SUN VALLEY, Idaho – El regreso de Lindsey Vonn al podio, seis años desde que se alejó de las carreras de esquí, 11 meses desde su reemplazo parcial de rodilla, cuatro meses desde que anunció su regreso, la golpeó con fuerza en el área final.
Luchando por recuperar el aliento, pero aún así manejar la energía para levantar sus postes de esquí en celebración, las lágrimas cayeron. Fueron de alegría y alivio de que ella incluso pudiera volver al circuito de la Copa Mundial. Estaban por la satisfacción de demostrar que todos sus dudas estaban equivocados. Eran, explicó, por mostrar “esta aventura en la que me puse en la que me puse vale la pena”.
Vonn concluyó su temporada de regreso a los 40 años con un segundo lugar en una carrera de Super G de la Copa Mundial el domingo que fue ganada por la destacada destacada de Lara Gut-Behrami. Vonn se convirtió en la correra de esquí alpino más antigua en pisar el podio de una carrera de la Copa Mundial, por seis años.
“Fue (improperio) duro”, dijo Vonn. “Esto no es fácil lo que estoy haciendo. Simplemente se sintió muy bien decir que lo hice. Que todavía puedo hacerlo”.
Vonn encontró su forma vintage mientras volaba por el curso retorcido y empinado Challenger en las finales de la Copa Mundial. El ganador de la Copa Mundial de 82 veces, junto con el tres veces medallista olímpico, miró el marcador y se empapó en el rugido de la gran multitud.
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Es un momento que ella apreciará.
“La edad es solo un número”, dijo Vonn. “Si te sientes bien y te estás motivado mentalmente y trabajas duro, puedes lograr cualquier cosa que te establezcan”.
También fue motivada por los escépticos, aquellos que la criticaron haciendo un regreso.
“A veces las voces negativas, me llevan más que las positivas”, dijo Vonn. “Utilizo todo eso como combustible. Me impulsó en algunos momentos difíciles este año. Sabía que podía hacerlo.
“Cuando crucé la línea de meta, hay mucho alivio para estar donde sé que puedo estar y silenciar tantas voces negativas que me acaban de rodear, se siente como, en toda la temporada. Fue un buen punto de exclamación para poner en la temporada”.
Este fue el primer puesto en el podio de la Copa Mundial de Vonn desde el 15 de marzo de 2018, cuando terminó tercero en un Super-G en Are, Suecia. Un año después en AS, ganó el bronce cuesta abajo en el Campeonato Mundial antes de llamarlo una carrera en gran parte debido a su rodilla.
Vonn recibió una rodilla de titanio en abril pasado y se sentía tan bien que anunció en noviembre sus planes para un regreso.
“Sigo demostrando que cualquier cosa es posible”, dijo Vonn. “Me han derribado tantas veces en mi vida personalmente, física, mentalmente, golpeado y siempre me vuelvo a levantarme. No siempre es fácil.
“En realidad es realmente un trabajo duro (improperio). Pero eso es lo que se necesita, colocar un pie delante del otro y atravesar los días difíciles. Cuando sigues poniendo un pie delante del otro, te lleva a un lugar como hoy”.
Antes de la carrera, su padre, Alan Kildow, la tomó por el brazo y solo dijo: “Sin miedo”.
Ella escuchó.
“De todas las carreras, de todos los cursos en los que ha estado, este realmente le conviene”, dijo Kildow sobre el curso rediseñado de Sun Valley. “Una carrera muy limpia y técnica podría recorrer un largo camino. Lo esquiaba como si tuviera”.
Fue el 138 ° podio de la Copa Mundial de Carrera de Vonn en su 408º comienzo de la Copa Mundial. Ella está dentro de uno de los atando la mayoría de los inicios por una correra alpina, una marca de Renate Goetschl de Austria.
Un esquiador no sorprendido por el éxito de Vonn es el corredor italiano de 34 años Federica Brignone.
“Ella es Lindsey Vonn”, dijo Brignone, quien oficialmente aseguró la disciplina de descenso el sábado después de que la carrera fue cancelada, junto con la corona general. “No es alguien que regrese de otra lesión. Tiene cualidades y es una campeona increíble. Hoy, puso todas las piezas (juntas) e hizo una carrera increíble”.
Gut-Behrami terminó en un tiempo de 1 minuto, 12.35 segundos, superando a Vonn por 1.29 segundos, para ganar el globo de cristal Super-G de la temporada superando a Brignone. Gut-Behrami perdió por cinco puntos en la carrera del domingo. Gut-Behrami encontró mucha velocidad y asumió algunos riesgos calculados para deslizarse a través del curso. Brignone terminó tercero, 1.33 segundos detrás de Gut-Behrami.
La clasificación de Super-G final de toda la temporada terminó en Gut-Behrami, Brignone y Sofía Goggia de Italia.
“Hace dos días, finalmente encontré la felicidad nuevamente en los esquís”, explicó Gut-Behrami. “Es más fácil esquiar rápido cuando estás disfrutando de lo que estás haciendo. He estado buscando eso toda la temporada”.
La próxima carrera en las finales de la Copa Mundial es el martes con un slalom gigante femenino.
Para Vonn, la temporada ha terminado. Su plan es descansar unas semanas y luego dirigirse a Europa para obtener más pruebas de su equipo de esquí.
“Literalmente di cada última onza de energía que tuve en la última carrera de la temporada”, explicó Vonn. “Apenas podía respirar (al final), tal vez porque estaba llorando.
“Fue una gran carrera”.
