En medio del cálculo del país con la soledad y el aislamiento ha sido una verdad sorprendente: los estadounidenses son Pasar mucho más tiempo a solas – y, según un nuevo hallazgo del 2025 Informe de felicidad mundialtambién estamos cenando solos también.
El hallazgo, publicado esta semana, se basa en los datos de la encuesta de uso del tiempo estadounidense y muestra que en 2023 aproximadamente uno de cada cuatro estadounidenses comió todas sus comidas solo el día anterior, un aumento del 53 por ciento desde 2003. El análisis también encontró que comer comidas en solitario, incluso en el hogar o en un restaurante, se ha vuelto más común en todos los grupos de edad, pero más pronunciado entre los menores de 35 años.
“La medida en que se comparte comidas”, dice Jan-Emmanuel de Neveprofesor de economía y ciencias del comportamiento en la Universidad de Oxford y coeditor del World Happiness Report, “es un proxy extraordinario para medir las conexiones sociales de las personas y su capital social. Solta el apoyo social de las personas. Impulsa comportamientos prosociales, y todo eso, a su vez, hace que sea un indicador muy fuerte, predictor-para la satisfacción de la vida de las personas”.
Factores económicos, como altos ingresos y empleo estado, a menudo se usan como indicadores de felicidad. Pero los investigadores encontraron que el ritual de compartir comidas es un indicador aún más efectivo del bienestar general que el estado laboral y el salario. “Eso nos sorprendió como un equipo de investigación”, dice De Neve.
El conductor más obvio de la comida en solitario es el surgimiento de la vida en solitario. La participación de los hogares de una sola persona en los Estados Unidos ha aumentado constantemente desde la década de 1940cuando poco menos del 8 por ciento de las casas estaban ocupadas por un individuo. Para 2020, ese número había crecido a 27 por ciento. Pero incluso aquellos que cohabitan eligen comer solo sus comidas. En 2023, alrededor del 18 por ciento de los estadounidenses que vivían con otros comieron todas sus comidas solo el día anterior, según el informe, en comparación con el 12 por ciento en 2003, un aumento del 50 por ciento.
Debido a que más jóvenes menores de 35 años están cenando solos, un aumento del 180 por ciento en las últimas dos décadas, De Neve sospecha que la tendencia refleja las normas cambiantes: los estudiantes universitarios que eligen desplazar las redes sociales en sus teléfonos mientras están en el comedor o adultos jóvenes que optan por el almuerzo con sus colegas. A medida que las redes sociales y los teléfonos inteligentes se arraigaron más en la década de 2010, las personas menos a menudo compartían comidas con otros. (De Neve no tiene explicación para el pico en solitario en 2011.)
La investigación muestra que los que comer con otros son más felices Más satisfecho con la vida, más confiando, tiene más amigos y están más comprometidos con sus comunidades.
El hallazgo también apunta a hábitos cada vez más individualistas. Las actividades solitarias marcadas como “autocuidado” pueden haber llevado a un mayor aislamiento. La razón principal citada por aquellos que consideraron comer solos en restaurantes en 2024 fue Para obtener más “tiempo Según la investigación de la investigación del consumidor de OpenTable y Kayak.
El surgimiento de la comida en solitario tiene implicaciones más allá de la mesa. La investigación muestra que los que comer con otros son más felices Más satisfecho con la vida, más confiando, tiene más amigos y están más comprometidos con sus comunidades. El aumento del aislamiento social mientras tanto puede conducir a sentimientos de soledad, lo que, a su vez, puede conducir a Riesgos de salud cardiovascular y aumento de los sentimientos de depresión, riesgo y ansiedad.
A escala más amplia, soledad y Las tendencias solitarias se reproducen la desconfianzaque tiene profundas consecuencias para el estado de la sociedad civil. El simple acto de compartir una comida con un colega o amigo puede ayudar a cerrar las divisiones y aumentar el bienestar.
“Es algo muy básico, pero sustenta mucho”, dice De Neve. “Aprendes sobre los demás. Aprendes sobre su política. Tienes más sentido por cómo piensan otras personas. Reduce un poco esa polarización política”.
