En caso de que no hayas notado, las cosas no han ido bien para Occidente.
En solo tres meses, Donald Trump ha comenzado las guerras comerciales, paralizó la OTAN, desmanteló a USAID y humilló una democracia invadida mientras elogió a su agresor, entre otras cosas. Todavía nos quedan 45 meses. A través de sus travesuras, el presidente de los Estados Unidos está normalizando, incluso alentador, egoísmo intenso y desprecio por los demás. El ejemplo más claro es USAID: si el país más rico y poderoso del mundo piensa que es un desperdicio dar una pequeña fracción de sus ingresos a las personas más pobres y peores del mundo, debes ser un verdadero fanático si te preocupas por los demás.
Esto se encuentra además de una tendencia más larga de disminución de la felicidad y la desconexión occidental. En 2012, Estados Unidos ocupó el puesto 11 en el Informe de felicidad mundial. Este año, fue 24. En 2023, uno de cada cuatro estadounidenses informó haber comido todas sus comidas solas. Esa cifra ha aumentado un 53% en solo dos décadas.
Estas tendencias a corto y largo plazo no son coincidencia. Nueva investigación Muestra que las personas infelices votan por los populistas, aquellos que prometen separar el sistema. Es importante destacar que también encuentra que la confianza explica qué tipo de populistas apoyan a las personas infelices: las personas de baja confianza votan por los partidos de extrema derecha, mientras que las personas de alta confianza van a la izquierda. Por lo tanto, deberíamos ver el triunfal como un síntoma de una sociedad de menor confianza y baja hapicidad y una causa de una mayor miseria y desconfianza.
Pero, ¿qué debes hacer si no te gusta cómo va el mundo? ¿Hay algo que puedas hacer?
La respuesta obvia es enfurecerse, doomscroll y esperanza para las próximas elecciones. Pero la respuesta obvia ya no es una opción una vez que nos damos cuenta de que el antídoto para Trump es construir una sociedad de confianza más feliz y superior. Basándose en mi doble experiencia como filósofo moral e investigador de felicidad, me gustaría sugerir algunas formas alternativas en las que puede luchar.
El trumpismo se basa en la mezquindad y el interés propio, por lo que resistir significa encarnar las virtudes opuestas. Parafraseando a un presidente mucho mejor: no pregunte qué puede hacer el mundo por su felicidad: pregunte qué puede hacer por la felicidad del mundo. Te comprometes a marcar la mayor diferencia que puedes, incluso cuando otros no.
Comienza internamente. Epictetus, el filósofo estoico nacido como esclavo romano, escribió: “No podemos elegir nuestras circunstancias externas, pero siempre podemos elegir cómo respondemos a ellos”. Esa idea, ahora un pilar de la psicoterapia moderna, es especialmente relevante en momentos como este. Trump y compañía quieren hacerte sentir indefenso y furioso. Mantener su compostura y encontrar alegría son actos de resistencia.
Continúa localmente. Haga un esfuerzo para construir conexiones sociales donde vive. La investigación muestra cuando compartimos comidas con otros, voluntarios o entabla conversaciones amistosas con extraños, no solo estamos haciendo que nosotros y los demás sean más felices. Estamos reconstruyendo el tejido social que la política autoritaria destroza y reduce la desconfianza que alimenta a los políticos como Trump. La confianza y la felicidad más altas nos hacen menos susceptibles a la política del miedo y el resentimiento; Los datos respalden esto.
Algunas buenas noticias es que nuestras percepciones de desconfianza están fuera de lugar. Ha habido estudios globales en los que los investigadores abandonan las billeteras para ver qué porcentaje se devuelve. A Estudio de 40 países Las tasas de devolución de billetera real encontradas son sobre dos veces más alto Como la gente esperaba. En los Estados Unidos, se devolvieron dos tercios, contra la opinión de que un tercio sería. Simplemente reconocer que podemos confiar en los demás más de lo que pensamos que es un paso útil. Podrías unirte a un local Acción para la felicidad grupo. Investigación reciente Incluso muestra que la actividad prosocial está de manera confiable con menos “muertes de desesperación”. Tu amabilidad podría salvar vidas.
A nivel nacional, necesitamos ver a los políticos tomando la conexión social, no solo la economía, más en serio. Si parece esponjoso o sin importancia, mira a dónde nos tiene ignorarlos: está en la Oficina Oval. Los académicos están comenzando a evaluar las políticas de su “Bang For Buck” para mejorar el bienestar: los economistas de la London School of Economics publicaron una primera, Revisión de hitos en 2024. Los nerds políticos deben tener en cuenta.
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Termina a nivel mundial. Mis colegas y yo en el Instituto de Vidas más felices Recientemente publicó el primer análisis global de cuánta felicidad producen diferentes organizaciones benéficas por dólar. Encontramos un resultado sorprendente. Las organizaciones benéficas más efectivas, que a menudo abordan problemas como la depresión o la desnutrición en los países de bajos ingresos, tienen aproximadamente 150 veces el impacto de la organización benéfica promedio de país rico. Si alguien dio $ 150,000 a la caridad, los considerarías un héroe. Resulta que puede hacer tanto bien dando $ 1,000, si sigue la evidencia y elige sabiamente. Dar el 1% de sus ingresos a estas organizaciones es un acto tranquilo de claridad moral en un mundo ruidoso e egoísta.
Capturarse no tiene que significar gritar más fuerte. Otra opción es la decencia amable y determinada. Elija la amabilidad sobre la crueldad, la generosidad sobre el egoísmo y la evidencia sobre la bravuconería. Hoy, estas opciones tranquilas son actos de coraje radical, que ayudan a construir un mejor mañana. Incluso podrían hacerte más feliz también.
¿Qué me está dando esperanza?
El Trumpismo es el síntoma de una sociedad menos feliz y menos confiable. Pero estamos lejos de ser impotentes para cambiar esto. Hay varias formas en que podemos marcar la diferencia, comenzando con nuestras propias mentes y comunidades locales y terminando con ayudar a otros en todo el mundo. Lo que me da la esperanza es darnos cuenta de que tenemos el potencial de entender lo que va mal en nuestra sociedad y hacer nuestra parte para mejorarlo.
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Michael Plant es el fundador y director de investigación del Happier Lives Institute. Es investigador de felicidad global y becario de investigación postdoctoral en el Centro de Investigación de Bienestar de la Universidad de Oxford, que publica el Informe Anual de Felicidad Mundial
