Las condiciones del suelo aumentan significativamente la lluvia en los puntos calientes de megastorm de las tormentas mundiales, muestra el estudio

El pronóstico de tormentas se basa tradicionalmente en el estudio de las condiciones atmosféricas, pero la investigación que también analiza las condiciones de la superficie de la tierra se establece para transformar los sistemas de alerta temprana en las regiones tropicales. Esto permitirá a las comunidades adaptarse mejor a los impactos destructivos del cambio climático.

El nuevo estudiar Dirigido por el Centro del Reino Unido para la Ecología e Hidrología (UKCEH) ha demostrado que un gran contraste en los niveles de humedad del suelo en un rango de cientos de kilómetros da como resultado cambios atmosféricos que aumentan el área de lluvia y la cantidad en varios puntos calientes de Megastorm a nivel mundial. Este aumento varía del 10% al 30% dependiendo de la región y el tamaño de la tormenta.

La investigación se centró en los sistemas convectivos de mesoescala, que traen graves inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en partes de África, Asia, América y Australia que colectivamente tienen una población de casi cuatro mil millones de personas.

Estos sistemas meteorológicos, que pueden ser de mayor tamaño que Inglaterra y viajan cientos de kilómetros, traen tormentas intensas que matan a las personas y al ganado, así como a destruir casas, infraestructura y medios de vida.

Impactos del cambio climático

El estudio, de Ukceh, la Universidad de Leeds (Reino Unido) y el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (EE. UU.), Se ha publicado en Geosciencia de la naturaleza.

La autora principal, la Dra. Emma Barton, meteoróloga de Ukceh, dijo: “Los sistemas convectivos de mesoescala son algunas de las tormentas eléctricas más intensas del planeta, y están aumentando en severidad debido a un cambio climático. Las temperaturas crecientes podrían aumentar el contraste entre las áreas húmedas y secas de los suelos, intensificando aún más las tormentas en las regiones ya severamente impactadas.

“Comprender cómo la humedad del suelo influye en la actividad de las tormentas y cómo esto puede cambiar en el futuro será esencial para un pronóstico a corto plazo más preciso para advertir a las comunidades sobre las tormentas que se acercan, así como hacer proyecciones a largo plazo”.

Daño generalizado

• El año pasado, África fue reportado haber tenido su peor temporada de tormentas en varios años. Entre junio y septiembre, las severas inundaciones en África occidental y central, vinculadas a fuertes lluvias, mataron a un total de más de 1,000 personas, desplazaron a más de 500,000 y destruyeron más de 300,000 hogares.
• En Argentina en marzo de 2025, una tormenta severa Mató a 13 personas, desplazó a más de 1,000, barrió autos y destruyó carreteras y puentes.
• En Bengala, India, en marzo de 2024, un tormenta dañó alrededor de 800 casas, lesionó a 300 personas y mató a cinco.

Mejora de las advertencias

El nuevo estudio incluyó un análisis detallado de 20 años de datos satelitales relacionados con la actividad de la tormenta y las condiciones de humedad del suelo en África occidental, el sur de África, India y América del Sur, así como modelado por computadora.

Los investigadores encontraron condiciones de superficie que influyen en la lluvia se pueden observar de dos a cinco días antes de que llegue una tormenta, lo que permitirá una advertencia anticipada de potenciales inundaciones repentinas.

La advertencia temprana permite a las personas moverse a sí mismas, sus familias, ganado, vehículos y posesiones a las áreas de tierras altas, o eliminar los desagües bloqueados antes de las tormentas para limitar las inundaciones de las aguas superficiales, por ejemplo.

El nuevo estudio es parte de la investigación en curso de Ukceh. Un estudio anterior encontró que las condiciones de la superficie terrestre a menudo afectan la dirección y la intensidad de las megast tormentas en el Sahel después de que se han formado, mientras que un artículo separado mostró que la deforestación aumenta la frecuencia de las tormentas en algunas ciudades costeras africanas de rápido crecimiento.

Repensar el pronóstico

“Los meteorólogos tienden a centrarse en las condiciones atmosféricas para predecir los patrones climáticos. Pero, como muestra una creciente cantidad de evidencia, también debemos considerar lo que está sucediendo en la superficie de la tierra para mejorar el pronóstico”, dijo la coautora del estudio, la Dra. Cornelia Klein, meteoróloga de Ukceh.

Los autores del estudio explican que un mayor contraste en la humedad entre las áreas más húmedas y más secas en una gran distancia da como resultado un mayor contraste en las temperaturas del aire, lo que lleva a cambios más fuertes en la dirección del viento y/o la velocidad a medida que avanza en la atmósfera. Esta turbulencia ayuda a que las tormentas crezcan, produciendo más lluvia sobre un área más grande.

Además de su análisis en África occidental y sur, India y América del Sur, los investigadores observaron la misma conexión entre los contrastes de humedad del suelo y las circulaciones eólicas en China, Australia y las Grandes Llanuras de los Estados Unidos. Entonces, si bien no había suficientes datos de tormentas para llevar a cabo un análisis completo, confían en que los contrastes de humedad del suelo también están exacerbando la lluvia en otras regiones afectadas por sistemas convectivos de mesoescala.

El siguiente paso para los investigadores es explorar qué factores contribuyen a estas variaciones regionales. También están utilizando los últimos modelos climáticos avanzados, que incorporan mejor tormentas, para mejorar su comprensión de los procesos que hacen que la lluvia sea más intensa a medida que las temperaturas continúan aumentando bajo el calentamiento global.

Las herramientas de software informáticas que están desarrollando UKCEH están permitiendo que las agencias meteorológicas generen un pronóstico a corto plazo más confiable (hasta seis horas antes de las tormentas) y, por lo tanto, advierten a las comunidades sobre tormentas que se acercan.

Estos incluyen un en línea Portal de “Nowcasting” Basado en datos derivados de satélites sobre condiciones atmosféricas y del suelo en África.