Santo Domingo, República Dominicana-Octavio Dotel, quien lanzó para 13 equipos de las Grandes Ligas en una carrera de 15 años y ganó una Serie Mundial con los Cardenales de St. Louis, estuvo entre los muertos después de que un techo se derrumbó en un club nocturno en su República Dominicana Nativa donde asistía a un concierto de Merengue. Tenía 51 años.
Inicialmente, las autoridades dijeron que Dotel fue rescatado de los escombros y transportado a un hospital, pero el portavoz Satosky Terrero de la Liga Profesional de Béisbol de la República Dominicana confirmó a The Associated Press que Dotel murió más tarde el martes.
Al menos 79 personas murieron y 160 resultaron heridas después del colapso en el club nocturno de Jet Set, dijeron las autoridades. Tony Blanco, quien jugó una temporada de MLB y ocho años profesionalmente en Japón, también murió después del colapso, dijo Terrero. También fue asesinado Nelsy Cruz, gobernador de la provincia de Monte Cristi y la hermana de Nelson Cruz, un ex jugador de la MLB y actual asesor especial de la MLB de las operaciones de béisbol.
“Major League Baseball está profundamente entristecido por los pases de Octavio Dotel, Tony Blanco, Nelsy Cruz y todas las víctimas de la tragedia de la noche anterior en Santo Domingo”, dijo el comisionado de la MLB Rob Manfred en un comunicado. “Enviamos nuestras más sinceras condolencias a las familias y amigos de todos los que han sido afectados y a nuestro colega Nelson y a toda su familia. La conexión entre el béisbol y la República Dominicana funciona profundamente, y estamos pensando en todos los jugadores y fanáticos dominicanos en todo el juego hoy”.
El director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de MLB, Tony Clark, dijo que la Unión está unida con la comunidad dominicana “en medio de la tristeza incomprensible”.
“Nos afligimos a todas las víctimas y enviamos un mensaje especial de apoyo a las familias de Octavio Dotel y Tony Blanco, quienes dejan un vacío indescriptible con su fallecimiento, y a Nelson Cruz, cuya familia perdió una luz brillante con la muerte de su hermana, Nelsy”, dijo en un comunicado.
Dotel firmó con los Mets de Nueva York en 1993 como agente libre aficionado e hizo su debut en las Grandes Ligas en 1999. Un titular al principio de su carrera, se convirtió en un relevista confiable y a veces dominante mientras apareció en 758 juegos de 1999 a 2013.
Cuando tomó el montículo para los Detroit Tigers el 7 de abril de 2012, estableció el récord jugando para la mayoría de los equipos de las Grandes Ligas a los 13. Edwin Jackson rompió el récord en 2019 cuando lanzó para su 14º equipo.
Los Mets tuvieron un momento de silencio para Dotel antes de su juego el martes contra Miami, y se mostró una bandera dominicana en el marcador de video.
Los mejores años de Dotel fueron con los Astros de Houston a principios de la década de 2000. Era un hombre de configuración para la estrella de Closer Billy Wagner, haciendo 302 apariciones y publicando una efectividad de 3.25 en más de cuatro temporadas. Fue el quinto de seis lanzadores en combinarse en un juego sin hits contra los Yankees de Nueva York en 2003. Al año siguiente, fue parte del intercambio de tres vías que llevó a Carlos Beltrán a los Astros.
Dotel lanzó para nueve equipos antes de aterrizar con los Cardenales, quienes lo adquirieron de Toronto en la fecha límite de intercambio de 2011. Apareció en 12 juegos de postemporada, incluidos cinco en la Serie Mundial contra Texas.
En 2013, lanzó el equipo de República Dominicana que ganó el clásico mundial de béisbol con un récord de 8-0.
Dotel terminó su carrera en las Grandes Ligas con 1,143 ponches en 951 entradas, una tasa magnífica de 10.8 por cada nueve entradas. Tuvo un récord de carrera 59-50, 109 salvamentos y 3.78 efectividad.
En 2019, Dotel y el ex jugador de Major Luis Castillo estuvieron entre 18 personas detenidas durante una gran operación de aplicación de la ley estadounidense y dominicana contra el tráfico de drogas y el lavado de dinero. Dotel y Castillo fueron liberados cuando un juez magistrado dominicano encontró evidencia insuficiente para conectarlos con la operación.
