La historia del Real Madrid se ha convertido en un gran regreso épico, pero ahora es el momento de que el Arsenal escriba el suyo, dice Mikel Arteta. A pesar de todo el ruido y la narrativa, para todos los que muchos se han derrumbado aquí contra los campeones europeos, el gerente del Arsenal insistió en que no hay temor y que su equipo esté listo para entrar en el Bernabéu.
Arteta les recordó a todos un simple hecho perdido a veces en los últimos siete días: lideran este empate, 3‑0. “Si tuviera que elegir uno de los escenarios que más quiero, sería este”, dijo.
Cuando se le preguntó si había algún miedo, el gerente del Arsenal respondió: “No, no usaría esa palabra”. En cambio, habló de “respeto, admiración y valores, una inspiración para cualquier equipo y cualquier gerente”, y así es como está enmarcando este juego: no como algo a lo que tener miedo, aunque admitió que sería “imposible” bloquear por completo el ruido, y que la “narración es combustible para ellos”, sino algo a lo que aspira. Esta es una noche que deben disfrutar, dijo Arteta, y una que le gustaría jugar en sí mismo.
También es un juego que dijo que deben acercarse como lo hicieron el partido de ida, con el objetivo no proteger la ventaja de tres goles que tienen sino de vencer a Madrid nuevamente. Lo harán con Ben White y Thomas Partey, que están disponibles, pero no Jorginho, que no pudo viajar a España.
“El sentimiento es la emoción”, dijo Arteta. “Queremos crear historia. Estamos tratando de hacer algo de manera consistente, para comenzar a dominar la competencia europea. Esta es una gran oportunidad. Seguro, estamos convencidos. Cuando quieres crear historia, construir una historia, en primer lugar, debes estar emocionado, realmente preparado y realmente convencido de lo que quieres lograr. Entonces se trata de insistir, dar paso a paso”.
Si hubo una palabra que siguió apareciendo durante la semana pasada desde que el Arsenal venció a Madrid por 3-0 en el Emirates Stadium en el partido de ida de este cuarto de final de la Liga de Campeones, es reensamblado, regresar. Se repitió a menudo a Arteta también. Es consciente del remolino de ruido en torno a este juego, cómo se ha construido el impulso en los últimos siete días, un contexto creado en el que incluso Jude Bellingham llamó “Weird”: es como si, a pesar de que la ventaja es el déficit del Arsenal, Madrid, Madrid voluntad pasar a través. Eso se trata de construir creencias en el Bernabéu; También se trata de ansiedad en sus oponentes.
“Es parte de su historia y la entiendo”, dijo Arteta. “Tienen el derecho de pensar en ese escenario. Nuestra mentalidad tiene que ser diferente. Tratamos de repetir el mensaje opuesto a lo que tienen en las últimas 72 horas. Estamos cerca de los jugadores. Esperemos que (mensaje) sea más poderoso que cualquier otra cosa. Pero tienes que estar (fuera) allí, pasarlo, experimentarlo”.
Cuando se le preguntó si el Arsenal analizará los momentos en los que Madrid ha regresado contra otros equipos, Arteta dijo: “Por supuesto. Eso es parte del análisis de un oponente: entender por qué sucedió. Existe la calidad que tienen, momentos de incertidumbre. Intentas entrenar eso, para enseñarle, para que no suceda (para ti).
“They will try to take the game to a different place to where we want. We have to take the game to where we want and then adapt quickly to any scenario that takes us somewhere else. (The aim is) to win the game. The same as we did in London. We have to dominate things; be brave, be dominant, determined, to have the conviction that we can be better than them and win the game. That is clear in our mind and that is how we have to play tomorrow.”
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Se le dio a Arteta que seguramente, dado el liderazgo, el Arsenal debería adaptarse. Ganar el juego no importaba, después de todo; Ganar el empate lo hace. ¿Por qué intentar ganar? “Porque es la forma en que nos sentimos más seguros”, respondió. “Es la forma en que jugamos: ser mejor que los oponentes para que la probabilidad de ganar el juego sea lo más alta posible. Tratamos de entender lo que el oponente quiere hacer. Cuanto mejor lo hagamos, más cerca estamos de las semi -finales. El contexto del resultado no puede cambiar eso demasiado porque el juego irá en algún lugar que no esté de acuerdo con nuestros intereses”.
Continuó: “Hay aspectos físicos, técnicos tácticos y emocionales y ese aspecto emocional es muy importante. Eso es muy significativo y estoy tranquilo por lo que el equipo ha hecho durante toda la temporada, en un contexto positivo y en un contexto muy difícil. Estamos convencidos de que (podemos manejar) cualquier situación y vamos a disfrutar de cualquier juego que enfrentemos mañana”.
Los números, si no la narración, están del lado del Arsenal: no han concedido más de dos goles para 79 juegos. “Eso me convence de que el equipo está preparado”, dijo Arteta. “Han pasado 172 días o algo así, pero eso no importa ahora. Se trata de demostrarlo mañana, demostrar que el equipo está convencido, listo. Y eso es lo que es hermoso del fútbol: vamos a mostrarlo ahora. Hablemos en el campo: eso es todo lo que importa”.
