los tipos que conocen a Bruce saben que dice cosas que son par (para el curso) en un vestuario”, dijo Rogers. “Las bromas en el vestuario, como saben, son parte de la cultura deportiva. Puedo decirte que estuve en un vestuario con él durante muchos años y se metió con todos. Bromeó con todos, y nunca llegó con ningún tipo de crueldad o tratando de disminuir a cualquiera. Bromeé conmigo, bromeó conmigo, y eso es algo así como fue así”.
El legado de Arena en el campo también es complicado. Entrenar al equipo nacional masculino de EE. UU. A los cuartos de final de la Copa Mundial 2002 sigue siendo la marca de alta agua en la era moderna. También estaba al timón cuando el USMNT no pudo clasificarse para la Copa Mundial 2018, aunque en esa situación, había mucha culpa.
Sin embargo, en MLS, Arena sigue sin igual. Sus cinco tazas de MLS siguen siendo las más gerentes. Lo mismo ocurre con los escudos de sus cuatro seguidores. Y aunque reconoce que todavía hay un largo camino por recorrer en términos de lo que sucede esta temporada con los terremotos, dos victorias de tres juegos es un comienzo alentador. La temporada pasada, los terremotos no obtuvieron su segunda victoria hasta el 4 de mayo.
Encontrar el éxito con San José demostraría ser una piedra angular impresionante para una carrera gerencial que ha producido mucho éxito, aunque Arena dice, al menos inicialmente, no piensa en su legado.
“No creo que sea mi trabajo. Ni siquiera pienso en eso”, dijo. “Tengo gente que se me acerca casi todos los días y me dice algo agradable, lo cual es un poco gratificante, pero nunca pienso en eso de esa manera”.
Esa evaluación se deja a los demás, aunque hay elogios casi universales.
“(Arena está) en ese nivel superior de los mejores entrenadores que hayan llegado a nuestra liga”, dijo el gerente de los Seattle Sounders, Brian Schmetzer, quien se enfrentó a Arena en numerosas ocasiones, tanto durante su tiempo liderando a los Sounders como a un asistente bajo el difunto Sigi Schmid. “Lo que siempre me gustó de Bruce fue que siempre ha tenido una manera de traer a uno o dos tipos veteranos que conocen la liga y todo eso en sus equipos. Lo ha hecho con sus dos delanteros centrales, y ha traído a otros muchachos de regreso, y parece tener una habilidad para que los hombres mayores lo ayuden con el nuevo equipo. Están organizados y no renuncian”.
Esto es evidente. Arena sigue siendo élite en términos de saber cómo armar un equipo.
En enero, solo dos semanas después del campo de entrenamiento, Arena ya podía ver ciertos temas emergentes. Comentó que la portería y la defensa del equipo se encontraban entre las mayores fortalezas de los Quakes, a pesar de esos 78 goles concedidos la temporada pasada. Sí, es temprano, pero esas observaciones han demostrado ser el caso con solo dos goles concedidos en tres partidos. También sintió que las adquisiciones de primera línea Chicho Arango y Josef Martínez Funcionaría bien juntos, continuando un rasgo de Arena en el que tiene una extraña habilidad de determinar a los jugadores que tendrán buena química.
“Tienen una relación hermosa”, dijo entonces de Arango y Martínez. “Así que ves eso y miramos las características de los diferentes jugadores e intentamos ver qué tiene sentido y jugarlos juntos en diferentes puntos. Se podría ver que se gustan, trabajan juntos y pueden marcar esa casilla”.
Otras áreas del legado de Arena a menudo se ven en términos en blanco y negro, como su reputación de no jugar jugadores más jóvenes. La realidad es un poco más matizada. Una mirada a su historia revela que trae a los gustos de AJ Delagarza y Omar González con la galaxia. En Nueva Inglaterra, fue Tajón Buchanan. Hay un hilo allí con el juego universitario, donde Arena comenzó, administrando a personajes como John Harkes y Claudio Reyna.
“Miro hacia atrás en todos los trabajos, todavía encuentro que mis días en Virginia son los más gratificantes porque no solo es el lado de la competencia, sino que juegas un papel en el crecimiento de las personas”, dijo Arena.
Es por eso que Arena sigue siendo un creyente firme en el jugador estadounidense, incluso cuando reconoce que traer más talentos del extranjero elevaría el estándar de juego en MLS. Ciertamente ha almacenado la lista de Quakes con veterinarios estadounidenses como Ian Harkes y Dave Romneyy dio Hermoso leroux Su debut profesional contra RSL.
“Es importante para el juego en este país que tengamos jugadores nacionales que estén creciendo y que sean factores en esta liga”, dijo. “Es importante para el crecimiento”.
Entonces, ¿cuánto tiempo puede continuar Arena? “Mientras quiera”, dijo. “Pero puedo prometerle que no estaremos aquí en siete años hablando de esto”.
¿Y cómo se verá a sí mismo cuando finalmente deje de entrenar?
“Creo que al final del día, me gustaría ser conocido como un entrenador exitoso, y a los jugadores les gustaba jugar para mí, y trabajamos en un entorno agradable”, dijo Arena. “Creo que nos exageramos en los deportes profesionales. Somos personas muy afortunadas. Otras personas tienen trabajos reales. Entramos y nos divertimos y disfrutamos de lo que estamos haciendo, y de alguna manera hay personas que no pueden estar felices con eso. Me parece ridículo. Soy muy afortunado en lo que he hecho en mi vida”.
Los terremotos esperan que el bis de entrenamiento de Arena también les proporcione una porción de esa fortuna.
