TLas siete apariciones anteriores de la Copa Mundial de Japón, el progreso del equipo nacional masculino ha reflejado el ascenso del país dentro de la comunidad global de fútbol, como resultado de tres décadas de profesionalismo y desarrollo de base que produce un flujo constante de jugadores listos para Europa.
El jueves, esa racha de apariciones consecutivas en el evento de exhibición de fútbol masculino se extendió oficialmente a ocho, ya que la victoria por 2-0 de Japón sobre Bahrein los convirtió en el primer país no host en calificar para la Copa Mundial 2026 en los Estados Unidos, Canadá y México.
Cuando el azul samurai llegue a América del Norte el próximo año, algunos nombres y caras reflejarán otro cambio más social: una población que se vuelve más diversa de manera lenta pero constante.
“(Algunos jugadores) pueden tener diferentes raíces, pero sus circunstancias son diferentes, ya sea que se naturalizaran o nacieran japoneses”, dijo el entrenador en jefe de Japón, Hajime Moriyasu, después de la victoria del jueves. “No se trata necesariamente de quiénes son, sino de que todos están jugando para Japón, y que todos tienen el objetivo de convertirse en el número 1 en el mundo”.
Los atletas con diversos antecedentes son cada vez más comunes en todo el panorama deportivo japonés, desde restante (Japonés nacido de un padre no japonés) como el cuatro veces campeón de Grand Slam Naomi Osaka y la estrella de la NBA Rui Hachimura a las muchas importaciones naturalizadas que ayudaron a las valientes flores a alcanzar los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby 2019.
Sin embargo, si bien el béisbol sigue siendo el deporte de equipo más popular de Japón, está en los campos de fútbol en todo el país, desde lanzamientos escolares hasta J.League Stadia, donde se cuenta la historia de la relación del país con el multiculturalismo.
“El béisbol requiere una inversión financiera significativa en equipos, por lo que es menos accesible para los niños de los orígenes de los inmigrantes”, dijo a The Guardian al experto en sociología transnacional, el Dr. Lawrence Yoshitaka Shimoji. “En contraste, el fútbol se puede jugar con solo una pelota, por lo que es un deporte más accesible para restante y niños inmigrantes en Japón “.
Ha habido al menos cierto nivel de influencia multicultural en el fútbol japonés durante la mayor parte de su historia. Muchas de las primeras importaciones de jugadores del país provenían de Brasil, hogar de la diáspora más grande de Japón como resultado de una migración constante a principios del siglo XX. Nelson Yoshimura, un japonés brasileño de segunda generación, se unió al Yanmar Diesel de la Japan Soccer League (ahora Cerezo Osaka) en 1967, ganando 46 gorras senior para Japón después de la naturalización en 1970.
Otros jugadores brasileños, incluidos aquellos sin herencia japonesa, siguieron el camino de Yoshimura. Además de una carrera cargada de trofeos con el Yomiuri SC de JSL y su sucesor de J.League Verdy Kawasaki, el centrocampista Rui Ramos contribuyó al emblemático triunfo de la Copa Asiática de 1992 de Japón y casi llevó al país a su primer puesto en la Copa Mundial un año después.
Wagner Lopes se convirtió en el primer jugador de la Copa Mundial Naturalizado de Japón en Francia 1998, mientras que Alessandro Santos, exploró como un jugador de 16 años de la preparatoria Meitoku Gijuku High School de Kochi Prefection, llevaba la camisa azul característica de Japón para las ediciones 2002 y 2006. Cuatro años más tarde, el defensor Marcus Tulio Tanaka, un brasileño japonés de tercera generación, ayudó a guiar a Japón a los últimos 16 en Sudáfrica.
“Los fanáticos japoneses apoyaron a los jugadores naturalizados exactamente como los jugadores nacidos en japoneses por lo que pude ver”, dice el veterano escritor de fútbol Michael Plastow. “Si hubiera algo especial, tal vez era una sensación de gratitud”.
Mientras tanto, la demografía de Japón cambió gradualmente. Una ola sostenida de trabajadores brasileños y peruanos en los años ochenta y 90 dio paso a más inmigración del sudeste asiático y África. Aunque la tasa de natalidad del país disminuyó en casi un 42% entre 1987 y 2022, los nacimientos a al menos un padre no japonés aumentaron de 1.3% a 4.1% en ese mismo período.
Esa figura se refleja por un aumento en restante Llamadas durante la última década, con cuatro jugadores de este tipo en el equipo olímpico 2024 de Japón, tres más que en cualquier juego anterior, y al menos uno en cada lista de la Copa Mundial desde 2014.
En particular, los últimos dos ciclos de la Copa Mundial han visto restante Funciona con frecuencia entre los postes de portería, incluido el respaldo de Qatar 2022, Daniel Schmidt, el actual abridor azul de Samurai, Zion Suzuki, y Leo Brian Kokubo, el guardián de Japón en los Juegos de París.
Estos jugadores han florecido en una posición físicamente exigente que Japón a menudo ha luchado por desarrollarse: los 6 pies 3in Suzuki, Kokubo o Taishi Brandon Nozawa, ambos de 6 pies 4 pulgadas, podrían convertirse potencialmente en el portero de la Copa Mundial más alto del país. Pero ellos y sus colegas del campo han crecido en una sociedad que no siempre los ha aceptado abiertamente.
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Casi todos los encuestados en una encuesta a nivel nacional japonesa de restante Realizado el año pasado por Shimoji y la investigadora de la Universidad de Toronto, Viveka Ichikawa, dijeron que habían experimentado microagresiones, mientras que el 68% había encontrado el acoso manifiesto y la discriminación racial. Casi la mitad dijo que habían sufrido problemas de salud mental, una tasa cinco veces el promedio nacional japonés.
“He experimentado el asiento vacío a mi lado en el tren (lleno de gente), y cuando eres joven te preguntas: '¿Por qué?' Pero ahora puedo entender “, la selección de Jamaican-Japonese y Río 2016 Selection Musashi Suzuki le dijo al asahi shimbun periódico en 2021. “Los japoneses no están acostumbrados a ver personas que no se parecen a ellos. A medida que Japón se vuelve más global, los japoneses tendrán más oportunidades para interactuar con personas de otras razas. Creo que la sociedad está cambiando lentamente”.
A pesar de esos cambios, el abuso racial apuntó a restante Los jugadores, particularmente aquellos con patrimonio negro, también han aumentado en las redes sociales. Zion Suzuki, cuyo padre es ghanés, instó públicamente a los fanáticos a dejar de escribir mensajes discriminatorios y comentarios durante la Copa Asiática del año pasado en Qatar, donde no pudo registrar una hoja limpia en cinco aperturas cuando el azul de Samurai salió en los cuartos de final.
“He recibido (comentarios discriminatorios) desde la escuela primaria, pero no me rendiré”, Suzuki le dijeron a number web Después del torneo. “Podría haber fingido ignorar (los mensajes), pero quería compartir mi historia con la esperanza de que pudiera ayudar no solo a los jugadores de fútbol, sino a los atletas y a los niños pequeños con todo tipo de raíces”.
Aunque el estatus de fútbol como juego global se ha definido cada vez más a través de la lente de la inmigración: el 16,5% de los jugadores japoneses en la última Copa Mundial fueron nacidos en el extranjero, Según Vox – El aumento de restante En el escuadrón de Japón es una historia de integración. Entre los jugadores de raza mixta nacidos y criados en hogares de habla japonesa, no hay duda de para quién están jugando.
“No es la idea de que hay muchos tipos diferentes de personas que representan (Japón), sino que una vez que estás en el equipo nacional, eres lo mismo que todos los demás”, dice el atacante colombiano-japonés Kein Sato, un compañero de equipo olímpico de Kokubo y uno de los tres restante en el FC Tokio que ha representado a Japón en la competencia internacional.
“Creo que cuando usas el Hola no maru (Bandera japonesa), estás preparado para pelear como el infierno para Japón si estás restante o puro japonés, y creo que todos sentimos lo mismo “.
