El sol regular de Hawai, las lluvias cortas y el aire limpio se unen para crear algunas de las mejores condiciones del planeta para ver los arco iris. Son una vista tan frecuente que un profesor de la Universidad de Hawái llama al estado la “capital mundial del arco iris”.
En este momento es la temporada de lluvias de invierno en las islas, lo que significa que las probabilidades de ver un arco iris son aún más altas de lo habitual.
Los arcoiris emergen tan a menudo en Hawai que se han convertido en símbolos populares de la vida en la isla. Fotos de ellos adornan edificios, los lados de los autobuses públicos y aparecen en placas de vehículo estándar. Los equipos deportivos de la Universidad de Hawai incluso llevan el nombre de Rainbows.
Son tan frecuentes que hay alrededor de 20 nombres para ellos en el idioma hawaiano.
“Para mí, Rainbows realmente significan esperanza y nuevos comienzos”, dijo Liane Usher, presidenta del Centro de Discovery Children en Honolulu, que presenta arcoiris en su pared exterior y en sus salas de exploración. “Nunca puedo evitar sonreír cada vez que veo un arco iris después de la lluvia”.
Los arcoiris se forman cuando las gotas de lluvia refractan la luz solar en un espectro de colores. Cuanto más brillante sea el sol, más claro es el arco iris.
Búscalos cuando esté soleado y lloviendo al mismo tiempo. Aparecerán frente al sol. Parecerán más grandes y más altos en el cielo temprano en la mañana y al final de la tarde, cuando el sol esté bajo en el horizonte.
Steven Businger, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Hawai en Manoa, dice que los vientos comerciales del archipiélago traen muchas pequeñas duchas con suficiente cielo azul entre ellos para que el sol brille.
El aire limpio de Hawai también ayuda. Otros lugares tienden a tener más partículas de aire del polvo, polen y automóviles. Las condiciones mejoran aún más durante la temporada de lluvias de Hawai, que dura de octubre a abril.
“Hawaii tiene quizás los mejores arcoíris del planeta”, dijo Businger.
Businger creó una aplicación llamada Rainbowchase para ayudar a las personas a encontrar arcoíris en Hawai.
Los arcoiris representan el poder divino o sobrenatural en la tradición hawaiana nativa.
Sam 'Ohu Gon III, científico principal y asesor cultural de The Nature Conservancy en Hawai, dijo que los arcoíris se consideran un símbolo de Kāne, uno de los cuatro dioses principales en la tradición hawaiana. Tradicionalmente, cuanto más cerca llegó a un arco iris, más probabilidades tenía de encontrar una fuerza sobrenatural, o una persona extremadamente poderosa o principal, dijo.
En una historia de un siglo, aparece un arco iris sobre la casa aislada de una princesa hawaiana durante cuatro días seguidos. Otro emerge sobre el océano cuando llega su pretendiente, un hombre tan fuerte que su golpe perfora el pecho de un oponente como una lanza.
Para Hinaleimoana Wong-Kalu, un maestro y practicante cultural nativo de Hawai, un arcoiris indica un “aumakua”, que es un antepasado de los deificados o un Dios familiar o personal.
“Cuando los de nuestros seres queridos van ante nosotros, nos preceden a la vida y nos dejan en este ámbito. A veces pueden mostrar su presencia “, dijo Wong-Kalu.” El arco iris es una de esas formas “.
Rainbows le hizo saber que la protección espiritual está presente y que es amada y vigilada, dijo Wong-Kalu, que también es conocida como Kumu Hina.
Las imágenes de Rainbow decoran todo, desde edificios y fachadas de restaurantes hasta uniformes deportivos.
Los equipos atléticos masculinos de Hawaii se llaman guerreros arcoiris y los equipos femeninos son Rainbow Wahine, usando la palabra hawaiana para mujeres. Los equipos se llaman 'Bows' para abreviar.
El origen de la mascota de Rainbow data del día de Año Nuevo en 1924. Hawaii fue encerrado en una corbata sin goles contra los Oregon Aggies visitantes cuando apareció un arco iris en el campo. Hawaii anotó poco después y los periodistas comenzaron a llamar al equipo los arcoiris, según el libro “Hawai'i Sports: History, Hechos y estadísticas”.
El equipo de fútbol de Hawaii en 2000 dejó caer “Rainbow” de su apodo cuando un entrenador expresó su preocupación, tenía un “estigma” debido a su asociación con la comunidad LGBTQ+. La escuela restauró el nombre en 2013.
Cuando Kimberly Carlson era profesora en Manoa, vio un arco iris fuera de la ventana de su apartamento que la hizo preguntarse cómo los afectaría el cambio climático.
Ahora profesora de estudios ambientales de la Universidad de Nueva York, ha estudiado el impacto durante el próximo siglo.
El análisis de su equipo, publicado en un artículo hace dos años, predice que Brasil, el Mediterráneo y las partes de África Central tendrán menos arcoiris para 2100. Encontraron lugares que actualmente obtienen mucha nieve, pero que recibirán más lluvia, probablemente verán Más arcoiris. Alaska cae en esa categoría.
Los científicos creen que los arcoíris continuarán abundando en Hawai, pero en las próximas décadas, los hechizos secos más largos pueden conducir a menos arcoíris en los lados áridos y sotaventos de las islas, Businger, el profesor de ciencias atmosféricas. Maui y la gran isla podrían verse particularmente afectadas, dijo.
La experiencia singular de vislumbrar un arco iris los hace que valga la pena estudiar, dijo.
“Los arcoiris son una piedra de toque cultural para nosotros. Nos hacen quedarnos quietas y por un momento, olviden el pasado y el futuro ”, dijo Businger. “Estamos realmente en el momento en que vemos un arco iris espectacular, y esa es una experiencia rara en nuestras ocupadas vidas”.
