Lindsey Vonn hace el primer podio de alpino regreso de esquí: “Probé que todos estaban equivocados”

Lindsey Vonn hizo su primer podio desde que regresó de un retiro de cinco años, terminando segundo en la Super-G en las Finales de la Copa Mundial en Sun Valley, Idaho, en su última carrera de la temporada.

Swiss Lara Gut-Behrami ganó la carrera del domingo, y el título de la temporada de Super-G.

Vonn terminó 1.29 segundos en el segundo lugar en lo que probablemente fue su última carrera de la Copa Mundial en suelo estadounidense, 11 meses antes de que espera correr en un quinto Juegos Olímpicos en los Juegos de Milán Cortina.

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“Por lo general, lo hago mejor cuando la presión es más alta”, dijo Vonn, un ganador de la Copa Mundial de 82 veces y el campeón olímpico de descenso de 2010, en NBC Sports. “Es la última carrera de la temporada. Simplemente lo puse todo en juego. Este es el nivel que sé que puedo esquiar. Sé que incluso puedo hacerlo mejor que eso. Ha sido una temporada difícil de personas diciendo que no puedo, que soy demasiado viejo, que ya no soy lo suficientemente bueno. Creo que demostré que todos estaban mal”.

Vonn, de 40 años, destrozó el registro del finalista de podio femenino más antiguo. La austriaca Alexandra Meissnitzer tuvo el récord de 34 años y casi 9 meses, establecido en 2008, según SKIDB.com.

Vonn hizo el primer podio de su regreso en su 13ª carrera. Sus mejores finales anteriores esta temporada fueron sextos en un descenso y cuarto en un Super-G los días 11 y 12 de enero.

“Este año ha estado realmente al tanto de arriba y abajo, y a veces ha sido difícil mantenerse positivo, especialmente porque la gente me dice que debería dejar de fumar, nuevamente”, dijo Vonn, cuyos 138 podios de la Copa Mundial están vinculados al tercer lugar en la historia y que 408 World Cup son un récord femenino de Renate Götschl.

El objetivo de Vonn en su regreso es hacer su quinto equipo olímpico en 2026, luego retirarse para siempre el próximo año. Ella está en camino.

Una nación puede calificar hasta cuatro esquiadores por carrera olímpica, y Vonn es el tercer estadounidense esta temporada en el descenso y el segundo en el Super-G. El equipo olímpico de los Juegos de Milán Cortina se nombrará el próximo invierno.

“Hoy significó todo para mí”, dijo Vonn, cuya 12 victorias en la Copa Mundial de Carrera en Cortina es un récord para el lugar. “Este es el camino ahora a Cortina el próximo año”.

La próxima temporada, se espera que la Copa Mundial tenga una parada femenina estadounidense en Copper Mountain, Colorado, para un slalom y slalom gigante. Vonn ha estado esquiando exclusivamente los eventos de velocidad de cuesta abajo y Super-G en su regreso.

“Realmente quería hacerlo bien en casa”, dijo Vonn. “Es muy raro en mi carrera que haya podido esquiar un evento de velocidad en su tierra natal”.

Las finales de la Copa Mundial continúan el martes con el slalom gigante femenino. USA Network transmite la cobertura en vivo de la segunda ejecución a las 2 pm ET.