Por qué una meditación de la Segunda Guerra Mundial sobre la fragilidad y la maravilla de la naturaleza sigue siendo relevante hoy

Nan Shepherd's La montaña viviente No es un libro sobre conquistar picos o mapear terreno desconocido. En cambio, es un encuentro poético profundamente sentido con el Mango.

Esta vasta cadena montañosa en el noreste de Escocia ha sido moldeada por antiguos glaciares y conocida por sus altas mesetas, acorreos profundos y luz cambiante. Estas montañas, algunas de las más altas del Reino Unido, son resistentes, remotas y, a menudo, traicioneras. Sin embargo, tienen una belleza marcada e indiferente.

Escrito por primera vez hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la Montaña Living permaneció inédita en un cajón hasta 1977, su brillante brillo solo se reconoció gradualmente. Ahora, con el editor Scribner presentando su primera edición en los Estados Unidos, una nueva audiencia descubrirá este hito de la escritura de la naturaleza.

Shepherd, un escritor, educador y poeta escocés, tenía una relación incomparable con las montañas. La mejor manera de describirlo es una palabra que ella misma usó: Feyness. Hay una sensibilidad profunda, casi mística, en la forma en que se mueve a través del paisaje. Ella no busca dominarlo, sino saberlo íntimamente: su hielo, su roca, su luz.

Cada capítulo de la montaña viva se centra en un elemento de esta vasta gama: la meseta, los recovecos, las plantas y, más sorprendentemente para mí, el agua. Su descripción de Loch Etchachan me hizo querer ir allí de inmediato, pero tal es la claridad de su prosa que sentí como si ya tuviera. Sus aguas vírgenes brillan en la luz cambiante, la quietud rota solo por el viento y la pura presencia del lugar evocada tan vívidamente que se sentía menos como leer y más como recordar.

La escritura de Shepherd me recuerda al poeta escocés Norman MacCaig – Aunque donde MacCaig escribió a menudo de Asínteco En la esquina noroeste del extremo noroeste de Escocia, el dominio de Shepherd era los Cairngorms. Ambos comparten un asombro, una humildad y una sensación de reverencia hacia su tema.

Hay una ternura poética a lo largo de la escritura de Shepherd, en la cadencia de sus oraciones, en el peso cuidadoso de cada palabra. Con alrededor de 30,000 palabras, es un libro corto, sin embargo, cada frase se siente torcida de la página, tan duradera como el granito que ella describe.

Una línea a la que vuelvo a menudo es una que Shepherd usa para describir el agua a la altura de estos picos: “No hace nada, absolutamente nada, pero sea en sí mismo”. Esta es la esencia de la filosofía de Shepherd. Las montañas no existen para nuestra diversión o nuestra conquista. Simplemente lo son.

Este es un libro no sobre “Munro Backging” – La práctica de marcar las 282 montañas de Escocia a más de 3.000 pies, pero sobre estar con la tierra, caminarlo lentamente, atentamente, durante toda la vida.

Una tierra frágil

Sin embargo, la montaña viva también es un marcado recordatorio de la fragilidad de ese mundo. Shepherd señala, ya en 1934, esa nieve de verano está desapareciendo: “La antigüedad ha salido de nuestra nieve”. ¿Fue esta, sin saberlo, una de las primeras observaciones literarias del cambio climático? Casi al mismo tiempo, el ingeniero británico Guy Callendar había comenzado a vincular la creciente temperatura global con Emisiones de co₂aunque sus hallazgos fueron despedidos. Casi un siglo después, las palabras de Shepherd se sienten proféticas.

Para nosotros los lectores que se encuentran con la montaña viviente por primera vez, pueden preguntarse qué rango remoto en las tierras altas del este de Escocia les ofrece. Pero estas montañas contienen, a su manera, el espíritu de las montañas de Santa Cruz, los Apalaches, las Montañas Rocosas. En su soledad y permanencia, ofrecen la misma humildad, el mismo respeto, la misma autorreflexión tranquila que conlleva encontrar algo tan vasto e indiferente a la vida humana.

Con una introducción de enmarcado por Robert Macfarlaneun escritor británico conocido por sus libros sobre paisaje y naturaleza, y un después de palabras Jenny Odellun artista y educador estadounidense, esta edición le da a la montaña viviente la plataforma que merece. Este no es solo un libro sobre el lugar, es un libro que es el lugar. Sigue siendo tan vital como las montañas mismas, instándonos a mirar más de cerca. Para escuchar más profundamente. Moverse por el mundo con la misma reverencia tranquila que Shepherd una vez hizo.

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