Reunir el rompecabezas de la primera piedra de runa datable del mundo

Reunir fragmentos de la piedra runa más temprana conocida del mundo muestra que encajan como un rompecabezas y pueden haber sido separados intencionalmente, arrojando luz sobre los variados aspectos pragmáticos y rituales de las primeras piedras de runa germánicas.

Las runas fueron las letras utilizadas para escribir idiomas germánicos antes de la adopción del alfabeto latino, el más antiguo de las cuales se usó hasta aproximadamente el año 700.

“El desarrollo de la escritura rúnica y la práctica de inscribir runas en piedra son difíciles de rastrear”, dice el Dr. Kristel Zilmer, profesor de Runology en la Universidad de Oslo y miembro del equipo de investigación detrás de una nueva publicación en Antigüedad.

Por lo tanto, el descubrimiento de varios fragmentos de arenisca inscritos con runas en el campo de la tumba de Svingerud, Noruega, es emocionante, ya que arrojan luz sobre el uso temprano de la escritura rúnica en piedra y cuentan con múltiples secuencias intrigantes de runas junto con otras marcas desconcertantes. Los contextos arqueológicos de los hallazgos brindan excelentes oportunidades para salir con las fechas de radiocarbono.

Las piezas de piedra se encontraron en tumbas separadas. A través de meticulosas investigaciones arqueológicas en tres temporadas de campo y análisis de los fragmentos en el laboratorio, el equipo de investigación encontró que encajaban como un rompecabezas. Al juntar los fragmentos, el equipo pudo detectar varias inscripciones rúnicas.

Algunos fragmentos fueron tallados con varias secuencias rúnicas, algunas que contienen marcas ambiguas. Pueden haber sido grabados en diferentes momentos por varias personas.

Esto sugiere que la piedra grande y original estaba intencionalmente fragmentada, dispersa e incorporada en entierros posteriores. Quizás la piedra inicialmente tenía la intención de marcar una tumba, pero estaba fragmentado para conmemorar los entierros posteriores.

“Las piedras de runa probablemente tenían intenciones ceremoniales y prácticas”, afirma el Dr. Zilmer. “El campo de la tumba y la piedra elevada original sugieren una intención conmemorativa y dedicatoria, mientras que el uso posterior en un entierro separado ilumina expresiones pragmáticas y simbólicas posteriores”.

Es importante destacar que, como Svingerud es un campo de tumbas, los restos humanos cremados y el carbón en el sitio pueden ser fechados por radiocarbono, dando un rango de fecha firme para los contextos en los que se encontraron los fragmentos de piedra de runa.

La datación por radiocarbono reveló otra sorpresa: los contextos datan entre 50 aC y 275 dC, lo que indica que los fragmentos de piedra de runa son los ejemplos más antiguos descubiertos hasta la fecha.

Esto invita a una perspectiva diferente sobre la piedra runa: ¿podrían algunos de los símbolos no identificados cerrar la brecha entre el guión ornamental y la escritura temprana? ¿Fue la fragmentación y la dispersión de las piedras de runa un medio para conectar diferentes tumbas a través del campo de la tumba?

“Este es un raro ejemplo de encontrar fragmentos rúnicos en contextos arqueológicos datables y bien conservados. Es de gran importancia para las discusiones sobre las primeras piedras de runa escandinava y también sirve como un recordatorio para los arqueólogos de investigar a fondo los fragmentos de piedra que se encuentran en contextos graves y Buscar inscripciones potenciales.