Luke Littler, Michael van Gerwen, Stephen Bunting y Chris Dobey reservaron sus lugares en las semifinales del Paddy Power World Darts Championship en un emocionante día de acción el miércoles.
En el primer día de acción de dardos en 2025, los cuartos de final se disputaron en una excelente sesión doble el día de Año Nuevo, mientras continúa la búsqueda para levantar el codiciado Trofeo Sid Waddell.
El favorito del torneo, Littler, reafirmó sus credenciales con una victoria dominante por 5-2 sobre Nathan Aspinall, registrando su octavo promedio de más de una tonelada en el escenario del Alexandra Palace en el proceso.
Littler promedió 111 para avanzar a los dos primeros sets, y aunque Aspinall redujo a la mitad el déficit con una enérgica retaguardia en el tercer set, el joven de 17 años respondió con otra andanada para liderar 4-1.
Aspinall, dos veces semifinalista, se negó a ceder y duplicó su cuenta para llevarse el sexto set, solo para que Littler cerrara la victoria con un promedio de 101 y 15 máximos a su nombre.
“Es una sensación increíble llegar a otra semifinal y empezar 2025 con una victoria”. afirmó Littler, quien se enfrentará cara a cara con Bunting por un lugar en la final del viernes.
“En general fue una buena actuación. Todos sabemos que Nathan nunca se rinde, pero esta noche hice ping a mis dobles cuando era importante.
“Eso fue lo mejor que me he sentido en este torneo, y ahora quiero dar un paso más y espero ganar mañana por la noche.
“Stephen y yo somos buenos amigos, pero lo único que tengo en la cabeza ahora es intentar llegar a esa segunda final”.
Van Gerwen es el único ex campeón que queda en pie en Ally Pally, luego de celebrar una emocionante victoria sobre Callan Rydz, en una competencia que contó con 31 máximos.
Rydz ganó 18 partidos frente a los 17 de Van Gerwen en un partido plagado de calidad, aunque el holandés cumplió en los momentos cruciales para establecer una ventaja de 4-2.
Rydz ganó en un sensacional séptimo set para preservar sus esperanzas, pero tuvo que lamentar dos dardos fallidos en un final dramático, cuando Van Gerwen clavó un doble ocho para superar un thriller.
“Callan me puso bajo mucha presión. Probablemente fue uno de los momentos más difíciles de mi año”. concedió Van Gerwen, que promedió 103,1 frente a 103,88 de Rydz.
“Creo que Callan ha sido un mérito para este torneo, así que producir estos momentos cuando tuve que hacerlo me da mucha energía.
“Creo que estoy en un buen lugar, de lo contrario no podrás producir lo que hice esta tarde. Me pone la piel de gallina.
“Por eso quieres jugar a los dardos, y mientras mantenga mi forma así, definitivamente tengo una oportunidad”.
La recompensa de Van Gerwen es un enfrentamiento de cuartos de final contra Dobey, quien registró una histórica victoria por 5-3 sobre Gerwyn Price en el choque inaugural del miércoles.
Dobey disputaba sus terceros cuartos de final consecutivos en el Campeonato Mundial, tras haber sucumbido ante Van Gerwen y Rob Cross en sus últimas ocho apariciones anteriores.
El jugador de 34 años perdió una ventaja de cuatro sets contra Cross hace un año, pero se recupera con una valiente remontada contra Price, ganando cinco de los últimos seis sets para abrir nuevos caminos.
“Este es un gran logro en mi carrera”, reflexionó Dobey, quien recuperó la compostura después de rechazar cinco dardos en el penúltimo set.
“Nunca me he sentido más nervioso al lanzar para intentar ganar un partido, pero estoy encantado de estar sentado aquí esperando con ansias la semifinal.
“Toda mi atención está puesta en el próximo partido. Sólo necesito seguir rindiendo como estoy y empezar a hacer dobles. Realmente creo que puedo llegar hasta el final”.
Por otra parte, Bunting logró un convincente triunfo por 5-2 contra el dos veces campeón mundial Peter Wright para reservar su lugar en una segunda semifinal del Campeonato Mundial.
El campeón del Masters realizó una exhibición de grandes remates para establecer un margen de cuatro sets, convirtiendo 101, 130 y 143 checkouts en una ráfaga vertiginosa para dejar a Wright mirando hacia el final.
Wright mostró signos de resistencia, incluido un majestuoso final de doble-doble 133, para reducir la desventaja a 4-2, solo para que Bunting respondiera con un barrido limpio en el séptimo set para cerrar el proceso.
“Quiero ganar este título más que nadie en el mundo” declaró Bunting, que sólo ha cedido cuatro sets para llegar a semifinales.
“Para ser honesto, llegar a este torneo el año pasado como número 25 del mundo y ahora soy el número cinco del mundo es un momento de pellizco.
“Es un gran logro para mí estar de vuelta en las semifinales, pero estoy aquí para luchar por el título y no puedo esperar a mañana por la noche.
“¡Voy a trabajar duro y me aseguraré de estar listo para esta pelea!”
Dobey y Van Gerwen chocarán en la semifinal inaugural del jueves en Alexandra Palace, antes de que Bunting y Littler se enfrenten en la final de la noche.
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Campeonato Mundial de Dardos Paddy Power 2024/25
miércoles 1 de enero
Sesión de la tarde
Cuartos de final x2
Chris Dobey 5-3 Precio de Gerwyn (2-3, 1-3, 3-1, 3-2, 3-2, 3-0, 2-3, 3-1)
Michael van Gerwen 5-3 Callan Rydz (3-2, 0-3, 3-2, 1-3, 3-2, 3-1, 1-3, 3-2)
Sesión vespertina
Cuartos de final x2
Stephen Bunting 5-2 Peter Wright (3-1, 3-1, 3-2, 3-0, 0-3, 1-3, 3-0)
Luke Littler 5-2 Nathan Aspinall (3-0, 3-1, 2-3, 3-2, 3-1, 2-3, 3-0)
Jueves 2 de enero (19.30 GMT)
Semifinales
Chris Dobey contra Michael van Gerwen
Stephen Bunting contra Luke Littler
Lo mejor de 11 sets
