El latigazo climático ya está llegando a las principales ciudades de todo el mundo, trayendo cambios mortales entre el clima extremo húmedo y seco a medida que la crisis climática se intensifica, ha revelado un informe.
Docenas más de ciudades, incluidas Lucknow, Madrid y Riad, han sufrido un clima “Flip” en los últimos 20 años, cambiando de extremos secos a húmedos, o viceversa. El informe analizó las 100 ciudades más pobladas, más 12 seleccionadas, y descubrió que el 95% de ellas mostró una tendencia distinta hacia el clima más húmedo o más seco.
El clima cambiante de las ciudades puede afectar a los ciudadanos con inundaciones y sequías empeoradas, destruir el acceso al agua limpia, el saneamiento y los alimentos, desplazar a las comunidades y propagarse enfermedades. Las ciudades donde la infraestructura de agua ya es pobre, como Karachi y Khartum, sufren más.
Las ciudades de todo el mundo se ven afectadas, pero los datos muestran algunas tendencias regionales, con el secado golpeando a Europa, la ya emparquida península árabe y gran parte de los Estados Unidos, mientras que las ciudades en el sur y el sudeste asiático están experimentando aguaceros más grandes.
El análisis ilustra el caos climático que se lleva a las zonas urbanas por calefacción global causada por humanos. Demasiada o demasiada agua es la causa del 90% de los desastres climáticos. Ya se sabía que más de 4.400 millones de personas viven en las ciudades y la crisis climática estaba sobrealimentando desastres del clima extremo individual en todo el planeta.
El aumento de las temperaturas, impulsadas por la contaminación de combustibles fósiles, puede exacerbar las inundaciones y las sequías porque el aire más cálido puede absorber más vapor de agua. Esto significa que el aire puede absorber más agua del suelo durante los períodos calurosos y secos, pero también liberar aguaceros más intensos cuando llegan las lluvias.
“Nuestro estudio muestra que el cambio climático es dramáticamente diferente en todo el mundo”, dijo la profesora Katerina Michaelides, de la Universidad de Bristol, Reino Unido. Su coautor, el profesor Michael Singer de la Universidad de Cardiff, describió el patrón como “Wirding global“.
“La mayoría de los lugares que miramos están cambiando de alguna manera, pero de manera que no siempre son predecibles”, dijo Singer. “Y dado que estamos mirando las ciudades más grandes del mundo, hay un número significativo de personas involucradas”.
Hacer frente al latigazo climático y voltear en las ciudades es extremadamente duro, dijo Michaelides. Muchas ciudades ya enfrentan problemas de suministro de agua, aguas residuales y protección contra inundaciones a medida que sus poblaciones se hinchan rápidamente. Pero el calentamiento global sobrealimenta esto, con la infraestructura a menudo envejecida en naciones ricas diseñada para un clima que ya no existe, y más extremos climáticos que hacen que el establecimiento de la infraestructura muy necesaria sea aún más dura en las naciones de bajos ingresos.
Los investigadores han trabajado en Nairobi, Kenia, una de las ciudades que sufren latigazo cervical. “La gente luchaba sin agua, cultivos fallidos, ganado muerto, y la sequía realmente afectaba sus medios de vida y vidas durante varios años”, dijo Michaelides. “Luego, lo siguiente que sucede es demasiado lluvia, y todo está inundado, pierden más ganado, la infraestructura de la ciudad se abruma, el agua se contamina y luego la gente se enferma”.
Sol Oyuela, directora ejecutiva de la ONG Wateraid, que encargó el análisis, dijo: “La amenaza de un 'día cero' global se asoman, lo que sucede cuando los 4 mil millones de personas que ya enfrentan la escasez de agua alcanzan ese punto de ruptura, y la comida, la salud, la energía, la naturaleza, las economías y la seguridad que dependen del agua se empujan hacia el brink?”
“Ahora es el momento de la acción colectiva urgente, para que las comunidades puedan recuperarse de los desastres y estar listas para lo que sea el futuro. Esto hará del mundo un lugar más seguro para todos ”, dijo Oyuela.
Los incendios forestales salvajes en Los Ángeles en enero fueron un ejemplo de un solo evento de latigazo cervical, con un período húmedo que estimuló el crecimiento de la vegetación, que luego alimentó los incendios cuando siguió el clima caliente y seco. Tales eventos están aumentando debido a la calefacción global causada por humanos.
El Nuevo análisis de Michaelides y cantante fue mucho más amplio y examinó los cambios en los extremos húmedos y secos en las últimas cuatro décadas en 112 ciudades principales.
Encontró que 17 ciudades de todo el mundo han sido golpeadas por un latigazo climático, sufriendo extremos más frecuentes de condiciones húmedas y secas. Los mayores latigazo cervical fueron vistos en Hangzhou en China, la megacacidad indonesia de Yakarta y Dallas en Texas. Otras ciudades de latigazo cervical incluyen Bagdad, Bangkok, Melbourne y Nairobi. El rápido cambio entre extremos húmedos y secos dificulta que las ciudades se preparen y se recuperen, dañando vidas y medios de vida.
El análisis también encontró que 24 ciudades han visto flips climáticos dramáticos este siglo. Los interruptores más afilados de condiciones húmedas a secas han sido en El Cairo, Madrid y Riad, con Hong Kong y San José en California también en el top 10. Las sequías prolongadas pueden provocar escasez de agua, suministros de alimentos interrumpidos y apagones de electricidad donde se confía a la energía hidroeléctrica.
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Los interruptores más agudos de condiciones secas a húmedas fueron en Lucknow y Surat en India y en la segunda ciudad de Nigeria, Kano. Otras ciudades con volteretas húmedas eran Bogotá, Hong Kong y Teherán. Las lluvias intensas pueden causar inundaciones repentinas, destruir casas y carreteras y difundir enfermedades mortales en el agua como el cólera y la disentería cuando los sistemas de saneamiento están abrumados.
Los investigadores también evaluaron el nivel de vulnerabilidad social y la calidad de la infraestructura en las ciudades. Las ciudades con los mayores aumentos en los riesgos climáticos combinados con la vulnerabilidad más alta, y por lo tanto los lugares que enfrentan los mayores peligros, fueron Jartoum en Sudán, Faisalabad en Pakistán y Amman en Jordania.
Karachi, también en Pakistán, se clasificó altamente para la vulnerabilidad también y está experimentando extremos más húmedos. Las lluvias torrenciales en 2022 destruyeron la casa familiar de Fisher Mohammad Yunis en Ibrahim Hyderi, un distrito frente al mar en la ciudad.
“Hemos pasado muchos días y noches completamente empapados en la lluvia porque no teníamos refugio”, dijo. “El clima lo afecta a todo. Cuando llueve mucho, nuestros hijos se enferman. Pero no tenemos suficiente agua (limpia). Nuestras localidades se están desglosando. Las casas cerca de los sistemas de drenaje colapsan debido a las inundaciones. Cuando llegan las inundaciones, las paredes se desmoronan. Si tuviéramos suficiente dinero, no estaríamos viviendo aquí “.
Incluso en las ciudades donde los cambios en el clima eran menos marcados, se observaron tendencias claras en casi todas ellas. Los lugares que se volvieron más secos en los últimos 40 años incluyeron París, Los Ángeles, Ciudad del Cabo y Río de Janeiro. Muchos de los que se mojan están en el sur de Asia, como Mumbai, Lahore y Kabul.
Los investigadores también encontraron 11 ciudades en las que el número de meses extremos húmedos o secos había caído en los últimos 20 años, incluidos Nagoya en Japón, Lusaka en Zambia y Guangzhou en China.
The overall results of the new study are consistent with the most recent report from the Intergovernmental Panel on Climate Change, which found there were both regions with increases in heavy rains and others with increases in drought, as well as some regions with increases in both, said Prof Sonia Seneviratne, at ETH Zurich in Switzerland, coordinating lead author of the IPCC chapter on Eventos extremos del clima y clima.
“Unas pocas décimas de grado más cálido y la vida que conocemos se pone cada vez más en riesgo debido a los extremos climáticos como las ondas de calor, las sequías y las fuertes lluvias”, dijo.
Singer dijo: “Esperamos que nuestro informe pueda impulsar la atención global sobre los desafíos del cambio climático con respecto al agua. Tal vez llevará a una conversación más realista sobre la adaptación de apoyo al cambio climático, con una sensación de compasión y comprensión de los desafíos que enfrentan las personas, en lugar de decir, bueno, no podemos pagarlo “.
Metodología
Los investigadores analizaron el clima cambiante de las ciudades utilizando un índice estándar (Esperanza) que la precipitación combinada con evaporación cada mes de 1983 a 2023. Los valores de índice por encima de un umbral ampliamente utilizado se clasificaron como extremos.
Para evaluar los cambios durante las cuatro décadas, los datos se dividieron en dos períodos de 21 años. Las ciudades que experimentaron al menos 12 meses más de un tipo de clima extremo (húmedo o seco) y al menos 12 meses menos del otro tipo de clima extremo en el segundo período de 21 años se clasificaron como un cambio climático. Las ciudades que tenían al menos cinco Se clasificaron meses más de extrema húmedo y en seco extremo en el segundo período como si hubieran desarrollado un latigazo cervical climático. Las tendencias generales de humectación o secado se determinaron a partir de los 42 años de datos.
Los datos de población utilizados para determinar las 100 ciudades más pobladas se basaron en la densidad de población, no en los límites administrativos de la ciudad y, por lo tanto, son un reflejo más cierto del tamaño de la ciudad. La vulnerabilidad social se midió utilizando el índice de desarrollo humano estándar y los datos de infraestructura de agua y desechos se tomaron de un Global DataSet publicado en 2022.
