Mauricio Pochettino ha dicho que el equipo nacional masculino de EE. UU. Puede ser el mejor del mundo dentro de los “cinco o 10 años” debido a la creciente inversión en fútbol en el país.
Pochettino, quien fue nombrado entrenador de USMNT en septiembre pasado, no se ha alejado de la presión de liderar al equipo en la Copa Mundial 2026, que será organizada por Estados Unidos, Canadá y México.
El mejor final del USMNT en una Copa Mundial fue un lugar semifinal en la edición inaugural en 1930 y, en la era moderna, una salida de cuartos de final en 2002.
Pero el ex Tottenham Hotspur, el Paris Saint-Germain y el entrenador del Chelsea citaron el reciente anuncio de la Federación de Fútbol de EE. UU. De un nuevo centro de capacitación nacional en Atlanta, financiado en parte por una contribución de $ 50 millones de Atlanta Falcons y el propietario de Atlanta United Arthur Blank, como catalizador para que Estados Unidos se uniera a los países de fútbol de Elite World.
Es, dijo, “un impacto tan importante” como el ocho veces ganador de Ballon d'Or Lionel Messi que actualmente juega en MLS con el Inter Miami.
“Los ocho países que han ganado la Copa Mundial tienen centros de entrenamiento increíbles”, dijo a los medios de comunicación británicos en una entrevista publicada el martes.
“Cuando vas a los EE. UU. Ahora (para campos de entrenamiento), una vez vas a Los Ángeles, entonces es Nueva York, Chicago, Miami, Orlando o St. Louis. ¿Dónde está el Centro para el Fútbol? Si miras los centros de entrenamiento de la NFL y el béisbol, dices: 'Guau'. Con el fútbol, es: '¿Dónde va a entrenar el equipo?' Necesitamos preguntar a los colegios y universidades.
“Antes de la Copa Mundial, US Soccer está construyendo un increíble centro de entrenamiento en Atlanta y ese será uno de los centros de entrenamiento más increíbles del mundo. Esa será la base del fútbol. Es el momento en que la gente puede ver, el fútbol será un deporte serio porque tiene un hogar.
“Necesitamos felicitar a la Federación, y a todos los donantes involucrados, que están ayudando a hacer crecer el deporte, porque es el número 1 en el mundo. Porque en cinco o 10 años, seguro que podemos ser el número 1 en el mundo. Podría ser”.
También se le preguntó a Pochettino sobre una interacción reciente entre el presidente Donald Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Preguntada por Trump durante una reunión en la Oficina Oval si Estados Unidos puede ganar la Copa del Mundo el próximo año, Infantino respondió: “Sí, con el público detrás (ellos)”.
“Me decepcionó su respuesta”, dijo Pochettino con una sonrisa. “Debería decir: '¡Necesitas preguntarle a tu gran entrenador, Pochettino, porque seguro que puede dar una mejor opinión!'”
La próxima oportunidad de Pochettino para preparar el USMNT para la primera Copa Mundial de 48 equipos del próximo año llega esta semana con las finales de la Liga de las Naciones de la Concacaf.
Los Estados Unidos se enfrentarán a Panamá en el estadio Sofi en Inglewood, California, el jueves, y el ganador se reunirá con el vencedor entre México y Canadá en el mismo lugar el domingo.
