El delantero de los Denver Nuggets, Aaron Gordon, es uno de los mejores dunkers en el juego en el NBAcapaz de lanzar uno sin importar quién pueda estar esperando en la pintura. Al final del cuarto trimestre del lunes por la noche, sin embargo, no había defensores en su camino, solo espacio abierto y la canasta cuando se levantó para lo que debería haber sido sus puntos más fáciles de la noche.
En cambio, de alguna manera golpeó la pelota en la parte posterior del borde con tanta fuerza que rebotó todo el camino de los límites. Y en lugar de que las Nuggets subieran 99-98 con menos de tres minutos para jugar, permanecieron abajo 98-97.
Unos minutos más tarde, los Nuggets salieron del piso sacudiendo la cabeza con incredulidad después de una derrota de 105-102 ante los Clippers de Los Ángeles en el Juego 2 de la emocionante serie de playoffs de primera ronda de los equipos, que ahora está ligada a 1-1.
Si bien el Slam de Gordon no le costó directamente a los Nuggets el juego, estaban empatados con menos de dos minutos para jugar y tuvieron múltiples oportunidades de forzar tiempo extra, destacó un desfile de errores que el equipo hizo durante toda la noche en una derrota limitada.
“Parecía que cada vez que volviéramos, lo empatamos, tomó la delantera, se seguirían una multitud de errores”, dijo el entrenador interino de los Nuggets, David Adelman. “Me sentí cuesta arriba toda la noche”.
Los Nuggets tuvieron 20 pérdidas de balón en el Juego 2, que fue la primera vez que alcanzaron la marca de 20 vueltas en un juego de postemporada desde 2022. Nikola Jokic tuvo siete de ellas, que empataron un máximo de la temporada y fue una tímida de su carrera en un juego de playoffs. Fueron 14º en la liga en la temporada regular con una tasa de facturación del 14%, y solo lo convirtieron en 11 veces en el Juego 1, pero no podía cuidar el balón el lunes. Cinco de sus pérdidas de balón en el Juego 2 llegaron en el último cuarto, incluidos dos en la final 1:35.
Durante una secuencia particularmente dañina, Michael Porter Jr. tomó un rebote con 1:40 para jugar y el puntaje empató a 100-100. Parecía que quería lanzar un pase de salida a Gordon, pero la cabeza de Gordon estaba baja, así que trató de cambiar de opinión en el último segundo. En ese momento, sin embargo, la pelota estaba fuera de sus manos. Porter golpeó la cubierta con dolor, y unos segundos más tarde, Norman Powell golpeó un triple para poner a los Clippers para siempre mientras Porter luchaba para volver a ponerse de pie.
Luego, con poco más de 30 segundos para jugar, Jokić tuvo una facturación crítica cuando lanzó un mal pase que fue elegido por Kawhi Leonard. Si bien los Clippers no capitalizaron en el otro extremo, los Nuggets perdieron la oportunidad de cortar el liderazgo y el valioso tiempo salió del reloj.
Denver también se perdió ocho tiros libres, yendo 14 de 22 desde la línea. Esa fue la primera vez que el equipo tomó al menos 20 tiros libres y disparó menos del 65% en un juego de playoffs desde 2023. Nuevamente, Jokić fue un culpable clave, ya que disparó solo 6 de 10 desde la línea. Como equipo, los Nuggets dispararon un 77% en tiros libres durante la temporada regular, que ocupó el puesto 23 en la liga, por lo que no es muy sorprendente que el problema le resulte la cabeza en la postemporada. Sin embargo, no esperarías que un tirador de tiros libres del 80% como Jokić se pierda los tiros libres de Key para un segundo juego consecutivo.
Como se esperaba, esta ha sido una serie increíble y extremadamente competitiva. El puntaje agregado es Clippers 115, Nuggets 114, y ninguno de los juegos ha sido decidido por más de tres puntos.
En enfrentamientos como este, todo se reduce a la ejecución y limitando los errores. Los Clippers cambiaron la pelota más de 20 veces en su derrota en el Juego 1, mientras que los Nuggets hicieron lo mismo en su derrota del Juego 2.
A medida que la acción cambia a Los Ángeles para el Juego 3, cuidar la pelota debería ser un punto importante de énfasis en ambos lados.
