El último incendio, en el edificio de la propiedad de Vistra, causó muchos más daños que cualquiera de los incendios anteriores. Esta instalación no utilizó cajas en contenedores, sino que reutilizó la histórica sala de turbinas como hogar para filas y filas de baterías. Muchos de ellos parecen haberse convertido en combustible y la combustión resultante ha destruido la mayor parte de la estructura, según las autoridades locales.
“Esta es una instalación emblemática y culminante, y Vistra tiene que dar algunas explicaciones sobre por qué se ha convertido en un delincuente en serie”, dijo Wesoff.
Abundan los conceptos erróneos tras el incendio de una batería
Varios conceptos erróneos han circulado en las noticias locales inmediatamente después del incendio de Moss Landing.
En primer lugar, algunos informes combinaron erróneamente el incendio en la propiedad de Vistra con las instalaciones de Tesla Elkhorn. Las instalaciones están una al lado de la otra y, efectivamente, ambas se incendiaron en diferentes momentos, pero el desastre actual se produjo en la instalación de baterías de Vistra, que fue suministrada por LG Solución energética.
“La causa del incendio aún no ha sido determinada, se iniciará una investigación una vez que se extinga el fuego”, dijo. LG dijo su representante a Canary Media en un comunicado. “LG Energy Solution cooperará estrechamente con nuestro cliente y las autoridades locales”.
Otra línea de comentario se ha centrado en la respuesta al fuego, o la aparente falta de ella. A medida que las llamas se elevaban hacia el cielo nocturno, los servicios de emergencia no desplegaron camiones de bomberos para apagarlas. En lugar de eso, dejaron que se quemara, lo cual ha llevado un tiempo, porque hay muchas baterías para quemar.
Para un profano, esto puede parecer una respuesta sin sentido ante un incendio. Pero el servicio de bomberos del condado de Monterey es el más experimentado del país en el manejo de grandes incendios de baterías, dados los tres anteriores que ha enfrentado, señaló el experto en incendios de baterías Nick Warner, cofundador y director de Energy Safety Response Group.
“'Let it burn' es un enfoque filosófico para gestionar un incidente de almacenamiento de energía que ha existido desde 2019”, explicó en una entrevista con Canary Media el viernes. En 2019Los bomberos de Arizona abrieron el recinto de una batería que estaba sufriendo un incendio y una explosión hirió a cuatro de ellos. Desde entonces, la industria ha revisado los diseños de baterías y las técnicas de respuesta para minimizar el riesgo para los socorristas.
“nos gusta decir 'gestionar el incidente'”, añadió Warner, ya que los socorristas no están observando pasivamente: pueden gestionar activamente una batería en llamas para reducir el humo y evitar que el fuego se propague.
“Una vez que el incendio llegó al punto donde estaba cuando comenzó la cobertura de los medios, esencialmente no hay nada que el departamento de bomberos pueda hacer en ese momento”, dijo Warner. “No sé si hay suficiente agua en el Océano Pacífico para rociar ese edificio y gestionar ese evento”.
Ante esa situación imposible, “parece que lograron mantenerlo contenido y prevenir lesiones”, señaló Warner.
Un portavoz de Vistra lo confirmó a Canary Media: “Todo el personal fue evacuado de manera segura y no se han reportado heridos ni por el incidente inicial ni por los esfuerzos de respuesta en curso”.
El desastre también representa un revés para el método de agrupar las baterías en el recinto de un edificio en lugar de en contenedores modulares, una arquitectura común para las baterías de red. Warner advirtió contra desechar toda la categoría de edificios construidos expresamente para albergar baterías de red. La clave, dijo, era “limite esa carga de fuego a algo que sea manejable”. Eso significa acordonar las baterías con barreras físicas o distancia, para que el combustible total disponible para un incendio no se salga de control.
Desarrollador de energía limpia RDO Renewables empleó esta estrategia en su proyecto Gateway cerca de San Diego, que se incendió en 2024. El diseño de ese proyecto ayudó a contener el fuego en una sección y los bomberos pudieron frenar el fuego con agua.
