Cuando las normas como nosotros viajan, nos encontramos intimidados con una amplia gama de características entre nuestras posibles casas fuera de casa.
Por supuesto, nuestros viajes por razones laborales y personales rara vez están bajo la apariencia de una gran competencia quadrienal. Mientras que los lugares del partido para la Copa Mundial de la FIFA 2026 (cohostados por Canadá, México y Estados Unidos) se anunciaron en junio de 2022, los lugares donde los equipos calificados registrarán más de su tiempo aún no están determinados.
A partir de noviembre, la FIFA ha identificado 49 posibles sitios de capacitación que servirán como campamentos base de las naciones participantes. Sensiblemente, a los equipos no se les asignará una ciudad para que abrazara hasta después del sorteo del torneo en diciembre: recientemente calificado Nueva Zelanda, por ejemplo, no querría publicar en Chapel Hill, Carolina del Norte, si sus juegos grupales se sienten a jugar a lo largo de la costa del Pacífico. Para mercados como Green Bay, Wis.; Tucson, Ariz.; y Birmingham, Alabama, que nunca probablemente serían los partidos de la Copa Mundial, este puede ser un medio secundario para llevar el torneo a su cuello del bosque.
Entonces, mientras esperamos para aprender dónde los gustos de Japón, Argentina y futuros equipos calificados publicarán durante gran parte del verano, la guía de la FIFA sobre cómo adaptar un sitio de entrenamiento deja poco margen de maniobra para los anfitriones. Los requisitos, revisados en diciembre de 2023 antes del compromiso de cada ciudad, explican cómo los terrenos, las instalaciones y, sí, incluso los baños, deben prepararse en 61 páginas minuciosamente detalladas.
Estas son solo algunas de las facetas granulares a las que se debe cumplir estrictamente para llevar a un participante de la Copa Mundial a su ciudad.
Lo primero es lo primero …
Se podría suponer que un documento de esta magnitud comenzaría con su artículo más importante. El cerebro humano es susceptible a la primacía y la recencia, después de todo, y una fuerte primera impresión nunca es imprudente para enganchar a un lector.
Entonces, ¿cuál es el tema más importante para ir después de la portada? Wi-Fi, por supuesto.
Si bien la mayoría de las Copas Mundiales se han jugado lejos del alcance de Internet, la realidad es que acceder a la web se ha convertido en una parte obligatoria de la operación del equipo. Las instalaciones deben tener al menos 1,000 Mbps de ancho de banda dedicado, con Wi-Fi que tiene que llegar a todas las áreas de equipo, incluidos vestuarios, oficinas de entrenadores, sala de pesas, salas de tratamiento, bancos de equipo a lo largo del campo de entrenamiento, salas de prensa, la oficina de la FIFA y “cualquier otra sala seleccionada por el equipo”.
La FIFA requiere que las instalaciones abran puertos de firewall “para el uso de aplicaciones personales de redes sociales/audio/chat de video”, asegurándose de que el complejo de capacitación esté fácilmente equipado para la última tendencia de baile de Tiktok. El departamento de TI de la FIFA generará nombres y contraseñas de red “hasta 4-5 diferentes” para acceder a Wi-Fi.
Con eso fuera del camino, la próxima área de enfoque del documento es el campo. Ajuste lo suficiente, ya que la mayoría de nosotros obsesionándonos con el acceso a Wi-Fi podríamos darse el lujo de tocar un poco de hierba.
El campo de entrenamiento
Algo de esto parece bastante obvio, incluido el mandato antes mencionado de que Wi-Fi alcanza el banco del equipo. Los lanzamientos, cada lugar debe tener dos, deben ser superficies de hierba naturales, cada una con inundaciones obligatorias.
Los bancos deben incluir “de 23 a 26 asientos”, un guiño que la FIFA no ha finalizado el tamaño del equipo para el torneo 2026. (La Copa Mundial de Hombres 2022 fue la primera en incluir una gorra de 26 jugadores; la Copa Mundial de Mujeres 2023 todavía usó un equipo de 23 jugadores). Los lanzamientos “deben establecerse de una manera perfectamente rectangular”, orientación útil para los anfitriones que nunca antes habían visto un campo de fútbol, y solo incluyen líneas como se indica en la ley del juego, la ley 1.
Cada lanzamiento debe medirse en mediciones métricas para obtener consistencia en todos los lugares, una realidad difícil para los anfitriones con sede en los Estados Unidos. Sin embargo, la propia FIFA proporciona algunas conversiones útiles a los pies a lo largo de este documento, mientras que los gerentes de instalaciones se aclimatan al sistema más universalmente adoptado.
Cada lanzamiento debe tener un “área de escorrentía segura de tres metros/10 pies” que rodea el campo sin cambios de nivel notables o obstrucciones verticales que podrían representar un riesgo para los jugadores. Los lanzamientos también deben utilizar “un tipo de hierba (especies y cultivares) para ser aprobados por la FIFA”, asegurando que cada equipo esté utilizado para jugar en superficies similares. Los lanzamientos también deben tener “una raíz a base de arena de drenaje libre”, citando una preferencia por una red de drenaje subterránea.
(Foto de Daniel Duarte/AFP/Getty Images)
Dada la probabilidad de que las superficies frescas se alineen con la aduana de la FIFA, el documento también especifica que “todos los lanzamientos en los sitios de entrenamiento no se utilizarán desde 28 días calendario antes del inicio del período de uso exclusivo” a menos que FIFA otorgue una excepción especial. Sin duda, esto fue un elemento disuasorio para cualquier instalación que alberga un club nacional, como ligas como MLS, NWSL y USL juegan durante los meses de verano (al menos por ahora).
En el espíritu de uniformidad, los lanzamientos deben cortarse en rayas latitudinales o longitudinales. Sin diamantes, sin cruces, sin patrones de ningún tipo, y sí, la rayación tiene pautas de ancho específicas en los medidores. Cada sitio debe tener una tripulación mínima de mantenimiento de tono de cuatro miembros calificados del personal disponible, y al menos uno tiene que tener conocimiento en la operación del sistema de riego.
La FIFA proporciona a los sitios una larga lista de equipos necesarios para mantener los terrenos, dirigiendo los sitios a sus proveedores preferidos en la mayoría de las categorías. Entre los 61 elementos de material diferentes que están obligatorios u opcionales en el sitio: un cortador de agujeros de golf, un césped de un nivel (“también conocido como laúd”, si eso limpia algo), dos palas, un “spiker de acción de golpe peatonal” y un buggy de utilidad (con neumáticos de césped).
Así como el césped debe ser atendido sin margen creativo, las banderas de la esquina también deben estar a la altura de las especificaciones. El bandera (que las tensiones de la FIFA son “obligatorias”) debe tener al menos 1.5 metros de altura (4 pies 11), mientras que las líneas finales y las líneas táctiles no deben tener más de 12 centímetros de ancho. La FIFA entregará equipos, incluidas estas banderas, objetivos portátiles, y tableros de patrocinadores estáticos, que se erigirán a tres metros de la línea de contacto del campo primario.
Las instalaciones
Los campamentos base deben incluir un edificio de instalaciones de equipo (con Wi-Fi, para conducir ese punto a casa), incluidos nueve espacios únicos. La FIFA ocupará una oficina de la fuerza laboral para apoyar las operaciones del sitio y comunicarse con los miembros del equipo. Los equipos deben tener salas de entrevista dedicadas con “sin ruido externo” y una huella mínima de cinco metros de longitud y ancho. También habrá una sala de control de seguridad para monitorear los sistemas y tener acceso a las cámaras de CCTV. A partir de ahí, volvemos a las áreas específicas del jugador y el personal.
Los entrenadores tendrán una oficina para celebrar de tres a cinco miembros del personal y proporcionar “la configuración de la oficina estándar”, una generalización inusualmente vaga en un documento de este tipo. Los entrenadores también tendrán un vestuario con cinco casilleros individuales, suficiente calefacción y ventilación y pisos no deslizantes, así como “instalaciones sanitarias” separadas de los jugadores con al menos un puesto de ducha y un inodoro “con asiento y cubierta”.
El equipo también tendrá un área de vestuario, con un área mínima de 190 metros cuadrados y calefacción similar, ventilación y pisos sin deslizamiento. El vestuario en sí tiene una guía de área de 70 metros cuadrados para sostener “26 casilleros individuales” con un estante debajo del asiento para zapatos, asientos acolchados para la comodidad, gancho, luz y lámparas de cada jugador para objetos de valor.
Los equipos también tendrán una sala de masajes dentro de esta área de vestuario más amplia que puede contener a cuatro personas (dos masajistas y dos jugadores, presumiblemente), así como dos camas de masaje portátiles, dos baños, dos urinarios y dos duchas. Habrá 40 metros cuadrados reservados en el área para la recuperación del jugador, incluidas las piscinas de inmersión controladas termostáticamente (o baños de hielo portátiles).
Las instalaciones sanitarias de los jugadores deben tener ocho puestos de ducha individuales, pero solo un gancho. Las instalaciones también tendrán al menos cuatro baños “con asiento y cubierta”, así como al menos dos fregaderos con espejos, estantes y (en un experimento a pequeña escala del darwinismo social) una salida de energía.
El perímetro seguro
Sin duda, algunas ciudades tenían sueños de que sus residentes locales pudieran publicar cerca de un campo de entrenamiento y echar un vistazo a los íconos globales del deporte que se preparan para los partidos. Eso no será posible gracias a un factor especificado que se menciona en casi todas las páginas del documento: el perímetro seguro.
La FIFA aclara que solo un perímetro seguro es necesario para encerrar los campos e instalaciones, así como el estacionamiento para los autobuses de equipo y una ambulancia. Los ejemplos de fotos adjuntos muestran vallas de enlaces de cadena, con una especificación escrita de que el perímetro debe tener “2.5 metros de altura con material de obstrucción de visión (SCRIM) para la seguridad”.
Para aquellos de ustedes que todavía se repiten en las mediciones métricas, 2.5 metros se convierte en 98.4 pulgadas, o más de ocho pies de altura. Incluso una persona alta comprometida a saltar y mirar repetidamente sobre la cerca lucharía por echar un vistazo. Pero, por desgracia, esa es la realidad que estos 49 sitios potenciales se han inscrito para ejecutar, solo otra parte de la planificación y operación de una Copa Mundial.
(Foto superior: Alberto Pizzoli/AFP/Getty Images)
