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La noche de las elecciones estadounidenses, fui testigo de una interacción que no he podido sacar de mi mente desde entonces.
Fue una noche extraña incluso para mí, a 4.000 millas de distancia del centro de votación más cercano. Un amigo había sugerido que varios de nosotros pasáramos una velada en el centro de Londres y nos reservó una mesa en un hotel donde se celebraba una fiesta electoral que duraría toda la noche. Sería medianoche o más tarde antes de que se llamara a cualquier estado, pero no importa. Nos habían dado una mesa en una habitación más pequeña junto al bar principal del hotel, que compartíamos con otros tres grupos. Al entrar, mi amigo se preguntó en voz alta si podría haber algún partidario sigiloso de Trump aquí. Esta fue la pregunta equivocada. Mientras caminaba hacia el baño y contaba uno, dos, cinco, ocho sombreros MAGA, me di cuenta de que no era sólo que hubiera muchos republicanos en esta fiesta: la abrumadora mayoría de los asistentes querían que ganara el expresidente. .
Esto era algo que deberíamos haber previsto. Era un hotel bonito, en una zona chic de la ciudad, con un bar llamado American Bar. Por supuesto Había republicanos allí. Decidimos quedarnos pensando que al menos sería más interesante que beber cervezas en el sofá de alguien frente al televisor. Resultó que en nuestra habitación más pequeña junto a la barra principal, ya sea por coincidencia o por algún tipo de visión clarividente del hotel, solo había personas que esperaban una victoria de Harris. Cuando se hizo la primera llamada para Trump (Kentucky), una mujer se dio la vuelta y miró a mi grupo para ver nuestra reacción, luego pareció visiblemente aliviada. Ella y sus amigos, todos estadounidenses que trabajaban en Londres, dijeron que necesitaban estar juntos esa noche. “Creo que aquí estamos en un espacio seguro”, le dijo una de las amigas de la mujer, “¿pero el camino al baño? Ese no es un espacio seguro”.
Después de la 1 de la madrugada, mis amigos empezaron a separarse y tenían trabajo que hacer por la mañana. Alrededor de las 2, aburrido de esperar algo definitivo y con curiosidad sobre lo que estaba pasando en el bar principal, fui a explorar. Dada la forma en que nuestros compañeros de cuarto habían estado hablando sobre la multitud de MAGA, como si realmente tuvieran miedo de interactuar con ellos, me sentí extrañamente nervioso. Pero el ambiente en el bar principal era alegre. La gente de Trump decididamente no estaba preocupada. Salí con dos tipos republicanos de traje que viven en Bruselas; se burlaron alegremente y hablaron sobre la importancia de la libertad para el espíritu estadounidense.
Cuando llegaron y se fueron las 3 de la mañana, me senté en el bar con uno de los últimos amigos que me quedaban y un café expreso, pensando que la metáfora de las dos habitaciones divididas en facciones en este hotel (su proximidad pero separación total) parecía absurda en la nariz. Entonces mi atención fue atraída por voces elevadas en otras partes de la habitación. Un británico con una chaqueta de terciopelo negro y un sombrero MAGA y una mujer estadounidense con un par de gafas estilo Gloria Steinem estaban discutiendo. La mujer gesticulaba con furia cuidadosamente contenida.
“¿Puede señalarnos alguna estadística sobre inmigración?” ella le estaba preguntando. “Hay muchos inmigrantes documentados en Nueva York a quienes no se les permite votar. ¿Lo sabías?
Su discusión continuó durante unos 45 minutos, dando vueltas en torno a todos los grandes temas de conversación política. Ninguno de los dos cedió terreno, no se avanzó en ninguna dirección y, sin embargo, siguieron adelante.
“No se puede entablar un debate racional”, le dijo finalmente el hombre a la mujer, “pero Trump se basa en hechos, hechos, hechos, y por eso va a ganar”. La mujer espetó y se puso de pie. Hubo un momento tenso durante el cual parecía que uno de los dos combatientes iba a tener que abandonar el bar. Pero en lugar de eso, ambos se quedaron, ignorándose cuidadosamente el uno al otro.
Un irlandés corpulento de mediana edad pasó junto a mi amigo y murmuró: “Pensé que Belfast estaba mal”.
Trump, por supuesto, ganó. Pero he estado pensando en esta ignorancia concertada desde entonces. Unas semanas antes de las elecciones, comencé a preguntarme por qué no había tenido muchas conversaciones al respecto. Claro, aquí en el Reino Unido todos hablamos de las elecciones después de que ese tipo intentó dispararle a Trump y cuando Biden parecía cada vez más incapaz de participar en la carrera. Pero, en general, sentí como si mis compañeros y yo, un grupo generalmente bastante involucrado en política tanto en casa como en el extranjero, hubiéramos estado más agotados de lo habitual.
No es que a nadie en el Reino Unido le importaran las elecciones estadounidenses, ni mucho menos. Según una encuesta reciente, A más británicos les importaba quién ganó las elecciones estadounidenses que quién ganó la carrera por el liderazgo conservador.aunque el contexto aquí es que cada persona que competía por el liderazgo conservador era un payaso. Pero ha habido una respuesta desinflada a los acontecimientos en Estados Unidos en comparación con 2020, o incluso con 2016. Puede ser que acabemos de tener elecciones generales en julio y la gente en general esté tratando de disfrutar la sensación de que el menor de los dos males ganó el nuestro. la primera vez en mi vida como votante. Pero creo que también es que, para muchos de nosotros aquí, un segundo mandato presidencial de Trump nos ha parecido demasiado terrible para contemplarlo seriamente. Como lo expresó un amigo unos días antes de las elecciones: “De vez en cuando, recuerdo que está sucediendo y que el país más poderoso del mundo podría tener de nuevo a un fascista loco a cargo, y luego me resisto a prestar atención. .”
A solo unas semanas de la toma de posesión de Trump, todavía no hablamos mucho de Trump, y nos gusta que así sea. Tengo la sensación de que aquí la gente se aferra a los últimos momentos en los que será posible ignorarlo, un fenómeno que, según me han dicho, también se ha apoderado de más de unas pocas personas en Estados Unidos.
Pero al final tendremos que preocuparnos. Lo que sucede en Estados Unidos se convierte en asunto nuestro, de una forma u otra. “Cuando Estados Unidos estornuda, el mundo se resfría”, como dice el refrán, una frase que tuve que buscar en Google porque la recordaba mal como “Cuando Estados Unidos se caga en los pantalones, el mundo entero lo huele”. Incorrecto y asqueroso, pero tal vez haya algo en ello. Lo que nos preocupa contagiarnos a ustedes el 20 de enero se siente menos como un caso de resfriado y más como, no sé, disentería. No podremos ignorarnos al otro lado de la habitación por mucho tiempo. más extenso.
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