La forma de Mohamed Salah ha acariciado correctamente los titulares, pero el reciente redescubrimiento de Liverpool de sus victorias profesionales por 2-0 desde el comienzo de la temporada también ha brindado una luz sobre su defensa.
En el último episodio de Walk On, Tony Evans, James Pearce y Andy Jones destacaron el impacto de Ibrahima Konate, quien ha sacudido la decepción de no estar en el XI inicial de Arne Slot al comienzo de la temporada para establecer una asociación formidable en la defensa central con Virgil Van Dijk.
Se ha editado una transcripción parcial para mayor claridad y longitud. El episodio completo está disponible en The Walk on Feed on Podcasts de Apple y Spotify.
Tony: Un jugador que ha sido muy impresionante en los últimos meses es Ibrahima Konate. Se ha ido bajo el radar, ¿no?
Jaime: Sí, ha vuelto a su mejor brillante. Tenía un verdadero bamboleo hacia el final de la era de Jurgen Klopp. Jarell Quansah estaba comenzando regularmente juegos por delante de él. Tenía una verdadera sorpresa en el Derby de Merseyside en Goodison Park en abril pasado. Era extraño ver porque pensabas: “¿Cómo ha logrado perder el camino hacia este grado?”.
Se ha beneficiado de esta nueva era, la frescura, la atención al detalle y la perspicacia táctica de Arne Slot y la gestión del hombre. Todo ha ayudado a llevarlo al nivel que sabíamos que podía alcanzar. Andy habló antes de que el nuevo régimen pudiera mantener a los jugadores en forma por más tiempo. Konate es un buen ejemplo de eso: ha sufrido solo una lesión esta temporada. Ha sido brillante.
Una cosa que probablemente está pasando por debajo del radar es su situación contractual. Ha habido tanto enfoque en Van Dijk, Mohamed Salah y Trent Alexander-Arnold, pero Konate no está muy lejos de la urgencia: cuando llegue el verano, se reducirá a su último año. Tiene solo 25 años, por lo que sus mejores años aún están por delante. Su contrato debe abordarse porque sería muy difícil y muy costoso encontrar a alguien como dominante y dominante en esa línea de fondo como Konate ha sido para Liverpool esta temporada.
Tony: Todavía no hay trofeos … pero somos el rey de los contratos, ¿no? Andy miras hacia adelante la próxima semana cuando jugamos a Paris Saint-Germain: tienen que vigilar de cerca a Konate, ¿no?
Andy: Todos en Europa deberían ser porque se ha elevado a ese siguiente nivel. Ahora es de clase mundial. A veces, podría debatir dónde se sienta entre los centros de élite en Europa, pero definitivamente está en ese rango superior ahora, algo que ha demostrado con sus actuaciones.
Todos analizarán su situación de contrato. La conexión francesa allí con PSG tiene mucho sentido. El Liverpool probablemente lamentará no resolver este antes porque si hubieran resuelto su contrato después de ese Derby de Merseyside (la derrota por 2-0 la temporada pasada), obtendrían un precio mucho más amigable con el club de lo que obtendrán ahora. Al igual que Salah y Van Dijk, que están reuniendo estas increíbles temporadas, de repente la pelota está en la cancha de Konate, “tienes que pagarme los grandes dólares ahora ahora, amigo”.
Liverpool podría estar mirándolo y yendo: “Tenemos mucho tiempo, quedan muchos meses en ese contrato”, cuando lo compara con lo que están haciendo con los tres actuales que están fuera de contrato al final de esta temporada. Se parece que el verano es con suerte cuando veremos ese en caja y todos puedan seguir sintiéndose bien con la carrera de Konate en Liverpool.
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(Foto superior: Andrew Powell/Liverpool FC a través de Getty Images)
