James Hagens, proyectado como una selección alta de primera ronda en el Draft de la NHL de 2025, tiene el patinaje y la inteligencia necesarios para convertirse posiblemente en un centro productivo de primera línea, según Scott Harris, ex director de exploración amateur de los New Jersey Devils.
“Creo que la pregunta más importante que me respondió (en el Campeonato Mundial Juvenil IIHF 2025) fue que puede jugar con buen ritmo y que tiene la habilidad, y será capaz de marcar líneas”, dijo Harris en el último edición del podcast “NHL Draft Class”.
Hagens, de 18 años, anotó nueve puntos (cinco goles, cuatro asistencias) en siete partidos para Estados Unidos, que ganó la medalla de oro.
Harris se unió a los coanfitriones de “NHL Draft Class”, Adam Kimelman y Mike G. Morreale, para, entre otros temas, una discusión posterior al torneo sobre los equipos y los jugadores elegibles para el draft que compitieron en el evento.
“Por muy buenos que fueran sus compañeros de línea Ryan Leonard y Gabe Perreault, necesitan a su central y no habrían podido lograr lo que hicieron sin Hagens”, dijo. “Y Hagens necesitaba sus buenos extremos, pero demuestra que se necesitan buenos jugadores para jugar con jugadores realmente buenos y el valor de un centro de primera o de segunda línea no se puede decir suavemente. Entonces, creo que ayudó mucho a responder”. de preguntas (en el Mundial Junior)”.
Harris, quien también se desempeñó como director de operaciones de exploración del Colorado Avalanche, elogió al defensa canadiense Matthew Schaefer, quien todavía impresionó a pesar de sufrir una fractura de clavícula en el segundo juego de su país y perderse el resto del torneo.
“Con Schaefer, no sólo fue lo que pudo hacer en esa corta ganancia, sino el impacto en el hueco que dejó cuando no estaba en la alineación (después de la lesión)”, dijo Harris. “No me habría sorprendido que Schaefer pasara a ser el mejor defensa de Canadá en el evento. Mostró todo lo que podía hacer con y sin el disco.
“No me costó mucho ver a Matt Schaefer y decir que ésta podría ser, posiblemente, la primera selección del draft”.
Harris, Kimelman y Morreale también hablaron sobre la eliminación de Canadá en la ronda de cuartos de final y sobre algunos de los jugadores sorpresa del torneo. Harris predijo que los tres mejores jugadores que cree serán elegidos en el draft de 2025 a la mitad de la temporada.
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