IMagine, tu cuerpo era el peso de una elevación, apoyada por solo un par de alas endebleas y gossamer. Ahora imagine que tenía que volar durante 3.000 millas, evitando tormentas, carreteras y depredadores, para garantizar que su especie continuara.
¿Podrías hacerlo? A menos que seas una mariposa monarca, afortunadamente no tendrás que enfrentar ese desafío.
Los monarcas sin duda obtienen una porción saludable del centro de atención. Sus reconocibles alas estampadas de naranja y negro se replican infinitamente en el arte, y las personas crían con amor sus orugas en cautiverio o plantan su único alimento, algodoncillo, con la esperanza de aumentar sus números.
Pero a diferencia de algunos animales, discutamos esto más tarde, las mariposas Monarca merecen la adulación. De alguna manera usan el ángulo del sol y el campo magnético de la Tierra para guiarlos en sus vastas migraciones, un viaje que se extiende desde tan lejos como el noreste de los Estados Unidos y Canadá hasta un pequeño parche de bosque en las montañas del centro de México.
Cuando en estos sitios de invierno, posicionándose en sus millones en los abetos de Oyamel, los monarcas son como un solo ser, una ola de naranja y negro que cubre el bosque. Cuando se agitan a la vez, levantando las ramas que se hunden bajo su peso, es como estar en un sueño de vigilia. Los observadores afortunados pueden presenciar una de las vistas más hermosas de la naturaleza.
Las próximas generaciones de monarcas, en etapas, hacen el viaje de regreso a medida que el invierno se desvanece, guiados por sus increíbles habilidades de navegación y protegidos por un cóctel útil de venenos internos, derivado del algodoncillo, que disuade a los posibles asaltantes aviares.
Una sola mujer monarca puede colocar hasta 500 huevos en su vida, el punto de inicio de otro milagro aparente, el del metamorfismo. Pequeñas orugas a rayas verdes y blancas emergen de los huevos, que se alimentan de hojas de algodoncillo, que se transforman en pupas en dos semanas. La lava monarca es un hilo de seda, muy parecido a Tarzán, a una hoja, ya que la arroja a la piel y forma una cáscara dura.
Unas semanas más tarde, una explosión de mariposa completamente formada de este crisálido. No por nada es el nombre científico de la especie Dana Plexippusque en griego significa “transformación somnolienta”.
Es un indicador sombrío del ambiente estado de la vida de insectos que incluso las mariposas monarca, las criaturas más queridas de todas las patas, enfrentan una lucha existencial. El año pasado, el gobierno de los Estados Unidos propuso que la especie se enumerara como en peligro por primera vez, sus números ganados por la pérdida de hábitat, el uso de pesticidas y la marcha sin descanso de la crisis climática.
después de la promoción del boletín
No perdamos estas impresionantes criaturas de ultramaratón de nuestras vidas; en cambio, deberíamos otorgarles el honor de ganar el invertebrado del año de Guardian. Incluso si no eres realista, vote monarca.
-
Entre el 24 de marzo y el 2 de abril, perfilaremos una lista corta de 10 de los invertebrados elegidos por lectores y seleccionados por nuestros escritores de vida silvestre de más de 2.500 nominaciones. La votación para nuestro Invertebrate del año 2025 se realizará desde el mediodía del miércoles 2 de abril hasta el mediodía del viernes 4 de abril, y el ganador se anunciará el lunes 7 de abril.
