Un juez federal bloqueó temporalmente al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para cortar, detener o interferir con fondos federales a Maine.
El juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, John Woodcock Jr., otorgó la solicitud del estado de una orden de restricción temporal de emergencia en una decisión el viernes.
El USDA “debe descongelar inmediatamente y liberarse al estado de Maine cualquier financiación federal que se congelen o fallaron o se hayan negado a pagar debido al presunto incumplimiento del estado de Maine en cumplir con los requisitos del Título IX”, escribió Woodcock.
Maine demandó a la agencia federal y su líder, el secretario de agricultura, Brooke Rollins, el lunes. En esa demanda, el estado por primera vez argumentó públicamente en contra de la interpretación de la administración Trump del Título IX, un caso histórico de derechos civiles que prohíbe la discriminación en la educación sobre la base del sexo.
El fiscal general de Maine, Aaron Frey, dijo que la orden de restricción “confirma que la administración Trump no siguió el estado de derecho” al reducir ciertos fondos del programa.
“Esta orden preserva el acceso de Maine a ciertos fondos asignados al Congreso al prohibir una congelación ilegal por parte de la administración”, dijo Frey en una declaración escrita. “Nadie en nuestra República Constitucional está por encima de la ley y continuaremos luchando para hacer que esta administración se cuente”.
El USDA anunció recortes de fondos el 2 de abril, pero no especificó la cantidad exacta o qué programas impactaron. Más tarde, los registros judiciales revelaron que el monto es de menos de $ 3 millones, destinado a cubrir la tecnología, la capacitación y los costos administrativos relacionados con los programas operativos de almuerzo escolar.
Frey argumentó que recortar los fondos administrativos tendría efectivamente el mismo impacto que reducir el dinero que paga por los alimentos en sí. Otros funcionarios estatales que trabajan en el programa dijeron que causaría que los niños y los adultos vulnerables no fueran alimentados.
La orden permanece vigente hasta que el tribunal lo levantó. Se requerirá que Maine presente pruebas de apoyo para una orden judicial preliminar ante el tribunal en una audiencia preliminar, que aún no ha sido programada, dijo Woodcock.
Woodcock, un juez principal del distrito estadounidense de Maine y nativo de Bangor, fue designado para el tribunal en 2003 por el entonces presidente George W. Bush.
El USDA no devolvió de inmediato una solicitud de comentarios sobre la orden de restricción el viernes por la noche.
Aunque Maine ha firmado varias otras demandas contra la administración Trump, este fue el primero en resultar directamente de su objetivo de Maine sobre la asignación del estado de los atletas transgénero para competir en deportes de niñas y mujeres.
Rollins, como muchos en la administración, acusó que hacerlo viola el Título IX y vuela frente a la Orden Ejecutiva que el presidente Donald Trump emitió el primer día en el cargo, lo que prohíbe a las mujeres transgénero competir en función de su identidad de género. Pero los funcionarios estatales de Maine dicen que la interpretación del Título IX es incorrecta, y señalan que la Ley de Derechos Humanos de Maine ofrece una protección explícita basada en la identidad de género de un individuo.
La administración Trump ha apuntado a Maine con investigaciones y amenazas para obtener fondos desde que una confrontación entre Trump y la gobernadora Janet Mills en la Casa Blanca se volvió viral en febrero.
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