Nueva Delhi
cnn
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Millones de devotos hindúes se están bañando en aguas sagradas mientras comienza la reunión religiosa más grande del mundo en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India.
Durante las próximas seis semanas, se espera que la asombrosa cifra de 400 millones de personas asistan al Maha Kumbh Mela, o el festival de la Jarra Sagradaa orillas del río en la ciudad de Prayagraj.
Cada 12 años, el festival lleva el prefijo “Maha”, que significa genial, ya que es la reunión más grande del Kumbh Mela que se celebra cada tres años en una de las cuatro ciudades.
En Prayagraj, los seguidores se bañarán en el Triveni Sangam, la confluencia de tres ríos sagrados (el Ganges, el Yamuna y el mítico Saraswati) para purificar sus pecados y dar un paso más hacia la “liberación espiritual”.
El Kumbh se basa en la mitología hindú y la leyenda de demonios y dioses peleando por una jarra que contiene el elixir de la inmortalidad. Durante la pelea, cuatro gotas del cántaro cayeron a la Tierra, en Prayagraj, Nashik, Haridwar y Ujjainque acogen el festival de forma rotativa.
El primer ministro indio y líder del Partido Bharatiya Janata (BJP), Narendra Modi, ha invitado a personas de todo el mundo a asistir al festival, reconocido por la UNESCO en 2017 como “patrimonio cultural inmaterial de la humanidad”.
Las autoridades están promoviendo el evento no sólo como una reunión religiosa sino como un espectáculo cultural que en el pasado ha atraído a estrellas tanto de Bollywood como de Hollywood.
el domingoYogi Adityanath, el sacerdote vestido de azafrán de Uttar Pradesh convertido en primer ministro conocido por su retórica provocativa contra los musulmanes, dijo que millones de personas ya se habían “bañado en las aguas sagradas del Sangam”.
Prayagraj, anteriormente conocida como Allahabad, pasó a llamarse Adityanath en 2018, una decisión que se decía reconocía la identidad de la ciudad como destino espiritual para los peregrinos hindúes.
Eliminar el nombre Allahabad, dado a la ciudad por el emperador mogol Akbar, fue una medida simbólica acorde con las ambiciones de Modi de transformar la India de un estado secular y pluralista a una nación de y para la fe hindú.
El festival de este año ha requerido años de planificación y millones de dólares para construir instalaciones para la afluencia de visitantes a Prayagraj, una ciudad que normalmente alberga a 6 millones de personas.
Se han instalado alrededor de 160.000 tiendas de campaña, 150.000 baños y una tubería de agua potable de 1.249 kilómetros (776 millas) en una ciudad de tiendas de campaña temporal que cubre 4.000 hectáreas, aproximadamente el tamaño de 7.500 campos de fútbol.
En 2013, decenas de personas murieron y resultaron heridas en una aglomeración de personas en una estación de tren mientras los peregrinos se reunían en la ciudad. Incidentes mortales de este tipo en reuniones religiosas en la India no son infrecuentes y a menudo ponen de relieve la falta de medidas de seguridad y control de multitudes adecuadas.
Este año, dicen los funcionarios Se han implementado medidas de seguridad adicionales en Prayagraj para proteger a los visitantes, incluido un anillo de seguridad con puntos de control en toda la ciudad atendidos por más de 1.000 agentes de policía.
Más de 2.700 cámaras de seguridad Según el gobierno central, se colocarán dispositivos impulsados por inteligencia artificial alrededor de la ciudad, monitoreados por cientos de expertos en lugares clave.
Los drones aéreos proporcionarán vigilancia desde arriba y, por primera vez, se activarán drones submarinos capaces de sumergirse hasta 100 metros para proporcionar cobertura las 24 horas, añadió el gobierno.
Se espera que un gran número de peregrinos viajen a la región en tren, por lo que las autoridades han añadido 3.000 trenes especiales y 13.100 servicios de tren.
También se han añadido catorce nuevos pasos elevados y subterráneos, 11 nuevos corredores viales, 7.000 autobuses, 550 autobuses lanzadera, siete nuevas paradas de autobús y 30 puentes de pontones para mejorar la conectividad, según el Gobierno del estado de Uttar Pradesh.
El festival finaliza el 26 de febrero.
