En cualquier noche, puede tener aperturas de arte en París, en Londres o en su galería insignia en Nueva York. Con 18 galerías en todo el mundo, Larry Gagosian tiene más espacio de exhibición que la mayoría de los museos. Sus ingresos anuales se estiman en más de mil millones de dólares, que (Como lo expresó el neoyorquino) pueden hacer de Gagosian “el mayor comerciante de arte en la historia del mundo”.
En 2022, cuando “Sagy Blue Marilyn” de Andy Warhol estableció un récord de subasta para un artista del siglo XX en Christie's, el postor ganador fue Larry Gagosian. El precio final, con tarifas: $ 195 millones.
CARLO ALLEGRI / REUTERS
Le pregunté: “¿Ese debe haber sido un momento loco?”
“Cuando estás ofertando a ese nivel”, dijo Gagosian, “tu adrenalina es … es muy emocionante”.
“Es un negocio brutal”.
“Es un deporte de sangre”.
“¿Qué te gusta más de esto?” Yo pregunté.
“Me encanta el desafío”, sonrió Gagosian. “Me encanta ganar”.
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Gagosian representa a más de 100 artistas y muestra las obras de Picasso, Warhol y De Kooning. Sus clientes incluyen mega colectores del multimillonario como el propietario de los New York Mets Steve Cohen, el magnate de la música David Geffen y el heredero de cosméticos Leonard Lauder. Gagosian dijo: “Es por eso que Nueva York es una gran ciudad para un comerciante de arte, porque tienes a todos estos tipos ricos súper competitivos que intentan (ya sabes, de cierta manera) superar el uno al otro:” Tengo uno “. 'Oh, tengo uno mejor' “.
Gagosian, que creció en una familia armenia en Los Ángeles, nunca tuvo ningún entrenamiento de arte formal. En la década de 1970, trabajaba como asistente de estacionamiento. Luego vio a alguien vendiendo carteles en la calle. “Vi eso y dije: 'Dios, podría hacer eso'. Y así, compré básicamente los mismos carteles, literalmente pagué un dólar cada uno, y luego les puse un pequeño marco de aluminio y los puse en una tabla de clavijas e intenté acercarme a los más de veinte dólares, lo cual es un Bastante buen margen de beneficio “.
Lo convirtió en un negocio y comenzó a tener espectáculos. En 1981, un joven artista de Nueva York le llamó la atención: Jean-Michel Basquiat. Gagosian compró tres de sus pinturas en el lugar. “Y lamentablemente, los vendí a todos. ¡Ojalá todavía los tuviera!”
Le daría a Basquiat su primera exposición de la costa oeste, que puso la galería de Gagosian en el mapa. “Fue un grande tratar en Los Ángeles “, dijo.” Hicimos el programa y fue, como, acosado. El zumbido fue: nunca había experimentado algo así en mi galería “.
Pero Gagosian sabía que Nueva York era el centro del mundo del arte, y en 1985, se mudó.
¿Cómo fue recibido en el mundo del arte de Nueva York? “No les gusto”, dijo. “Supongo que pensaron que iba a ir, ya sabes, causar algunos problemas”.
“¡Bueno, lo hiciste un poco!” Yo dije.
“Prefiero no entrar en esa letanía, pero los competidores me maltrataron bastante, creo que muy injustamente”.
Obtuvo un apodo, “Gogo”, que, según él, comenzó cuando era joven. “Cuando era niño, a mis amigos tuvieron dificultades para pronunciar mi nombre, Gagosian. Y eso es realmente donde comenzó. Pero luego se convirtió en la gente con algo más”.
Pero Gagosian hizo un aliado importante, el estimado traficante Leo Castelli. En una caminata juntos un día, Castelli detuvo a un hombre no descripto en la calle: “Y entonces dije: 'Bueno, ¿quién era eso?' 'Oh, ese es SI Newhouse'. Y nunca olvidaré sus propias palabras: 'Él puede comprar cualquier cosa' “.
Newhouse, propietario de la revista Condé Nast Empire, se convertiría en el primer gran cliente de Gagosian. En la subasta de Sotheby en 1988 de la pintura de Jasper Johns “False Start”, se sentaron uno al lado del otro: “No quería que se lo vieran a la oferta”, dijo Gagosian. “Entonces, literalmente me empujaba cuando quería ofertar. Y oferté, creo que fueron $ 17 millones. Y consiguió la pintura”.
Era un disco para un artista vivo en ese momento. “Fue, ya sabes, como, asombroso”, dijo Gagosian.
Pero ese precio parece casi pintoresco hoy.
Le pregunté: “¿Crees que hay una pintura de mil millones de dólares por ahí?”
“Tal vez; no veo por qué no”, respondió Gagosian. “Un artista joven, si es realmente talentoso, puede vender por un millón de dólares”.
Le pregunté a Gagosian sobre los comentarios de uno de sus antiguos rivales, Arne Glimcher of Pace Gallery, quien dijo hace cinco años: “Este mercado no tiene nada que ver con el arte. Se trata de lo rápido que uno puede ganar dinero”.
“Sabes, hay una cierta verdad en lo que está diciendo”, dijo Gagosian, “pero no creo que se trata de dinero en absoluto. No creo que la gente no amara el arte, ya sabes, creo No lo comprarían en ese nivel.
“¿Piensas de alguna manera que distancie a la gente común de amar el arte?”
“No. Creo que en realidad hace que el arte parezca más interesante. ¡Guau! ¿Alguien gastó x cantidad de dinero para una pintura? ¡Vaya, eso es fascinante! “
Gagosian, que ha tenido algunos romances de alto perfil, es soltero y no tiene hijos, todavía está energizado por el ajetreo. “Supongo que hasta cierto punto prospero en él”, dijo. “Te da algo para ir”.
“¿Por qué prosperas en eso?”
“Porque soy tenaz. Y porque me gusta ganar”.
“¿Cuál es la victoria para ti?”
“La victoria es mantenerlo en funcionamiento. La victoria es sobrevivir en la cima. No hay una línea de meta real”.
Pero hay, por supuesto. Gagosian cumple 80 años en abril. Y el hombre que Revista GQ Llamado “Lo más cercano que el mundo del arte tiene a un César”, todavía no tiene planes de sucesión para su imperio.
Entonces, ¿puede haber un gagosiano sin gagosiano? “No lo sé; esa es la pregunta”, dijo. “No quiero pensar que es imposible. Creo que es un desafío serio. Pero no estoy listo para pasar las riendas. Lo disfruto demasiado”.
Le pregunté: “¿Alguna vez vas a ser, crees?”
“No.”
“Bueno, significa que estás, como, nunca en reposo”.
“Bueno, no hay tiempo para descansar, de verdad. ¡Está sobrevalorado!” Se rió.
Para más información:
- gagosian.com
- Imágenes © Estate de Jean-Michel Basquiat. Licenciado por Artestar, Nueva York
- Imágenes cortesía de Gagosian
- © Jean Podozzi, cortesía gagosiana
- © Fundación Cy Twombly, cortesía de Gagosian
Historia producida por Julie Kracov. Editor: Steven Tyler.
Anthony Mason
