Líderes mundiales, los jefes de las empresas más grandes del mundo y un puñado de celebridades se reunieron esta semana en la pequeña ciudad montañosa suiza de Davos para el Foro Económico Mundial anual.
Al otro lado del Atlántico, el presidente Donald Trump iniciaba su regreso político como nuevo presidente de Estados Unidos.
“Nada se interpondrá en nuestro camino”, declaró, prometiendo poner fin al “declive” de Estados Unidos.
Hacia el final de la reunión, el presidente Trump fue transmitido directamente desde la cámara web de la Casa Blanca para entregar su mensaje de dominación mundial directamente a la élite mundial.
Si bien cautivó, casi sedujo, a la audiencia con una imagen creíble de una economía estadounidense en auge a punto de escalar nuevas alturas tecnológicas, al mismo tiempo amenazó con aranceles a aquellos que no eligieran trasladar sus fábricas a Estados Unidos.
Billones de dólares en aranceles para el Tesoro de Estados Unidos para aquellas empresas que exportan al mercado estadounidense desde fábricas extranjeras.
“Tu prerrogativa”, dijo, con una sonrisa no fuera de lugar en una película de El Padrino. Y luego para uno de los suyos, el director del Bank of America, Brian Moynihan, un notable público que acusó al gigante crediticio de “desbancarizar” a muchos de sus partidarios conservadores.
Murmuró torpemente sobre patrocinar la Copa del Mundo.
En esta primera semana de su segundo mandato, la mayoría de la gente en Davos asentía con la cabeza, ya que todavía no se les ocurre qué más hacer.
Dos mundos chocando, mientras el presidente de 'Estados Unidos primero' era transportado como un emperador interplanetario de 30 pies, al corazón palpitante del orden económico internacional basado en reglas.
Una cosa es sugerir que los déficits comerciales son un problema para el electorado interno. IOtra muy distinta es sugerir en un foro internacionalista que un aliado del G7, Canadáconviértase en un estado de su nación, provocando asombro en la audiencia, y no sólo en los canadienses.
La dirección fue, por diseño, encantadora y ofensiva. Para el resto del mundo hubo palo y zanahoria.
Mientras los delegados absorbían la mezcla de amenazas, invitaciones y, en ocasiones, elogios, muchos parecían estar tratando de decidir en qué medida Trump podría dañar el sistema de comercio global, al tiempo que evaluaban hasta qué punto está avanzando Estados Unidos en este auge de la IA impulsado por la tecnología.
Davos ha sido durante esta primera semana el polo alternativo del segundo mandato de Trump.
Había coherencia en su agenda para utilizar todos los medios para hacer bajar los precios de la energía, incluso presionando a los sauditas sobre el petróleo.
Dijo que esto no sólo ayudaría a reducir la inflación, sino que también drenaría los dólares del petróleo de las arcas de guerra de Rusia para ayudar a poner fin a la guerra de Ucrania, por medios económicos. El alto el fuego en Medio Oriente ya le ha dado a Trump cierta credibilidad geopolítica en estos círculos.
Christine Lagarde, David Miliband y John Kerry entraron arrastrando los pies al vestíbulo. Varios jefes de bancos subieron al escenario para elogiar y luego interrogar ligeramente al presidente.
La conclusión era la siguiente: ¿Habla en serio el presidente Trump acerca de lo que parecían ser amenazas de campaña al sistema económico mundial? La respuesta resonará durante los próximos cuatro años y más.
La respuesta sonó como un rotundo sí. Sin embargo, esto no significa que vaya a funcionar.
Algunos importantes directores ejecutivos estadounidenses me dijeron que se estaban preparando para aplicar aranceles de represalia a sus exportaciones. Suponían que el amor del presidente por un mercado de valores en alza restringiría su aplicación de aranceles.
Pero nadie lo sabe realmente. En cualquier caso, hay mucho en juego. Ya se ha retirado de la Organización Mundial de la Salud.
En los paseos se rumoreaba que sus aliados del Proyecto 2025 sugerían que Estados Unidos se retirara también del FMI y del Banco Mundial.
El resto del mundo tiene cierta influencia en contra, una vez que decide levantarse después del torbellino de Trump.
Los canadienses están ahora informando sobre sus aranceles de represalia. En conversaciones con el secretario de Negocios británico y el ministro de Comercio de la UE, Jonathan Reynolds y Maros Sefcovic, jefe de Comercio de la Unión Europeadetecté un deseo de diálogo sereno.
Ambos están presentando argumentos similares para tratar de disuadir a Trump de aplicar aranceles más amplios.
El señor Reynolds me dijo que como Estados Unidos no tiene un déficit comercial de bienes con el Reino Unido, no hay necesidad de imponer aranceles.
Sefcovic dijo que Estados Unidos debería pensar también en su superávit de servicios.
¿Pero no consideran que las amenazas al G7 y a los aliados de la OTAN, Canadá y Dinamarca (por Groenlandia), son francamente inaceptables y tan absurdas como que Francia reclame Luisiana? Sefcovic no quiso provocar nada.
Los diplomáticos están elaborando listas de productos estadounidenses que Europa ahora puede comprar para demostrar las “victorias” del presidente Trump, desde armas hasta gas y imanes en turbinas eólicas.
Podría tener algún sentido que el resto del G7 trabaje al unísono en las represalias contra los aranceles, con el fin de concentrar las mentes del Congreso y las facciones rivales dentro de la corte de Trump.
No hay señales de que eso suceda.
La historia de la supremacía tecnológica de Estados Unidos personificada por la broligarquía – iIncluyendo al fundador de Amazon, Jeff Bezos, al jefe de Meta, Mark Zuckerberg, al líder de Apple, Tim Cook, y al jefe de Google, Sundar Pichar. – ocupó los primeros asientos en la inauguración de esta semana.
Si bien Estados Unidos está muy por delante de Europa, su posición frente a China es más incierta.
Una de las conversaciones de Davos fue el modelo de IA de alto rendimiento y mucho más barato de DeepSeek, fabricado en China. La predicción de que los técnicos se estarían destrozando unos a otros en la corte de Trump comenzó a hacerse realidad en cuestión de horas, en lugar de meses.
Mientras tanto, aunque la mayoría, aunque no todos, aquí en Davos parecían más bien seducidos por el optimismo impulsado por la tecnología de Trump, algunos en Europa también ven una oportunidad única en la vida para atraer a los mejores investigadores que pueden estar bastante menos enamorados de la dirección de la política estadounidense. Lo sugirió abiertamente la directora del Banco Central Europeo, Christine Lagarde.
Otros buscaron consuelo en el hecho de que Europa ya no tiene que afrontar los enormes subsidios verdes de Biden, lo que vuelve a crear un campo de juego más nivelado para Europa.
El presidente Trump está cambiando los términos del comercio mundial. La respuesta del resto del mundo a esto es tan importante como lo que decida la propia administración Trump.
