¿Alguna vez pudiste ver al mariscal de campo Tom Brady jugar con los Buccaneers en el Estadio Raymond James?
Bueno, el mes que viene podrás ver a otra leyenda del fútbol allí. Simplemente no es el mismo tipo de fútbol.
Está previsto que la estrella del fútbol Lionel Messi juegue en el estadio el día de San Valentín.
El club de Messi en la Major League Soccer, Inter Miami CF, se enfrentará al Orlando City SC para el partido de pretemporada.
Será la primera vez que Messi juegue en Tampa. El jugador de 37 años es considerado el mejor futbolista de todos los tiempos.
La aparición de Messi debería despertar mucho interés en el área, dijo Christina Unkel, gerente del equipo femenino. equipo de fútbol profesional Tampa Bay Sun FC.
“Es un individuo al que la gente está dispuesta a viajar en avión o en coche para venir a ver partidos”, dijo Unkel.
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Unkel espera que el evento entusiasme a más gente con el fútbol en la región y genere conciencia sobre el club femenino, que se encuentra en su primera temporada oficial.
El interés local en el fútbol profesional ha sido fuerte, dijo, señalando como ejemplo la venta de entradas de pretemporada del Sun.
“Incluso antes de que se publicara el calendario, me sorprendió, porque teníamos más de 1.700 (ventas de abonos), y eso significaba que la gente estaba apasionada por el equipo y el fútbol profesional, independientemente de cuándo jugáramos nuestros partidos”, dijo Unkel.
La Comisión de Deportes de Tampa Bay había estado trabajando para que se confirmara el evento de Messi en Tampa durante más de un año, según el director Rob Higgins.
La comisión se ha estado comunicando con los equipos de fútbol juvenil de la zona para asegurarse de que conozcan la oportunidad de ver al ganador de la Copa del Mundo en acción.
“Cuando miras este partido, tener la oportunidad de presenciar un ícono generacional como este, permite que nuestros niños locales puedan soñar”, dijo Higgins. “Sueña con ser él algún día, sueña con ser uno de los otros”. Los jugadores de la MLS algún día”.
Higgins dijo que si el evento va bien, su equipo trabajará para traer más eventos de la MLS a la región.
Y al igual que Unkel, Higgins confía en que el partido despertará aún más interés regional por el fútbol.
“Creemos firmemente que esto realmente ayuda a la comunidad del fútbol”, dijo Higgins. “Cada una de las franquicias estaba muy al tanto (del partido) antes de realizar el evento. Han sido un gran apoyo como parte de esto. Y creo que eso es una gran parte, porque saben que todo esto ayuda a nuestra comunidad de una manera realmente profunda”.
Las entradas se están agotando rápidamente y no son sólo los locales las que las compran.
Alrededor del 20% de las ventas provienen de personas fuera de la ciudad dispuestas a conducir o volar a Tampa para ver a Messi en la cancha, dijo Higgins.
La Comisión de Deportes de Tampa Bay creó un sitio web: FútbolEnTampaBay.com — donde los aficionados pueden obtener la información más reciente sobre el partido y comprar entradas.
