World Rugby confía en que cualquier desarrollo en torno a posibles ligas separatistas no distraerá a los jugadores o aficionados de la Copa Mundial de Rugby Femenina de este año en Inglaterra.
Se espera que el torneo, que se celebrará del 22 de agosto al 27 de septiembre, sea el más competitivo y significativo hasta la fecha para el fútbol femenino.
Sin embargo, 2025 también podría resultar dramático para el rugby fuera de la cancha, ya que ESPN informó en noviembre que hay planes en marcha para una propuesta de liga separatista al estilo de la F1 que apuntaría a los mejores jugadores del fútbol masculino y femenino.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que los acontecimientos pudieran distraer la atención del torneo, el CEO de World Rugby, Alan Gilpin, dijo: “Siempre se habla de (ligas) separatistas, siempre se habla de diferentes competiciones y, de hecho, y decimos esto a menudo, hasta cierto punto, Cualquier conversación sobre inversión e innovación en el juego es fantástica.
“Queremos involucrarnos en eso. Queremos involucrarnos en eso de una manera que permita que esas oportunidades sean sostenibles”.
“El fútbol femenino es un deporte profesional muy joven. Hay tanta emoción por este torneo del próximo año que no creo que nada pueda distraer a los equipos y a las jugadoras de esa oportunidad.
“Y si eso genera más conversaciones sobre cuál será la siguiente inversión en el fútbol femenino, nuevamente, fantástico. Pero asegurémonos de que encaje en un calendario responsable y sostenible para el fútbol femenino”.
Para todo el torneo ya se han vendido más de 220.000 entradas, más de lo que se esperaba a estas alturas.
También se han vendido más del 50% de las entradas para el partido inaugural entre Inglaterra y Estados Unidos en Sunderland, que tradicionalmente no es conocida como una ciudad de rugby.
Los organizadores esperan que la final, que se celebrará en Twickenham, se agote, independientemente de si Inglaterra, anfitriona y favorita del torneo, estará allí o no.
“Sabemos que (agotaremos las entradas para la final). La respuesta que hemos tenido cada vez que hemos vendido entradas para la final es que no nos preocupa en absoluto que Twickenham no esté lleno para ese último día. “, dijo Sarah Massey, directora general de la Copa Mundial de Rugby 2025.
Massey también confía en que la final será el centro de atención del público, a pesar de que septiembre es un período muy ocupado en el calendario deportivo del Reino Unido.
“Estamos financiados por UK Sport, por lo que hay un calendario (conjunto). Es de esperar que todos sepan que se celebrará la Copa Mundial de Rugby y realmente nos eviten en lugar de que tengamos que decirles que eviten ese fin de semana”, dijo.
“Estamos muy seguros de que la respuesta que hemos tenido es que no habrá ninguna preocupación por venderse”.
También habrá un esfuerzo particular en el torneo para hacer crecer los perfiles de las jugadoras y aumentar más que nunca la presencia mediática del fútbol femenino.
Los equipos tendrán creadores de contenido integrados como parte de un programa de contenido y redes sociales específico.
Estrellas como la estadounidense Ilona Maher, que cuenta con el mayor número de seguidores en las redes sociales en este deporte, estarán a la vanguardia para llevar el juego a un nuevo grupo demográfico.
Maher se unirá al club inglés Bristol Bears en enero en un intento por promover el juego y consolidar su lugar en el equipo de los USA Eagles para el torneo.
World Rugby busca impulsar a otras estrellas potenciales para que se conviertan en nombres conocidos.
“(Maher) es única en muchos sentidos porque es una pionera en el fútbol femenino. Eso es brillante, pero hay una gran cantidad de mujeres brillantes que jugarán este torneo el próximo año”, dijo Gilpin.
“Hablamos de personalidades poderosas e historias convincentes. Una de las historias más importantes del deporte australiano en este momento es que Madison Levi hará la transición y jugará en una Copa Mundial Femenina el próximo año. Y ella es una estrella de rock absoluta del rugby femenino.
“Así que, desde Ilona a través de todos los equipos, verás algunas personalidades brillantes. Ilona les ha dado permiso a todos para ir y ser ellos mismos y eso es lo maravilloso de esto”.
