Chris Drury y los New York Rangers acordaron una extensión de contrato de varios años el miércoles, manteniéndolo al frente de las operaciones de hockey del equipo después de perderse los playoffs por primera vez desde la temporada 2020-21.
“Me complace que Chris continúe liderando las operaciones de hockey de los Rangers en su papel de presidente y gerente general”, dijo el presidente y CEO de Madison Square Garden, James Dolan, en un comunicado. “Durante su mandato, Chris ha mostrado pasión por los Rangers, la ética de trabajo implacable y una incansable búsqueda de la excelencia.
“Si bien todos estamos decepcionados por lo que ocurrió la temporada pasada, estoy seguro de su capacidad para guiar a esta organización hacia el éxito”.
Drury, de 48 años, asumió el cargo de gerente general y presidente de operaciones de hockey al comienzo de la temporada 2021-22. Los Rangers llegaron a los playoffs en sus primeras tres temporadas.
Su futuro fue uno de los pocos elementos que permanecieron en cuestión, con la intención de que los Rangers usarían esta temporada baja para recargar en su intento de regresar a los playoffs. El equipo también enfrenta una tercera búsqueda de entrenamiento en cuatro temporadas después de despedir a Peter Laviolette después de sus dos temporadas.
“Me siento honrado de firmar esta extensión del contrato y continuar en este puesto con el equipo que crecí apoyando”, dijo Drury, un ex capitán de los Rangers que jugó cuatro temporadas con el equipo. “Como dije cuando comencé en este papel hace casi cuatro años, no hay una organización más especial en el hockey, y espero continuar nuestro trabajo esta temporada baja para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos para la próxima temporada y en los próximos años”.
Después de ganar el trofeo de los presidentes y llegar a las finales de la Conferencia Este bajo Laviolette en la temporada 2023-24, los Rangers comenzaron 12-4-1 esta temporada, solo para perder los próximos cinco juegos. Eso comenzó una reacción en cadena de un juego inconsistente que finalmente llevó a los Rangers a terminar seis puntos fuera del lugar final de la conferencia del este de la Conferencia Este.
Si bien los Rangers buscaron llegar a los playoffs, Drury también dio a conocer que estaban abiertos para los negocios en diciembre. Fue entonces cuando intercambiaron al Capitán Jacob Trouba, a quien todavía le quedaba un año en su contrato, con los Anaheim Ducks. Unas semanas más tarde, intercambiaron Kaapo Kakko, la selección número 2 en el Draft de la NHL 2019, al Seattle Kraken por el defensa Will Borgen, quien luego firmaría una extensión con los Rangers.
Un mes antes de la fecha límite de intercambio, los Rangers reaccionaron a JT Miller en un intercambio con los Vancouver Canucks. Los Rangers también intercambiaron al defensor Ryan Lindgren a la avalancha de Colorado y al delantero Reilly Smith a los Caballeros de Oro de Las Vegas, al tiempo que agregan a los defensores Carson Soucy en un acuerdo separado con los Canucks.
Aún así, los Rangers perdieron cuatro juegos consecutivos a principios de marzo antes de tener dos rachas perdedoras de tres juegos que dañaron aún más sus posibilidades en la carrera de tarjetas salvajes de la Conferencia Este.
Ahora que Drury tiene un nuevo contrato, se le encargará de tratar de mejorar una lista de que Puckpedia Projects solo tendrá $ 9.67 millones en espacio de capitalización disponible. K'andre Miller, Zac Jones y Matt Rempe son parte de la clase de agentes libres restringidos del club, mientras que los Rangers solo tienen dos agentes libres sin restricciones en Nicolas Aube-Kubel y Calvin de Haan.
Drury buscará un entrenador en lo que se espera que sea un mercado competitivo. Anaheim y Seattle también despidieron a sus entrenadores, y otros tres equipos, Boston, Chicago y Filadelfia, terminaron la temporada con entrenadores internos. Los Canucks rechazaron la opción del entrenador Rick Tocchet, pero le han ofrecido un nuevo contrato más lucrativo.
