La estrella de esquí de fondo estadounidense, Jessie Diggins, logró su tercer título general de la Copa Mundial el domingo, extendiendo su récord estadounidense y agregando otro galardón importante a su carrera decorada.
Diggins, de 33 años, terminó el sexto domingo en una carrera de patinaje de 10 kilómetros en la montaña Holmenkollen en Oslo, Noruega, para extender su liderazgo sobre la Victoria Carl de Alemania en la clasificación general, que combina actuaciones en los eventos de sprint y distancia, a 430 puntos. Las carreras individuales de la Copa Mundial otorgan 100 puntos al ganador, lo que hace que el liderazgo de Diggins sea matemáticamente insuperable en las tres carreras individuales restantes.
Es el tercer título general de la Copa Mundial para Diggins. En la temporada 2020-21, se convirtió en la primera estadounidense desde Bill Koch en 1982 en ganarlo y luego fue la primera ganadora en varios tiempos de EE. UU. Cuando lo hizo nuevamente la temporada pasada.
Diggins ha estado estableciendo récords para el esquí a través del país. Ella es dos veces campeona mundial: en el equipo Sprint en 2013 y el patín de 10 km en 2023, que fue la primera medalla de oro estadounidense en un evento individual a través del país en Worlds.
En los Juegos Olímpicos de 2018, se asoció con Kikkan Randall para ganar oro en el evento Sprint, el primer oro olímpico para cualquier esquiador estadounidense a través del país. En los Juegos de 2022, se convirtió en la primera estadounidense en ganar una medalla olímpica en un sprint individual, tomando bronce. También ocupó el segundo lugar en el patín de 30 km en Beijing, uniéndose a Koch como los únicos esquiadores de campo a través de los Estados Unidos con medallas de plata olímpicas individuales.
Ahora en su 14ª temporada de la Copa Mundial, Diggins está teniendo uno de sus mejores años. Tiene seis victorias en la Copa Mundial, su segunda más en una sola temporada, detrás de 2023-24, y quedó tercero en general en el Tour de Ski, el evento más agotador del deporte, en enero. Ha hecho todo esto a pesar de tener un desafío adicional: fue diagnosticada con fascitis plantar, una inflamación de tejido en el pie, en enero.
“Estoy muy orgulloso de lo mentalmente duro que era”, dijo Diggins sobre la carrera del domingo en un mensaje de audio enviado a los miembros de los medios. “Realmente sentí que estaba súper centrado y comprometido y solo presionando tanto por cada medio segundo, y eso siempre se siente bien cuando cruzas una línea de meta y realmente sabes, eso fue todo lo que tenía con el día de hoy y mi cuerpo”.
Las últimas dos paradas de la gira de la Copa Mundial están en Tallinn, Estonia, el miércoles para una carrera de sprint y Lahti, Finlandia, el próximo fin de semana para dos carreras individuales y un sprint de equipo, que será la coronación oficial de los campeones de la temporada. Las carreras de equipo no otorgan puntos por la clasificación individual.
Diggins también lidera en la clasificación de distancia por 95 puntos sobre el astrid Øyre Slind de Noruega con solo una carrera restante y es sexto en la clasificación Sprint.
El domingo, Diggins alcanzó la línea de meta en 25 minutos, 49.3 segundos y cayó a la nieve para recuperar el aliento. Estaba en segundo lugar en el momento en la carrera de inicio del intervalo, detrás de la gran noruego Therese Johaug. Momentos después, el Moa Iilar de Suecia cruzó la línea en 25: 24.6, 24.7 segundos más rápido que Diggins. Ese tiempo se aguantaría, y Ilar finalmente superó el podio por delante de Heidi Weng de Noruega, 1.6 segundos de atrás, y Carl, hace 10 segundos.
Pero el mayor premio del día fue para Diggins, quien dijo que se deleitó en ver a su entrenador y técnico de cera, Jason Cork, cuyo cumpleaños era el domingo, “cruje los números” y descubrió que había ganado el título.
“Hoy, ese fue lo más destacado”, dijo.
(Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB / AFP a través de Getty Images)
