El año pasado por estas fechas, Irlanda se estaba preparando para el primer partido de la era post-Johnny Sexton.
Este año los encuentra planeando otra defensa del título del Seis Naciones, solo que sin el hombre que planeó su viaje de regreso a la cima de la competencia.
Dado que el entrenador en jefe Andy Farrell fue adscrito a los Leones Británicos e Irlandeses antes de encabezar la gira del próximo verano a Australia, estará ausente del palco de entrenadores de Irlanda por primera vez desde el Seis Naciones de 2016.
En su lugar, Simon Easterby supervisará la campaña del Seis Naciones de Irlanda y los partidos de verano contra Georgia, Rumania y Portugal.
Easterby, que forma parte del equipo irlandés desde 2014, sin duda ha cumplido su aprendizaje y, si bien tiene la oportunidad de llevar a Irlanda a su primer triplete en el Seis Naciones, hay algunos problemas que debe abordar.
En primer lugar, Easterby debe apostar por un apertura. Si bien Jack Crowley ocupó la camiseta número 10 durante la mayor parte de 2024, la aparición de Sam Prendergast, quien fue titular en los dos últimos juegos de otoño, ha complicado el panorama.
Más allá de eso, la esperanza es que las Seis Naciones vean a Irlanda volver a ser el gigante de la libre circulación asociado con el mandato de Farrell. Los resultados, en general, siguieron siendo positivos en 2024, pero sus resultados de otoño no lograron inspirar.
Con Inglaterra viajando a Dublín en el primer fin de semana del Seis Naciones, Easterby no tiene tiempo que perder mientras se prepara para asumir el desafío más intenso de su carrera como entrenador.
