Buena suerte tratando de atrapar a Mikaela Shiffrin. Ahora o nunca.
Shiffrin le ganó 100th El domingo de la carrera de la Copa Mundial, menos de tres meses después de un accidente en su primer intento en el hito la dejó con una herida punzante en su abdomen y un trauma muscular severo. Viene en su sexta carrera desde que regresó de una lesión.
“En estas últimas semanas, sentí que: hoy, muchas cosas tuvieron que ir bien para mí y mal para otros”, dijo Shiffrin, refiriéndose a Camille Rast que salió cerca del final de la primera carrera. “Muchas cosas tuvieron que ir directamente en mi dirección para que esto sucediera. Pero al final, yo también hice algo bien”.
Cuando Shiffrin cruzó la línea de meta del slalom en Sestriere, Italia, cayó a la nieve, abrumada por el momento y todo lo que le ha llevado llegar a ella.
Shiffrin sufrió una herida profunda en sus músculos oblicuos, pero tuvo la suerte de escapar de las heridas aún peores después de ser perforado por un objeto aún sin identificar durante la segunda carrera del slalom gigante en Killington, Vermont. Perdió su ventaja, golpeando una puerta a toda velocidad y saltó mortal a otra antes de descansar contra la red de seguridad.
Había tenido el liderazgo y la pista interior al No. 100, después de la primera carrera.
“Hay un pinchazo y luego básicamente lo que se apuñaló allí, un pequeño baile de baile dentro de mis oblicuos y básicamente rasgó una caverna en mis músculos oblicuos. Eso es lo que está causando sangrado e inflamación y solo dolor, en general”, “,”, “, Shiffrin dijo en una actualización del 4 de diciembre.
“Esta es otra lesión bastante ambigua y muy difícil de poner una línea de tiempo de cuándo volveré a nieve o de regreso a las carreras”, agregó.
Shiffrin necesitaría una cirugía a mediados de diciembre para evitar una infección, y se perdió casi dos meses antes de regresar al circuito de la Copa Mundial en Courchevel, Francia, el 30 de enero. Se combinó con Breezy Johnson para ganar el equipo combinado en el Campeonatos mundiales dos semanas después, pero dijo que la recuperación sería un esfuerzo continuo el resto de la temporada.
Eso fue evidente en las dos primeras carreras en Sestriere, ambas GSS. Parecía tentativa en los cursos más largos y más rápidos y estaba tan lejos del ritmo el sábado que ni siquiera calificó para la segunda carrera.
“Todos los otros atletas están peleando y en su forma máxima, y estoy tratando de averiguar dónde estoy parado en el deporte”, dijo Shiffrin después de terminar el quinto en el slalom individual en los mundos, perdiendo el podio en solo 0.05 segundos. “Esa ha sido quizás una de las mayores experiencias de aprendizaje de mi carrera y creo que continuará hasta el final de la temporada”.
Ahora mírala. No solo de vuelta en el podio, sino en la parte superior. También fue la 155ª vez de Shiffrin en un podio de la Copa Mundial, empatando el récord de Ingemar Stenmark.
“Todos han sido tan amables y tan solidarios, todos mis compañeros de equipo, competidores y entrenadores en la Copa Mundial entera. Y estoy muy agradecido. Gracias”, dijo Shiffrin, luchando contra las lágrimas. “Y los fanáticos, gracias. Muchas gracias”.
El récord de Stenmark de 86 victorias en la Copa Mundial en general fue considerada intocable, de más de 30 años a pesar de los mejores esfuerzos de Lindsey Vonn, Marcel Hirscher, Hermann Maier y Alberto Tomba. Pero Shiffrin no solo rompió la marca de Stenmark, obteniendo su 87a victoria en marzo de 2023, sino que ella ha superado.
No ha dicho cuánto tiempo más esquiará, pero, a los 29 años, todavía está en el mejor momento de su carrera. Si sigue ganando a este ritmo, al menos cinco carreras por temporada durante los últimos 11 años, con la excepción de la temporada 2020-21 cortada por lesiones y covid, Shiffrin se unirá a Michael Phelps, LeBron James y Simone Biles en esa rara rara Lista de atletas cuyos registros realmente son inmejorables.
Vonn es el siguiente más cercano a Shiffrin, con 82 victorias. Ella salió de la jubilación esta temporada y espera correr por los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el próximo año.
Shiffrin, un dos veces medallista de oro olímpico, nunca ha sido impulsado por registros o elogios. Por el contrario, ver su carrera a través de ese prisma limitado siempre la ha incomodado. Es el proceso que la alimenta, esa búsqueda interminable para mejorar un poco cada vez que se pone esquís o ver el trabajo que ha estado haciendo en el entrenamiento que se lleva a una carrera.
Pero tuvo una opinión diferente cuando se acercó a su victoria número 100, tratando de apreciarla por la forma en que otros lo hacen. También espera usar el centro de atención que viene con estos hitos para llamar la atención Compartir inviernouna base que trae deportes de invierno a niños y comunidades que históricamente no han tenido acceso a ellos.
“He hablado con todos ustedes sobre esto. 'Los números nuevamente, los registros. No quiero hablar sobre los registros. No pienso en los registros. Aunque eso puede ser cierto, traer energía al deporte nunca es algo malo ”, dijo Shiffrin antes de que comenzara la temporada.
“Me siento energizado en este momento por las personas que mencionan 100”, agregó. “Creo que es increíble que la gente todavía esté siguiendo este viaje y esté entusiasmado con eso. Diría que es un positivo increíble”.
