Un veterano de la Segunda Guerra Mundial, devoto católico y un hombre de familia: mi padre encarnaba el equilibrio de la fuerza y la amabilidad que el mundo de hoy necesita tan desesperadamente.
De vez en cuando escuchamos un grito por un regreso a la masculinidad de los hombres más asertivos como padres, y no podría estar más de acuerdo. Hemos perdido tanto en nuestras familias al abrazar el feminismo y ahora debemos tratar con varias generaciones que carecen de fuertes modelos masculinos. Y, sin embargo, hay un grito similar para traer de vuelta a los caballeros de la generación de mi padre de la Segunda Guerra Mundial.
Mi padre fue reclutado en el ejército de los EE. UU. Como reportero que escribió en el terreno en la Alemania nazi. Sus habilidades organizativas fueron tales que puso el recuento del cuerpo por escrito y fue parte de la segunda ola de combatientes en apoyo de los desembarcos de Normandía en el Día D. Obtuvo elogios por su trabajo y podía recordar estar en la misma habitación que el general Patton y el general Eisenhower. Más tarde, de vuelta en los Estados Unidos, papá trabajó en un trabajo que solo su padre quería que hiciera y renunció a su trabajo de antes de la guerra en química para hacerlo. Puedo recordar que cuando era un padre, todavía reviviendo lo que debe haber sido los recuerdos de pesadilla de presenciar la lucha en la guerra, ya que se despertaría temblando y gritando. Aún así, el hombre católico fuerte y devoto que era, papá se levantó al día siguiente y en buen estado se fue al trabajo.
Para el audaz personaje que tenía después de pasar tanto, mi padre era el tipo de hombre que todas las mujeres y los niños querían estar cerca. Casi siempre estaba sonriendo y podía ver lo bueno en cualquier situación. Le dijo a algunos grandes chistes, pero lo más importante, nunca dejó a nadie o actuó como si fuera mejor que nadie. Papá hizo que la gente se sintiera bienvenida en nuestra casa como si fueran miembros de la familia.
No solo dio la bienvenida a nuestros amigos, sino que papá también dio la bienvenida a los pobres que llamaron a nuestro timbre delantero pidiendo ayuda. Recuerdo haberlo visto darles efectivo con pocas preguntas. Papá nunca hizo que nadie se sintiera incómodo con su identidad. Nunca discriminó contra la raza o la religión de una persona y nunca dijo chistes racistas o sexistas. Nunca fumó ni bebió al exceso. Y después de retirarse, papá asistió a la misa diaria. Uno de mis mejores recuerdos es de papá rezando a Angelus en voz alta cuando las campanas de la iglesia sonaron cada noche a las 6 en punto en nuestro pequeño pueblo.
Mi padre era el mejor amigo de mi madre. Como un primo visitante anotó una vez, se podía ver cuánto disfrutaron realmente los dos, incluso en su vejez. Nunca mi padre exhibió ninguna charla dura o temperamento dominante. Mamá y papá eran realmente socios, dos personas enamoradas.
Papá era un hombre con imperfecciones como el resto de nosotros, pero espero que algunas de sus cualidades puedan resurgir en la sociedad estadounidense. Los niños y las niñas necesitan padres fuertes, padres en los que pueden confiar lo suficiente para hablar. Necesitan modelos a seguir que estén tan enamorados de nuestro Señor y su iglesia que irradian a Cristo. Nos falta una clase de personas imbuidas con las gracias de la gentileza y la humildad de recibir los sacramentos y por soportar muchos sufrimientos e errores pacientemente.
Los mansos realmente heredan la tierra. En el funeral de mi padre, el sacerdote de Mass contó que había escuchado la confesión de papá y que estaba convencido de que papá escucharía las palabras: “Bien hecho, sirviente bueno y fiel”. Un primo comentó en el funeral del almuerzo que mis hermanos y yo podríamos estar agradecidos de que no tuviéramos los muy malos recuerdos que muchos tienen de sus padres.
Es la amabilidad y la bondad que necesitamos infundir una vez más en nuestra vida cotidiana. Podemos tomar las decisiones difíciles requeridas pero con alegría y respeto por los involucrados. Podemos comenzar ofreciendo cada día a Dios, nuestro amoroso Padre, que siempre está con nosotros para que no necesitemos tener miedo.
¡Te amo, papá! ¡Gracias de nuevo por todo!
