Este es un artículo de opinión.
A veces, incluso en un juego de área clave entre rivales intensos, el béisbol debe quedarse en segundo plano.
Los deportes deben tomar un segundo plano.
El entrenador de Hewitt-Trussville, Jeff Mauldin, y el entrenador de Hoover, Adam Moseley, se aseguraron de que eso sucediera la semana pasada para el senior de Huskies, Grayson Pope.
“Sientes la presencia de Dios en momentos como ese”, dijo Moseley simplemente.
Hace dos veranos, Pope, entonces uno de los mejores jugadores de béisbol de segundo año del estado y un compromiso de Tennessee, sufrió una lesión cerebral traumática cuando un árbol cayó sobre el carro de golf en el que estaba durante una tormenta eléctrica.
Pasó 42 días en coma.
Desde entonces, Grayson ha aprendido a caminar y hablar nuevamente, regresó a la escuela y se graduará con su clase esta primavera. Aunque continúa trabajando en su discurso y equilibrio, Pope no ha podido volver a la acción del juego para los Huskies No. 1 de Clase 7A.
Aún así, sigue siendo una parte vital del equipo cuando comienza los playoffs más tarde hoy contra Sparkman.
“Está limitado en algunas cosas que puede hacer”, dijo Mauldin. “Cuando hacemos simulacros de campo, lo hace con nosotros. Muchos días, viene aquí por un tiempo y luego va a diferentes sesiones de terapia. Todavía hace mucho para tratar de mejorar.
“Solo se ha perdido un juego este año que puedo recordar, y fue porque estuvo en el banquete de beca Bryant-Jordan. Incluso entonces, sus padres me dijeron que estaba en Gamechanger todo el tiempo mirándonos. Él hace todas las cosas previas al juego con nosotros. No se pierde nada”.
El 17 de abril, Noche de Senior, Pope finalmente pudo entrar nuevamente en la caja del bateador por primera vez desde 2023. Hewitt llevó a Hoover 4-1 en la parte inferior de la tercera entrada con dos outs y nadie en la base. Mauldin envió a Pope como un bateador de pellizco para Colby Durden.
“Fue algo que no ocurrió hasta esa mañana e, incluso entonces, realmente no teníamos detalles”, dijo Mauldin. “Sus padres no lo sabían. Tenía que ser la situación perfecta. Con dos outs y nadie, miré a Adam en el otro banquillo, y pudimos hacer que esto sucediera”.
Pope pasó por su rutina de bateo normal y entró en la caja. Hoover dio la señal para acompañarlo intencionalmente. Trotó a la primera base cuando los jugadores de los banquillos y los fanáticos en ambos lados aplaudieron.
Esto fue más que béisbol.
Esta fue una historia de fe, determinación y corazón.
“Fue surrealista”, dijo Mauldin. “¿Desde dónde estaba hace dos años hasta ahora? Definitivamente se les ha respondido las oraciones. Dios tiene planes para él. Gray pelea todos los días. Trabaja todos los días. Tomó el campo para el himno nacional. Luego, verlo caminar hacia la caja del bateador y prepararse para golpear … es difícil incluso describir.
“Simplemente hablé con el director atlético de Hoover (Harley Lamey) solo para inclinar mi sombrero de respeto por que estuvieran dispuestos a darle la oportunidad de estar en el campo. Era especial para Grayson. Era especial para sus compañeros de equipo porque lo aman. Había mucho amor en el campo desde el lado de Hoover a nuestros hijos”.
Mauldin envió a Durden de regreso a pelear por Pope, quien regresó al banquillo de Hewitt para celebrar con sus compañeros de equipo.
“Se volteó el casco y tuvieron esa celebración”, dijo Mauldin. “Fue bueno ver. Queríamos tener ese momento para Grayson y todos los involucrados, pero tan pronto como terminó, tenía que ser un juego de béisbol”.
El siguiente bateador de Hewitt voló en el primer lanzamiento para terminar la entrada.
El resultado del juego no se vio afectado, pero todos en Trussville esa noche tuvieron un momento que pronto no olvidarán.
“Fue increíble”, dijo Moseley. “Ese momento es cualquier cuántos años en la creación. Qué positivo para nuestros hijos ver eso y ver eso y ser parte de él. Fue realmente especial. Por mucho tiempo que entrene, será un momento entre los 10 mejores. Estar en el campo y verlo y escuchar a sus padres animar y ver lo emocionado que estaba … hombre, fue ordenado. Realmente, realmente ordenado”.
Hewitt ganó el juego 8-2, aunque pocos probablemente recordarán el puntaje.
La mayoría recordará el 17 de abril como otro paso en el viaje de un joven increíblemente resistente, Grayson Pope.
Para su crédito, el entrenador de Tennessee, Tony Vitello, está honrando la beca de Pope. Grayson continuará trabajando con la esperanza de regresar al campo a tiempo completo algún día.
En este punto, ¿quién podría dudar de él?
Pensamiento para la semana
“Esta es la confianza que tenemos ante él: si preguntamos algo, nos escucha”. – 1 Juan 5:14.
Ben Thomas es el productor gerente de la escuela secundaria en Al.com. Ha sido nombrado una de las 50 leyendas de la Asociación de Escritores Deportivos de Alabama. Síguelo en Twitter en @benthomaspreps o envíelo un correo electrónico a bthomas@al.com.
