Stephen Hendry está convencido de que Ronnie O'Sullivan está mostrando la forma que podría traerle un octavo título del Campeonato Mundial de Registro en Sheffield.
El gran Hendry escocés fue el rey crisol en la década de 1990, y él y el inglés O'Sullivan tienen conjuntamente el registro de triunfar siete veces en el famoso lugar.
Pero eso podría cambiar en los próximos 10 días cuando O'Sullivan persigue el octavo título mundial de su carrera.
Una rápida victoria por 10-4 contra Ali Carter en la primera ronda permitió a O'Sullivan cepillar las telarañas, no haber jugado en la competencia profesional desde que tomó su señal frustrada por el estado de su juego en enero. También ha estado luchando con lo que llamó “miedo escénico”.
El sábado, O'Sullivan comienza su partido de segunda ronda contra el jugador chino de 25 años, Pang Junxu, quien venció a Zhang Anda en su primer partido.
El concurso comienza a las 14:30 BST y abarca tres sesiones durante tres días, terminando el lunes por la noche.
Mientras se mantenga el enfoque de O'Sullivan, sus perspectivas parecen cada vez más bien porque su juego apareció en forma decente contra Carter.
No hace que su trofeo no haya daño que Kyren Wilson, Mark Selby y Mark Allen hayan sido eliminados de su mitad del sorteo.
A Hendry ya le gustan las posibilidades de O'Sullivan.
Le dijo al podcast World Snooker Tour's Snooker Club: “A pesar de que se desviará de sus posibilidades de ganar esto, creo que la forma en que jugó (contra Carter) definitivamente muestra que es un contendiente.
“Así que tengo muchas ganas de ver cómo juega el resto del campeonato”.
El seis veces campeón Steve Davis considera el 'Maratón de la mente' de 17 días de Snooker, un desafío completamente fresco, ahora la etapa de primera ronda ha sido navegada.
Hablando en la BBC Four, Davis dijo que aquellos que han aprobado ese examen de sus credenciales deberían poder competir sin sentirse demasiado preocupados, ahora los partidos han cambiado de los mejores concursos de 19 de 25 años.
Hay un mayor alcance para recuperarse de una caída en forma durante los partidos más largos.
“No creo que lo abordes de manera diferente, pero estás más relajado por no tener el pánico de la primera ronda”, dijo Davis.
“Sabes que debes dormir durante la noche en un liderazgo o un déficit y eso a veces puede desempeñar su parte.
“Pero solo para estar más relajado, tanto como tienes un partido más largo, es útil, porque no tienes tanto pánico si tienes una mala mini sesión o sesión”.
A los 49 años, O'Sullivan sería el campeón mundial más antiguo de billar si toma el título el 5 de mayo. Él ya tiene ese récord después de su victoria contra Judd Trump hace tres años.
