USA Hockey es un ganador en el campeonato mundial de hockey juvenil porque sus primeras medallas de oro consecutivas reafirman una decisión tomada en la década de 1990.
El Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de EE. UU. comenzó en 1996 y ha ayudado a los estadounidenses a pasar de ser un medallista poco común a una potencia en el torneo sub-20. Muchos de los medallistas de oro de este año y del año pasado habían jugado para el USA Hockey NTDP en la Liga de Hockey de los Estados Unidos antes de ir a la universidad. Eso les da una sensación de familiaridad entre ellos cuando se preparan para torneos internacionales.
Estados Unidos ahora ha ganado siete veces el campeonato mundial juvenil y ha aumentado su número de medallas a 16. La victoria del domingo también ayudará a la venta de entradas cuando el torneo de 2026 se juegue en Minnesota y Estados Unidos busque convertirse en la primera nación en ganar tres oros consecutivos desde Canadá. ganó cinco seguidos entre 2005 y 2009.
Estados Unidos (oro), Finlandia (plata) y Chequia (bronce) ganaron medallas el domingo. Aquí hay otros ganadores y perdedores del campeonato mundial de hockey juvenil:
GANADORES
Capitales de Washington
El Capitales Seleccionó a Ryan Leonard (2023) y Cole Hutson (2024) en los dos últimos drafts y ambos fueron clave para la carrera de Estados Unidos. Leonard fue nombrado MVP del torneo con cinco goles y cinco asistencias. Parecía peligroso con su velocidad y juego físico, además era el capitán del equipo. El defensa Hutson formó parte del equipo de estrellas de los medios y obtuvo 11 puntos, el máximo del torneo. Su velocidad y movilidad fueron evidentes en el gol del empate de Estados Unidos en el partido por la medalla de oro. Se trata de un buen talento en la cartera del equipo una vez que dejen la universidad.
Incluso Petr Sikora de la República Checa, su selección de sexta ronda de 2024, hizo algo de ruido, o al menos lo generó. Los fanáticos lo abuchearon cada vez que tocó el disco porque se quedó abajo después de un rodillazo que llevó a la expulsión del canadiense Cole Beaudoin en los cuartos de final, y luego regresó para el juego de poder. Pero terminó el torneo con siete puntos y una medalla de bronce.
Jugadores elegibles para el draft
James Hagens, de Boston College, es considerado el favorito para la selección número uno en el draft de la NHL de 2025 y demostró por qué. Su gol contra Finlandia demostró sus buenas manos en apretado, además anotó dos goles en cuartos de final y cinco en total. El finlandés Petteri Rimpinen jugó todos los minutos y fue nombrado mejor portero del torneo. El portero letón Linards Feldbergs, que está en su segundo año de elegibilidad para el draft, realizó 55 salvamentos (más ocho en la tanda de penaltis) para sorprender a Canadá en la ronda preliminar, y luego otros 47 en la derrota en cuartos de final ante Suecia.
Chequia
Chequia ha regresado a casa con una medalla en tres torneos consecutivos, la primera vez que esto sucede desde la década de 1990, cuando el país era Checoslovaquia. Jakub Stancl, un Blues de San Luis selección del draft, tuvo siete goles, la mejor marca del torneo, y Kraken de Seattle Eduard Sale, clasificado en la primera ronda, anotó seis goles, además del gol de la victoria en la tanda de penaltis contra Suecia.
hockey universitario
El equipo estadounidense contó con 22 jugadores de hockey universitario, incluidos seis del Boston College. El portero checo Michael Hrabal juega en la Universidad de Massachusetts. El entrenador estadounidense David Carle y el defensa Zeev Buium ganaron dos medallas de oro y un campeonato de la NCAA con la Universidad de Denver en los últimos 12 meses.
PERDEDORES
Otra salida anticipada de Canadá
Canadá era el bicampeón defensor cuando fue derrotado por Chequia en los cuartos de final de 2024. Esta vez, fue el país anfitrión y volvió a perder ante Chequia en los cuartos de final cuando Adam Jecho anotó cuando restaban 39,4 segundos del tiempo reglamentario. Canadá recibió demasiados penales y también perdió ante Letonia y su rival Estados Unidos en la ronda preliminar. Es la primera vez desde 1981 que los canadienses no lograron llegar a las semifinales en años consecutivos.
La lesión de Matthew Schaefer
El defensa canadiense y prospecto del draft de 2025 se rompió la clavícula en una jugada casual cuando se estrelló contra la red durante la derrota ante Letonia. Se perdió el resto del torneo y podría perderse una parte importante de su año de draft.
La mala suerte de Suecia
Suecia, medallista de plata defensora, parecía preparada para otra medalla cuando quedó invicta en la ronda preliminar y venció a Letonia en los cuartos de final. Pero su rival Finlandia ganó en la semifinal con un gol de juego de poder en tiempo extra y Chequia prevaleció en una tanda de penaltis de 14 asaltos para ganar la medalla de bronce para dejar a Suecia en el cuarto lugar.
La corta trayectoria de Kazajstán en la máxima categoría
Se clasificaron para el torneo por primera vez desde 2020, pero regresan a un nivel inferior después de perder ante Alemania en el partido de descenso. Kazajstán perdió 14-2 ante Chequia y 8-1 ante Suecia. Pero sí tuvo su momento Milagro sobre Hielo cuando anotó dos goles en falta de personal en los últimos cuatro minutos para forzar la prórroga contra Eslovaquia y sumar su único punto del torneo.
