Las autoridades de salud están llamando la atención sobre una consecuencia inminente de la destrucción de la Agencia de Desarrollo Internacional de la Administración Trump de la Administración Trump: el riesgo de un aumento global en los casos y muertes de tuberculosis.
La Organización Mundial de la Salud advirtió esta semana que los recortes de financiación radicales podrían poner en peligro millones de vidas, ya que muchos países dependen de la ayuda exterior para la prevención, las pruebas y el tratamiento de la TB.
“Sin acciones inmediatas, el progreso ganado con fuerza en la lucha contra la tuberculosis está en riesgo”, la Dra. Tereza Kasaeva, directora del Programa Global de la OMS sobre TB y Salud pulmonar, dijo en un comunicado Miércoles.
A nivel mundial, la tuberculosis es responsable de la mayoría de las muertes de cualquier enfermedad infecciosa. Alrededor 1,25 millones de personas murieron de la infección bacteriana en 2023los últimos datos disponibles, y los nuevos casos alcanzaron un máximo histórico ese año, con alrededor 8,2 millones de personas diagnosticadasSegún la OMS.
Hasta hace poco, USAID proporcionó aproximadamente una cuarta parte de la financiación de los donantes internacionales para los servicios de tuberculosis en otros países, hasta $ 250 millones anuales, según la OMS. La agencia operaba programas de tuberculosis en 24 países.
La OMS dijo que debido a los recortes de fondos de los Estados Unidos, las cadenas de suministro de drogas en otros países están “descomponiéndose”, los servicios de laboratorio están “gravemente interrumpidos” y los sistemas de vigilancia están “colapsando”, lo que dificulta identificar, monitorear y tratar los casos de tuberculosis. También se han detenido algunos ensayos de investigación.
Eso ha incapacitado algunos programas nacionales de tuberculosis, con la advertencia de la OMS de impactos devastadores en 18 países con la mayor carga de enfermedades, muchos de los cuales se encuentran en África.
En Uganda, la reversión de los fondos de USAID ha dificultado pagar a los trabajadores de la salud comunitaria, lo que lleva a la falta de personal, dijo el Dr. Luke Davis, epidemiólogo clínico de la Escuela de Salud Pública de Yale. Tales trabajadores juegan un papel fundamental en la notificación de personas que dan positivo por tuberculosis, reciben tratamiento y evalúan sus contactos cercanos para la infección.
“Los pacientes pueden obtener un diagnóstico de TB después de haber dejado la clínica porque están esperando los resultados, y pueden estar en casa con TB y no saber que tienen TB. Literalmente no hay los recursos para salir y llegar a esas personas ”, dijo. “La gente está muriendo porque tienen una enfermedad que no ha sido diagnosticada, no se ha tratado, no se ha prevenido”.
Desde el 24 de enero, la interrupción de los fondos de USAID puede haber llevado a un estimado de 3,400 muertes de tuberculosis adicionales y 6,000 infecciones adicionales, según Un proyecto modelando el impacto de los recortes. El modelo está coordinado por Stop TB Partnership, una organización de las Naciones Unidas que tiene como objetivo eliminar la tuberculosis como un problema de salud pública.
Cualquier aumento en la propagación de la enfermedad podría afectar a los Estados Unidos, ya que permitiría que más personas que viven o viajen al extranjero traigan la enfermedad. Ya, los casos de tuberculosis en los Estados Unidos han aumentado: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades registró más de 9,600 casos en 2023un aumento de casi el 16% respecto al año anterior y un aumento del 9% sobre los niveles de prepandemia en 2019.
A brote persistente en Kansas ha llevado a 68 casos activos desde enero de 2024.
“¿Qué sucede cuando viajamos al extranjero? Conozco a las militares y mujeres que regresan con TB resistente a múltiples fármacos después de un recorrido de servicio. Conozco a los banqueros, personas de Silicon Valley que trabajan en el extranjero, regresan con la enfermedad ”, dijo el Dr. Kenneth Castro, profesor de salud global en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Emory.
“El problema con todas estas enfermedades infecciosas es que no conocen fronteras, y tampoco nuestros esfuerzos deben detenerse en la frontera”, dijo.
Un resurgimiento de la tuberculosis en los Estados Unidos de 1985 a 1992 fue atribuido, en parte, a una disminución en los programas de control de tuberculosis y Casos globales crecientes.
La Casa Blanca no proporcionó un comentario a tiempo para su publicación.
Las personas con TB activa generalmente desarrollan una tos mala y dolor en el pecho. Pueden toser sangre y moco y tienen dificultades para respirar. No se trató, la infección bacteriana puede dañar los pulmones y propagarse a otras partes de su cuerpo, como el cerebro, los riñones y la columna vertebral. Puede ser fatal para hasta dos tercios de las personas con casos activos quienes no son tratados adecuadamente, según la OMS.
Pero el tratamiento no es una materia rápida: los pacientes con tuberculosis generalmente deben tomar antibióticos durante seis meses, y detenerse en el medio puede llevar a una persona a ser resistente a los antibióticos, luego propagar esa tensión de TB resistente a los fármacos a los demás.
Hasta los recortes recientes, USAID había sido fundamental para realizar la vigilancia para identificar nuevos casos de tuberculosis, mejorar las cadenas de suministro para llevar medicamentos a pacientes enfermos e invertir en ensayos clínicos para nuevas terapias y pruebas de diagnóstico. En las comunidades que carecían de radiólogos para leer radiografías, USAID también financió sistemas portátiles de rayos X que utilizan inteligencia artificial para hacer diagnósticos.
Además, la agencia ayudó a los países a adquirir medicamentos a costos más bajos, en parte al financiar el Centro de Drogas Globales, un grupo que negocia los precios de los medicamentos con los proveedores.
Muchos de esos esfuerzos se detuvieron cuando la administración Trump despojó a la agencia a Bare Bones. Después de disparar o suspender a los contratistas en enero, la administración despidió a 1.600 empleados, luego colocó miles más en licencia administrativa el mes pasado. El Departamento de Estado recortó casi 5.800 de los premios de ayuda extranjera de USAID, más del 90% del total, según una demanda presentada por organizaciones sin fines de lucro y empresas que reciben fondos de USAID. Los premios totalizaron $ 54 mil millones, según Associated Press.
El secretario de estado, Marco Rubio, emitió una exención en enero que permitió a los programas humanitarios que salvan la vida de USAID, incluida la prevención y el tratamiento de la tuberculosis, para continuar, a pesar de una congelación de 90 días en ayuda extranjera. Pero en un memorando a los empleados el mes pasado, un funcionario de USAID dijo que casi todos los fondos necesarios para mantener esos programas en marcha habían sido terminados.
El oficial advirtió de “muerte prevenible, desestabilización y amenazas a la seguridad nacional a escala masiva”, luego se puso en licencia administrativa después de enviar el memorando.
La reducción de USAID ha sido parte del esfuerzo más amplio para reducir el gasto federal liderado por Elon Musk y el Departamento de Eficiencia del Gobierno. Almizcle dijo en x El mes pasado que estaba “alimentando a USAID a la astilla de madera”, y que él y Trump Acordó que la agencia debería ser cerrada.
Hasta ahora, los jueces federales han negado las solicitudes de los empleados y contratistas de USAID para que continúen su trabajo, mientras que las demandas desafían sus terminaciones se desarrollan. La Corte Suprema el miércoles, dijo que la administración Trump tuvo que pagar a los contratistas de USAID $ 2 mil millones por el trabajo ya completado.
La OMS tiene el objetivo de reducir los casos de tuberculosis en un 80% y las muertes en un 90% para 2030. Eso ya era aspiracional, pero ahora está aún más fuera de la vista, dijo la Dra. Priya Shete, profesora asociada de medicina y epidemiología en la Universidad de California, San Francisco.
USAID jugó un papel importante en la obtención de herramientas y tratamientos de diagnóstico en la “última milla” a los pacientes, dijo Shete. Eso incluyó encontrar formas de transportar medicamentos cuando las condiciones de la carretera eran pobres y financiar clínicas móviles que ofrecían radiografías y pruebas bacterianas.
“La pérdida de recursos para cruzar la línea de meta es lo que es realmente inquietante para algunas personas, y terminará costando a millones de vidas potencialmente”, dijo.
Los expertos se preocupan por la interrupción de los ensayos clínicos también obstaculizarán el desarrollo de tratamientos para infecciones resistentes a los medicamentos y de nuevas formas de detectar casos en niños, que a menudo son difíciles de diagnosticar.
“Las innovaciones regresan y también benefician a los Estados Unidos”, dijo Davis.
